大河塘的堤坝上，发起愁来。
“小壮，黑牛，听说那西山林子里，有草药和菌菇，能拿到集市上去卖，俺想去采点，也许能帮帮爹娘……”胖柱低下了头。
小壮一听，吓了一跳，大惊失色：“啊？你说什么？你要去西山林子？不行！不行！那不能去！”
刑坤一直没说话，仔细听着大家你一言我一语说着什么王家堡，这会儿，却猛地看见小壮那副惊骇的神情，便忍不住好奇地问道：“小壮，西山林子怎么了？”
芊芊拉着刑坤的手，拽着他说：“刑坤哥哥，你千万不要提那地方，那里有鬼！不能去！”
“鬼？什么是鬼？”刑坤纳闷地转过头看着小芊。
“鬼？鬼就是人死了以后留下的冤魂！”说到这个，小黑牛浑身颤了一下。
“爷爷说西山林子里的鬼要喝血吃人，不能去！去了就要被吃掉！”小芊害怕得往刑坤身边靠了靠，似乎那西山林子就在附近似的。
“嗯！就是，俺爹也说过，说前些年有人进去了，再也没出来，最后林子里扔出来骨头，就是那人的！”
“俺爹娘也不让俺去！西山林子里的鬼，可厉害了！”
小黑牛听大家都这样说，呜呜呜的哭得稀里哗啦，胖柱见小黑牛哭成这样，也哭起来：“咋办啊？俺爹再被抓进去，就活不了命了！啊！咋办啊？”
小壮见小黑牛和胖柱哭作一团，心里不是滋味，便说道：“那俺们去试试！也许，也许鬼不在，俺们进去看看，能采到就采，采不到就赶紧出来！”
刑坤大概听明白了一些，便点点头，说道：“我陪你们去！我还没见过鬼是什么样的！”
大家听他这样一说，都转过头盯着他看，一时间适应不了这样的话，怎么感觉他不害怕呢？
“嘘！刑坤！你怎么这样讲话！小心晚上那西山林子的鬼来找你！”一个村童吓得哆嗦不止，赶忙上前捂住刑坤的嘴巴。
小壮也被刑坤的话吓了一跳，说道：“刑坤，那可是厉鬼！你不要乱说！他肯定能听到的！”
刑坤见大家这般恐慌，只能点点头：“好吧！好吧！我不说了！那我们什么时候去？”
“什么时候去？嗯……，俺不去！你们去吧！”
“俺也不去！……”
“俺不敢去，俺爹娘要是知道了，会揍俺的……”
“什么？你们要去？那……，那俺胆子小，去了肯定给你们拖后腿，俺还是不去了！”
……
除了小黑牛、胖柱、小壮，小芊和刑坤，其它几个村童都摇着头，不愿去那西山林子里。
“唉！俺不勉强你们，那俺们现在就去！你们几个在这里抓鱼！回头见！俺们几个走！”小壮胆子最大，既然说了去，那就趁早去。
“什么？你们现在就去？”其它几个小伙伴瞪大了眼睛，还没来得及说什么，小壮就带着小黑牛、芊芊、胖柱还有刑坤，五人一同离开了大河塘。
最后，留下这几个不敢去的，只能目送着小壮几人逐渐远去的背影，眼望着他们朝西山林子的方向走去……
刑坤跟随小壮兄妹、胖柱和小黑牛，一路小跑，赶在午时之前来到了西山林子外，原来此地只是一小片低矮的山丘，山丘上密林丛生，藤蔓掩绕，看不出有什么特别之处。
“跟着俺！来！”小壮挥挥手，招呼着后面几个小伙伴。
“林子里没路可走……”芊芊不敢进去，便拉着刑坤的胳膊，站住了。
小壮转头看妹妹不走了，便说：“走吧！你要是不敢，就自个回去！回去吧！”
芊芊被哥哥这么一说，只好又跟上，刑坤跟在他们身后，在林间钻来钻去，越钻越深，林子里潮湿的泥地将他的裤管和布鞋全部浸得湿漉漉。
“小壮，太安静了，看来也没什么鬼……，咦？你们快看那边，有好多菌菇！”小黑牛眼尖，第一个看到了林子东边树下的一大丛蘑菇。
刑坤顺着小黑牛指的方向，也看到了那一大丛白白的东西，他从未见过菌菇，原来大家说的就是这个！
他跟着大伙儿跑过去，一边看一边学，帮忙将那一大丛菌菇采下来，装到了旧鱼网里。
“嘿！你们看
第二十三章河塘边分道西山林