十五岁的王元一脸明朗的少年气，回头招手：“二妹妹，过来呀！”
淑仪和九岁的王介，也都回头找寻妹妹的身影。
躲在祖母身后，揪着祖母衣裳的贞仪，探出扎着红绳的小脑袋，第一次瞧见了自己的祖父。
前几日，贞仪悄悄听到了一些关于祖父的传言，大家都说祖父脾气不好，很爱与人吵架，从海丰县令吵成了阶下囚，从宣化府吵到了嘉应州，又从嘉应州吵回了金陵家中
因此大家给他取了个外号，叫“怪尹”。
可贞仪觉得传闻不对，祖父一点也不怪，也并不爱吵架，他回到家中后，每日只做两件事。
两件事其一，是读书。
王者辅每日晨早都会带着孩子们读书。
读书的地点是王家专拿来藏书的书屋，王者辅没回来之前，书屋一直是上着锁的，只有王锡瑞和王锡琛可以进去取拿书籍。
贞仪之前从未有机会接触这处“禁地”，但祖父回来后，书屋的门向所有孩子敞开了。
第一次进书屋时，贞仪跟在祖父身边，橘子跟在贞仪身边，一人一猫努力仰着头，随着老人手指的方向往上方看去，听老人读了匾额上的四个大字——寄舫书屋。
寄舫书屋前，有一方小池塘，塘边有亭，名德风亭。
王者辅和孩子们说，待天气更热些，便带他们去亭中读书。
每日读书时，王介来得最早，等贞仪和橘子到时，他已经读完一篇《师说》了。
淑仪不是每日都来，贞仪听说，大姐姐最近在用心学女红，三叔母说，那是比读书更要紧的女子“功课”。当然，书还是要读的，才女之名是锦上添花的好事情，近年来女子读书作诗蔚然成风，有些才名会被夫家高看一眼。
但三太太更喜欢女儿读闺塾，而不是跟着老爷子做学问，做学问那是她儿子王介的要紧事。
每隔三日淑仪都会去金陵城中一家闺塾中上课，那里有一位被朝廷赐下过贞节牌坊的夫人负责教授课业，淑仪在那里读女子该读的《女则》，学作时下流行的闺阁诗。
杨瑾娘一直拿生养了一双好儿女的三弟妹做榜样，她常常去寻三太太为教女大业出谋划策，生怕贞仪落下了什么，便不能再成为一名淑女。
三太太笑着告诉她不用太紧张，贞仪才五岁，八岁入闺塾是最好的年纪。
杨瑾娘点着头默数着日子，那便还有三年。
每日读书时，王元也时常瞧不见人影，同淑仪不同，他不来书屋的日子里都在呼朋唤友四处寻乐。
但当王者辅做另一件事时，王元却很热衷跟随。
午后，王者辅总会去钓鱼。
王家宅子后不远，便有一条小河，每当天气晴好的午后，王者辅拎着小马扎走在前头，后面跟着拿鱼竿的王元，再后面是抱着有自己一半高的鱼篓的贞仪，然后是一边胳膊夹着卷起的小席子、一手拿着食盒的春儿，最最后面，是眼睛紧盯着食盒的橘子——那里面有炸得金黄酥脆的小鱼。
王元总有很多朋友来寻，常是钓到一半便没了人影，多数时间里便是贞仪陪祖父钓鱼。
这也是祖父给贞仪“开小灶”的环节，老爷子常常拿一截树枝在地上写几个漂亮工整的大字，教给贞仪。
几个大字，便可以打发贞仪一整个午后的时间。
春去秋来的小河边，总能瞧见小小的女孩子或盘坐或蹲在席子上，稚嫩的小手握着树枝，一遍遍照着写画，她远比寻常孩童要安静专注。
“啪嗒”一声，每当贞仪手中树枝断开时，橘子便又叼来一截新的树枝给她。
橘子身兼数职，除了看护贞仪写字之外，还要帮王者辅盯钩。
秋高气爽，王者辅偶尔午后瞌睡，橘子便拿一双瞳孔竖起的眼睛紧盯鱼钩，每当有鱼儿咬钩，橘子便嘭嘭两拳将老爷子打醒。
老爷子一个激灵睁开眼，赶忙收竿。
若是大鱼，便丢进鱼篓里。
若是小鱼，则归橘子所有，这是规矩，也是橘子应得的工钱。
橘子凭着一猫的工钱，养活了方圆五里内不少野猫，前来围
第四章 雨水（一）