心腹吴合，低声吩咐道：“去盯紧秦桧，对他的动向了如指掌，有任何风吹草动立刻禀报。”
吴合点头应诺，却忍不住问道：“大人，这样做，是否过于冒险？万一事先打草惊蛇，岂非得不偿失？”
楚晨微微一笑，眼中闪烁着一丝自信，“无需多虑，我们只需在关节点下手，自可掌控全局。”
他知道，秦桧一旦暴露，自己便能顺势而为，抄其家产，为自己的系统增加更多的资本。
几日后，一场小朝会在皇宫内殿召开。
女帝端坐在龙椅上，威严尽显，她缓缓开口：“近来朝局暗流涌动，有情报称，秦爱卿似有不轨之举，楚爱卿对此有何看法？”
楚晨侧目观察着秦桧，发现他神色如常，只是眼神中流露出一丝不易察觉的紧张。
他拱手而立，略带谨慎地答道：“陛下所言极是，微臣正暗中调查，相信不日便能查出个中原委。”
女帝点了点头，未再详述。
会后，楚晨特意走到秦桧身边，嘴角浮现一抹意味深长的笑：“秦大人，近来可有何疑难需要微臣效劳？”
秦桧冷哼一声，脸上挂着虚假的笑意：“楚大人真是多心了，我不过是些琐事缠身，倒让楚大人费心了。”
“哪里哪里，我等为官者自当共助大乾一臂之力。”
楚晨答道，言语间却似乎暗藏深意。
时光飞转，他与女帝的互动也愈加频繁。
楚晨意识到，她有意无意地在考验他的忠诚与智慧。
有一次，楚晨正处理公务，女帝忽然召见，话语间似有试探：“楚晨，你可曾想过，若是没有你的几番诸多妙计，大乾局势会否有今日之稳？”
“陛下谬赞，臣不过是尽职而为。”
楚晨恭敬地答道，但内心却明白女帝对他的信任正在慢慢升级，这正是自己所期望的。
与此同时，关于宋国与齐国的事务也逐渐有了进展。
楚晨通过细密的情报网了解到，两国间的摩擦已经激化，他开始谓机而入，秘密支持某些势力，使得两国矛盾愈演愈烈。
经过一番不露痕迹的操作，终于，在宋国与齐国的边境爆发了一场冲突。
这场由楚晨一手操控的突发事件，非但未引起女帝的怀疑，反而让她更加依赖他的“忠诚”
。
在这种耐人寻味的信任中，楚晨逐步巩固了自己的地位。
他小心翼翼地保持着与女帝间的微妙平衡，用智慧与深思维系着这场危险棋局。
在女帝的心中，他仍然是那个极富智慧与忠诚的臣子，而他自己，却在这看似简单的平衡中不断拓展着自己的权势和财富。
一次午后的闲散时光，女帝在御书房中召见楚晨。
她素来喜欢在处理中偷偷考验楚晨，而今日的气氛却显得分外轻松。
女帝淡淡开口：“楚晨，你可否偶尔有个小憩的时机？总见你忙碌于诸多事务，实在心生愧疚。”
楚晨笑着拱手，俯首道：“陛下不必忧虑，身为陛下的臣子，臣不过是尽职罢了。倒是陛下，臣见您也时常操心国事，何不也自珍重几分呢？”
女帝抬眼望向楚晨，她向来严肃的脸上竟浮现一丝少有的柔和，“朕或真应如你所言，倒是希望有朝一日，与你这等忠臣同沐实事安邦。”
此刻，彼此间的气氛无比融洽，连女帝都略显动情。
楚晨心中清楚，这种算得上奢望的情意，正是他离目标更进一步的关键。
即便他仍未走上贪财求死的终极目标，但在这步步为营的复杂棋局中，他已经接近了新一轮的成功。
不被赐死，成为大贪官之间的微妙平衡，让他愈发得心应手。
在这些满含机智的日子里，楚晨继续在朝局中游刃有余，女帝的信任逐步加深，而他的权势与利益，也在这种复杂的皇廷博弈中不断增长。
两人心中的这一抹奇异信任，在偌大乾国的棋盘上，竟成为一局难以想象的精彩棋局。
翌日清晨，朝堂上薄雾轻绕。
金銮殿中，众臣依
第一卷 第19章 税制改革：权臣的非电子冒险