隔了会，池镜只怕凤翔这会说不成下回又说，还是一口回绝了干净。便瞟了立在案旁的玉漏一眼，举起杯来敬凤翔，掐头去尾地说：“心领了。不过，我无论如何也受之不起。”
凤翔只好作罢，提起杯来相敬，面上泄露着一丝尴尬的笑意一直向旁留溢，留溢，最终留溢到玉漏低着的脸上去了。
灰心也犯不着去太灰心，到池家去哪是那么容易的事？好在玉漏心里早有长远的谋算，装作不晓得他们在说什么，照旧侍奉在席面上。只是再看池镜时，又多了分了解，这个人分明心冷意冷，和她如此相似，相似得亲切。
半日用罢酒饭，玉漏收拾了残席，又为二人烧水瀹茶。二人刚挪到榻上坐，她便将小茶炉子一并搬到榻前。
凤翔见她蹲在跟前打蒲扇，笑着说了一句，“你在耳房里把茶沏好了端来就是，何必费事把炉子搬到厅上来烧？”
玉漏抬头笑着把二人睃一睃，“不是我不懂规矩，是怕大爷和池三爷刚吃了酒这会不觉得，一会酒气一散，身上就要冷。这小厅里只点了一个炭盆，恐怕不够，我在这里烧水坐壶，热气熏着，屋里岂不更暖和些？”
凤翔笑意温柔，“难为你不常吃酒的人，倒晓得这些。”
说得玉漏羞赧地低下脸去。
偏是这时池镜把胳膊肘搭在炕桌上，歪着身子笑了声，“唐二最是好酒。”
玉漏看他一眼，似乎有些尴尬，不则一言，照旧蹲在榻前扇火。
“我倒一时忘了。”凤翔随口回了句，转而对玉漏说：“你去搬根凳子来坐着，长久蹲着腿不麻？”
玉漏一味推辞，“不妨事的，大爷不必理我。难道我在这里妨碍着两位爷说话了？”
“没什么妨碍。只是有凳子你不坐，这算什么？我一早就讲，池镜是自家亲戚，不是外人，犯不着做这些规矩。”
“那也不好，叫旁人走来看见，也要说。”
“是我叫你坐的，谁会说？”
两个人推让一阵，听得池镜心下好不耐烦，又可笑，“我无意在你们小两口间插嘴，不过听来听去好没趣，不过是为个座的事，何至争让这半晌？不如我来做个公断好了。”
他眼睛里滑过一丝狡黠的笑意，睨向玉漏，“爷让坐，是爷体贴，妾不坐，是做妾的勤谨，两个都是好心。不过姑娘说得也对，可别因为做爷的一时心软，叫旁人瞧见觉得偏袒了反倒不好，背地里吃亏的还是姑娘。我看就叫姑娘蹲着吧，她情愿蹲着。”
凤翔也没奈何地向玉漏笑笑，“那只好随你。”
不知怎的，玉漏心下感觉池镜是在使坏，反而腼腆去恭维，“池三爷真是饱读诗书的人，说的话自有道理。”
池镜仰在榻围上疏疏落落哼着，“你不也是饱读诗书么？”
凤翔歪过来搭腔，“你怎的晓得玉漏读过书？”
池镜朝下瞟一眼，不免说起上回玉漏往池家去帮着找书那段公案。凤翔听来，不由得替玉漏惋叹，“说起来，玉漏的父亲也是位秀才相公，本可以——”
往后的话掐住未说，怕玉漏听着心头难过。玉漏反而自己微笑着接着去讲，“本来可以将女儿许人做正头夫妻，偏是财迷了心窍。”
凤翔替她辩驳，“话也不能这样讲，你父亲也是无奈之举。他在胡家做书启相公，是倚着胡家的势吃饭。主家说话，他哪敢不依。”
池镜插话问：“可是应天府推官胡家？”
凤翔点头，池镜稍稍坐了起来打量玉漏，“怪道你识文断字，你父亲能在官宦之家主文，想必写得一手好文章。你们家兄弟几个？都读过书？”
铫子里的水烧开了，玉漏提着起身去瀹茶，一面柔声细语地答话：“没有兄弟，上头只两个姐姐。”
池镜其实对这样没有个性的女人根本提不起兴趣，可方才见她和凤翔你来我往间那一种相互重爱之意，又忍不住要去搭讪。
那隐秘的嫉妒的情绪又冒头出来了，他自幼就嫉妒凤翔家贫亲老，手足情深，连凤翔同小妾间的一点亲昵谈笑他也没来由的感到点刺眼。
他笑盈盈的脸高仰回榻围，嗓音转得靡废，“两位姐姐也
5 观瑞雪（〇五）