曲水兰亭处，风景秀丽，庭院开阔。
环顾唯见杨柳依依，春日的暄煦似轻纱般覆了世间，温暖而美好。
贵族女眷们齐聚于此，或三五个围在一起谈笑风生，或临水自立、倚树独憩，或已先一步入席，总归都在等待宴会开始。
每年的沐兰节，男女不同席，女眷宴席通常位于庭院，午后起始，黄昏结束，女郎们品茗交谈，食些佐茶点心。正式的沐兰宴，则是晚间在大殿内进行，天子与百官宴饮餐叙。
依照往年惯例，女宾之宴，自然由贵嫔冯月仪亲自主持。
自文昭裴皇后薨逝，天子曾言不再立后。凤印移交至品级最高的冯贵嫔手上，后宫内大小事务实际都由她打理。
冯月仪乃司徒冯犀之女，便像每个出身渤海冯氏的女子一样，注定入宫为妃。
她今日薄施了胭脂与妆粉，浅笑温雅，从眼角眉梢到每一根头发丝，都透着柔和温婉。一身湖蓝色华服雅致得体，上有精美的联珠纹，更衬其人霞姿月韵。
裴西遒率羽林卫来时，冯贵嫔尚未落座。
“参见贵嫔，”裴西遒向她行礼，“臣奉陛下之命，特呈来东海郡进贡的珊瑚树十只，供夫人女郎们观赏。”他停顿一下，又道，“午时御苑有兽逃出笼子，险些伤及太子。虽已抓捕归笼，但事态未定论，沐兰宴又扫兴不得，陛下便命臣在曲水兰亭附近布下羽林卫，保护各位女眷安危。”
“那就有劳裴中郎将了。”冯月仪颔首微笑。
裴西遒再度行礼，转而去指挥羽林卫分布。
身后传来女声：“贵嫔可有听说，今年沐兰宴，昙璿王也会参加？”
来者是贵华夫人，凌蕙质，尚书令凌俭之女。
“昙璿王回到平城，自然是要参宴。”冯月仪答。
凌蕙质则浮躁道：“一个荒淫残废的王，和他那堪称‘褒姒’、‘末喜’的妖妃？好端端的沐兰节，怕是要生出好多事端了。”
冯月仪蹙眉，轻声说：“听闻王妃身世可怜，同为女子，你我何苦将其恶意揣度？”
“长公主到——”有宫人立在拱券门楼下，高声通禀道。
四下突然就静默了下来。世家妇人与妃嫔们左右列作两排，恭恭敬敬地略微低首。
冯月仪端庄起身，离席往前迎去。凌蕙质不甘其后，也匆匆站起来相迎，露出一副谄媚的笑。
众人只见，在无数宫人的拥簇下，一道身影踏入庭院，发髻珠翠琳琅，身姿高贵优雅。
她有着深邃立体的眉目鼻唇，妆浓却不喧宾夺主。一身鲜明的黄色华服，长裙曳地，裙上绣着牡丹花与祥云的纹样，分外华美绮丽。
扶光长公主，天子长姊——元珺炆。
姿貌之绝伦，气韵之摄人心魄，宛如仙露明珠，独一无二。
“相隔甚远，便听得此处，仿佛有争吵？”
“长公主殿下，妾与冯贵嫔正在谈论那位神秘的，昙璿王妃，”凌蕙质道，“妾素闻此女秽名远扬，未免担心她从昙璿郡祸乱到平城，可冯贵嫔却替那女子说话”
元珺炆听罢，微微一笑，面向冯月仪。
“贵嫔与贵华，天子后宫中，品阶至高的两位夫人，莫为无足轻重之事伤了和气，教人看了笑话。”
她顿了顿，又意有所指般，笑意幽深：
“我大魏的女子，或骁勇果敢，或知书达理，或名贵如牡丹，或清纯如莲，或常自比于梅兰竹菊，各有各的骨气，各有各的骄傲，”
说到这里，长公主忽然话锋一转。
“自是不曾见过，柔弱无骨的‘菟丝花’——羸弱，浅薄，独活不得、非得依附男人汲取养分，天性缠人吸人血，一个劲儿地往上爬，”她叹了口气，“哎，本宫时常劝导年轻的小女郎，做人莫学‘菟丝花’，那样生存，有何意义呢。”
四周传来附和的谑笑声，此起彼伏。
突然，元珺炆身后的内侍被什么人强硬地冲撞了开来。
未等她返身，眼角余光闯入了一抹鲜艳的红色。
元珺炆猝不及防，肩膀被什么人狠狠地顶撞，力气大得令她踉跄一
第三回、明月前溪后溪（三）