且说木府之中，自那赐婚旨意下达之后，木颜凉的生活便彻底发生了翻天覆地的变化。
木夫人深知这婚事抗拒无益，无奈之下，也只能选择认命。于是，她迅速行动起来，为木颜凉请来了经验丰富的教导嬷嬷，每日里不辞辛劳地教导她女工技艺与宫廷礼节，期望她不会给木家丢人。不仅如此，木夫人还特意将身边机灵聪慧的侍女霓儿派到了木颜凉身边，美其名曰侍候，实则是暗中监视她的一举一动，以防有任何意外变故。就连晚晴居的门口，也多了两个小厮站岗值守，整个晚晴居仿佛被一张无形的大网笼罩，密不透风。
“姐，”卯时刚过，天边才泛起一抹鱼肚白，木颜浩便如同一只敏捷的小老鼠，偷偷从晚晴居的后门溜了进来，巧妙地避开了门口值守的小厮们。
“浩儿，你怎么来了？”木颜凉正坐在窗前，对着手中的刺绣活儿感到百无聊赖，满心的忧愁与烦闷无处可诉。见到木颜浩后，她的眼中瞬间闪过一丝惊喜之色，犹如黑暗中乍现的一丝曙光。
“言渊哥托我带东西给你！”木颜浩神秘兮兮地从怀里小心翼翼地拿出一把折扇。
木颜凉一眼瞧见那把折扇，便立刻认出了这是言渊平日里随身携带的心爱之物。然而，她的脸上并未露出丝毫欣喜之色，只是淡淡地说：“浩儿，你跟渊哥哥说，我俩有缘无分，从此相忘于江湖吧！”她的声音平静，却透着一股无法言说的无奈与哀伤。
“别呀，”木颜浩一听这话，赶忙焦急地说道，“姐，言渊哥还没有放弃，他还在等你呢！他对你的情意坚如磐石，怎会轻易放弃。”
“浩儿，”木颜凉微微抬起头，神色严肃地正色道：“此话以后不可再说！圣旨既下，犹如天威降临，我们无力回天了！”
“姐！”木颜浩见劝说无果，心中有些恼怒，他赌气般地放下折扇，说道：“反正东西我带到了，看不看随你！”说罢，他一甩衣袖，转身拂袖而去，那背影带着一丝倔强与不甘。
木颜凉望着窗外那被风雨摧残得满地落红，心中不禁感慨万千，只觉造化弄人，命运的巨轮无情地碾压而过，将她心中所有的美好憧憬都碾得粉碎。
她轻轻拿起那把折扇，缓缓细细地展开，只见言渊那流畅顺滑的行楷字迹映入眼帘，上面写着：“凉儿，巳时一刻，苍山望月亭内，不见不散！言渊字”
恰在此时，霓儿如幽灵般从门口悄然进来。木颜凉心中一惊，赶忙不动声色地把折扇悄悄收起，装作若无其事的样子，依旧安静地坐在窗边，继续绣起花来，手中的针线仿佛也在微微颤抖，泄露了她内心的紧张。
“小姐，”霓儿脸上堆满了笑意，那笑容却让人感觉有些虚伪，说道，“夫人刚刚传话，说是太子到访，请您去正堂见客！”
霓儿与裳儿自幼便跟在木夫人身边，耳濡目染之下，察言观色的本事早已炉火纯青。趁着说话的空档，霓儿那敏锐的目光如同探照灯一般，早已把屋内的各个角落打量了个遍，见并无任何异常之处，这才微微放下心来。
“有劳霓姑姑了！”木颜凉客气地说道，“我换身衣服便过去！”
“是，小姐！”霓儿微微福了福身，退了出去，轻轻合上门，那关门的声音在寂静的房间内显得格外清晰，仿佛也将木颜凉的心门重重地关上了一道。
木府正堂之内，木夫人正满脸堆笑地殷勤招待着南宫燚。“太子，请喝茶！”木夫人亲自接过裳儿递来的茶水，脸上笑意盈盈，她亲手端着茶水，缓缓走向南宫燚。
“且放下吧！”南宫燚此刻心中窝火，犹如一团燃烧的火焰，哪里有心思喝茶，并未接过茶水。
木夫人却也不恼，依旧保持着那副热情的模样，把茶水放在南宫燚的手边，关切地问道：“太子这么早过来，可否吃过早膳？我让厨房给您准备一些可口的佳肴吧！”
“不必了！”南宫燚对木夫人这般过度的殷勤感到极为厌烦，他不耐烦地问道：“木颜凉何处？”那声音中透着一丝急切与不耐。
第21章 迟了一步