家那两孩子，就请姑妈跟大爷提一声，让他看顾着，大爷是个孝顺人，定会尽心尽力，一不用姑妈再操心，二来我也就不用惴惴不安的怕您累坏了。”
林老太太听罢大为感动，忙对沈氏道：“看看，真是个好孩子，你们俩都是好孩子。……我这两个儿子啊，唉，委屈了你们了。”
沈氏默默垂泪，薛姨娘面上哀哀戚戚的，心底里舒了口气。
老太太终于不再坚持插手，真是谢天谢地。
外头，林四小姐拽着顾氏出了老太太的院子，站着等林大老爷。“嫂子，你就别跟我娘计较，父亲从前在的时候，可都悄声儿跟我说母亲是个糊涂的。”
老太太下了逐客令，林大老爷是第一个跨步出门的。急急追了几步赶上来，听见林四小姐的话，立马道：“叫你个口无遮拦的，这么说自己母亲。”
林曼背着手看天，“我说的可是实话。”
林大老爷瞪她：“越大脾性越坏，是该赶紧将你嫁出去被人磨一磨，磨平些才好。”
林曼着了急：“你敢逼我，我立刻就不活了。”
林大老爷袖子一甩，“次次都是这么吓唬我和母亲，却也没见你真个儿不活的。你年纪小，没见过母亲发狠，你就百无禁忌的跟母亲冲吧，总有天你连哭都哭不出来的。”
林曼一愣，瞧着林大爷的背影，扯扯顾氏的袖子问：“母亲什么时候发过什么狠？”
顾氏道：“这我可不知道呢。”
林曼心惊，大步朝林大爷追去，“你给我说说，母亲什么时候发过什么狠？”
林大爷深深瞧了林曼一眼，却不说话，继续步履匆匆。
林曼急得直跳：“你倒是说话啊，说话啊，哑巴了你。”
林大爷却仍是什么也不说，一步不停地出了林府。
林曼耷拉着头，同顾氏道：“我只是想找个姑父那样的。”
顾氏牵着她的手：“这已是天大的要求了。”
顾氏身后，一左一右站着两个孩子，皆是顾氏所生，左边那个是排行第二的林辰宗，又边那个排行前三的林琴茹。
此时，林琴茹正想说点什么，一旁的林辰宗斜了她一眼，她立时讪讪然不敢出声了。
林四小姐瞥见两个孩子在后头使眼色，猜他们有话说，探头去问：“有话就说，鬼鬼祟祟的。”
林琴茹道：“我替母亲委屈。凡属是不顺心的事儿，祖母都能怪到母亲头上。”
顾氏拉下脸，训斥道：“越来越没规矩！你如何能说祖母的不是？！”
林琴茹吐吐舌头。
顾氏道：“若是敢再有下次，少不得狠罚你。”
林四小姐忙帮腔：“记着了啊，可别再有下次。”她说老太太那是她说，别人若是说她母亲的不是，她听着还是挺不舒服的。
林琴茹瘪瘪嘴：“小姑姑能说，我为何不能说。”
一旁眼眸深深的林辰宗冷冷瞥她一眼，“小姑姑如今仍待字闺中，你是不是日后也要向她学？”
林琴茹呆了片刻，脑袋甩成了拨浪鼓。
小姑娘如今只八岁，待字闺中什么的，意思并不懂。不过是听大人们说的多了，知道这词跟小姑姑连着一起时不是个好意思。
林曼很受打击，脚一跺冲顾氏告状道：“宗哥儿居然拿我打趣？！”
顾氏无奈，又训了林辰宗与林琴茹一顿，这才让嬷嬷将两个小人儿领回屋里去了。
见人都散了，林曼背着个手，跟在俩小人儿身后也走了。
顾氏揉揉晴明穴，很是疲惫。
李迎家的关切地问：“太太哪不舒服了？”
顾氏摆摆手，“昨个儿没睡好，今早起身时右边眼一直跳，猜想今日就是个不顺的，这不，一早就惹了老太太发顿脾气。”
李迎家的劝道：“太太且宽心些，老太太总有一日会明了谁是奸谁是忠。”
顾氏怅然：“初初听你用这话劝我的时候，觉得是个盼头，心情便舒畅了。如今听得，只觉得更是郁结，这一日怕是难等到了。”
李迎家的听罢，默然黯了眼。
第5章 薛姨娘