期间贺炤批阅了二十多本奏章。
最后写下一句“朕知道了”，贺炤放下朱笔，起身走到了乔晖的面前。
贺炤身量很高，整个人仿若一棵青松矗立在乔晖面前，投射到他头上的阴影无言地散发着帝王的威压。
“怎么回事？”贺炤问，“之前能写出那般精彩文章，为何现在一个字都作不出来？”
顿了顿，贺炤语气加重：“莫非那篇文章根本就不是你写的？”
乔曦一抬头，看向了贺炤。
而乔晖心中的惧怕，在此刻到达了顶峰。
即便是在家中无人打扰的情况下乔晖都写不出文章，更何况现而今当着天子的面前。
做不出文章的无措以及惹怒天子的恐慌充斥着乔晖的头脑，他哪儿还有余裕思考如何写作？
乔晖心下一横，干脆直接扔开笔跪了下来。
“草民有罪。”
“哦？你这是承认那篇《治国论》非你所作了？”
贺炤眸子微微眯起。
不料乔晖却是说：“不是的，那篇《治国论》的的确确是草民所写。草民有罪，是因为无法完成陛下的考验。实不相瞒，草民近日不小心伤到了脑袋，忘记了许多的东西，所以才但草民从前实实在在是能做出文章的！请陛下明察！”
说完，乔晖五体投地，重重拜了下去。
“哼。”
贺炤嗓子里发出一声冷哼。
“到这个地步了，你竟还如此狡辩，当朕是傻子吗？”
贺炤懒得再与他兜圈子：“那篇《治国论》分明就是朕的乔卿所做，朕曾亲眼在他的案头见过那篇文章，你倒是说说，他的文章为何署上了你的名字，交到了崔学究那里？”
“宫中是谁在与你暗通消息，你最好现在一五一十地交代了，而不要等朕去查出来。”
贺炤眼底闪过狠色。
一直在默默旁听的乔曦也惊慌起来。
原来贺炤真的看过自己的文章。
怎么办，那他定然知晓自己是在装傻了！
一时间，南书房内陷入了令人窒息的死寂。
“草民草民”
乔晖匍匐在地上，牙关发颤，好半天说不出一句完整的话来。
抄袭文章是错。
与宫中私相授受更是错。
两相权衡，孰轻孰重，乔晖还是能分清的。
他失去了做文章的才华，但人还没傻，略一思索后便果断做出了决断：
“草民一时糊涂，在御英苑时见到乔公子的文章，心生嫉妒，所以偷偷抄了下来，冒名顶替。”乔晖吸了口气，“但草民万万不敢与宫人们私相授受，陛下恕罪！”
这个理由，确能说得通。
贺炤不语，安静地打量乔晖良久。
那视线仿若凝结成了实质，压在乔晖的身上，沉重不堪。
贺炤回到了书桌后坐下，宣告了对乔晖的处置：
“你既无才，便不配留在御英苑听学，也不够格做衡王的伴读。自回家去好好思过，让乔大人用心管教吧。以后的科举，你也不必参加了。”
一道惊雷劈天而下。
不能参加科举，这无疑是截断了乔晖从今往后的所有前途。
乔晖面露绝望之色。
“怎么，你对朕的处置有何异议不成？”贺炤不耐地问。
乔晖连忙跪下领旨，他口中说着“谢陛下宽恕”，实际心中怨气横生。
退出去前，乔晖忍不住抬眼，看向了站在皇帝身旁的乔曦。
那一眼如同淬了毒的利刃，令人胆寒。
可乔曦的全副心神已经被贺炤方才的话占据，没能注意到这个眼神。
南书房内只剩下了乔曦与贺炤二人。
乔曦内心思绪翻涌。
怎么办？贺炤看见了那篇文章，定然知晓此前自己的种种作为都是装傻，这可是欺君之罪。
“陛下”
思索之间，乔曦觉得最好还是先主动坦白，以求宽大处理。
22 第 22 章