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二月二十七日夜间,空降作战行动开始。
为了同时空投两个空降师,中国空军出动了一千一百四十七架运输机,还动用了近八百架滑翔机。
这些飞机,分成了六个规模庞大的机群。
因为圣克利门蒂岛上只有三座机场,甚至无法容纳下所有运输机与滑翔机,当时一些运输机只能从刚刚平整好的场地上起飞,而大部分滑翔机在起飞只能停在草坪上,所以无法在这里部署夜间战斗机。
也就是说,机群没有战斗机掩护。
为了降低空降作战风险,中国空军还在当天晚上出动轰炸机群,轰炸了空降场附近的军事目标。
只是,舰载航空兵没有参加夜间的战斗。
虽然在此之前的战斗中,舰载航空兵执行过夜间作战任务,也取得过一些战果,但是也暴露出了不少的问题,比如投弹精度差。
在这个晚上,舰载航空兵没有用武之地。
虽然众多实战战例表明,空降兵着陆之后,如果能够及时提供支援,那么空降作战成功的概率将大幅度提高,但是有一个前提,即支援必须准确无误,而不是仅仅把炸弹或者炮弹投送出去。
要知道,空降场是一个非常模糊的地域概念,而且着陆后的空降部队往往会分散在一块很大的区域内。这就产生了一个问题,即支援不准确的话。很容易造成误伤,平白无故的增添损失与伤亡。
正是如此,支援空降兵作战的,往往是战术航空兵,而且主要在白天进行。
只有这样。才能尽可能的降低发生误伤的概率。
可是即便如此,在支援空降作战的轰炸行动中。误伤依然在所难免。比如在德军围攻莫斯科的战斗中,空降到莫斯科东北方向上的德军空降部队就遭到误炸,导致一个营的上百名官兵伤亡。
受此影响。顾祝同安排舰载航空兵在天亮后出动。
按照当时的作战部署。两个空降师都将在夜间着陆,并且赶在天亮之前会聚到一起,等到天亮之后,再在舰载航空兵的支援下攻打圣迭戈。如果遇到麻烦,到二十八日下午,还能得到舰队的炮火支援。
只是,这场战斗从一开始就进行得不太顺利。
起飞阶段,有四十四架运输机与三十八架滑翔机没有能够顺利升空,而且其中半数都没能在四个小时内修复。也就没能赶上最后一轮空降行动,这意味着有大约两个营的兵力没有能够离开圣克利门蒂岛。
更重要的是,在没有起飞的运输机中,有一架负责空投第六空降师的师部设备!
在这些师部设备中,包括了十多部通信电台。
结果就是,第六空降师在着陆之后,师部只能使用直属侦察营的电台,直到两天之后才获得了必要的指挥设备。
显然,这极大的影响了第六空降师的作战效率。
所幸的是,机群出发之后。只有两架运输机因为机械设备故障被迫提前返航,其中一架运载的还是无关紧要的物资。此外,还有六架运输机与七架滑翔机在飞行途中失踪,而且很有可能没有到达美国本土。
相对于机群的庞大规模,这点损失根本算不了什么。
事实上,真正的灾难,在机群到达美国本土上空的时候才到来。
别忘了,圣迭戈是美国西海岸地区的军事指挥中心,也是美军防卫最为严密的地方,甚至一度被美军认为是最有可能遭到攻击的地点,因此圣迭戈的防御部署十分完善,这其中就包括了防空部署。
当时,在圣迭戈附近的海岸线上,每隔大约二十公里就部署了一部大型雷达。
这些雷达,构成了一道极为严密的对空警戒线。
别说是规模庞大的运输机群,即便是单独活动的侦察机,也会在四十公里的距离上被美军的雷达探测到。
当然,如果是超低空飞行,这个距离会缩短许多。
问题是,运输机群不可能超低空飞行。
虽然圣克利门蒂岛离空降场并不远,不需要考虑运输机的航程,但是满载状态下的运
第四百五十七章 天降神兵