啊，我也这么想，已经叫兄弟们围住公寓楼，挨家挨户盘问了。”
牙琉检事的手机突然响铃，眉月大庵自觉噤声，双手紧握方向盘，眉头紧锁，丝毫不见放松。
案件似乎很简单，犯人袭击独自在家的女孩，又出于某种目的，将其藏匿到自己家中，要是足够幸运，说不定失踪者还活着；然而案件根本不简单，案发公寓现有一百多户房客，总不可能一口气开出一百多份搜查令让警察冲进去找人吧？且不说人手不够的问题，没有指向明确的证据就没有搜查令，没有搜查令，警方最多停在人家门口，先客气地鞠躬说一声“打扰了”，问能不能进屋检查，即使被拒绝也只能用保持微笑的手段来避免投诉，然后轻声细语地关心对方昨晚有没有注意到可疑的动静——怎么可能听到奇怪动静嘛！昨晚可是雷雨天，大家要么早睡、要么戴着耳机玩手机电脑，哪里会有空关注屋外的异响？
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情况过于险峻，从警察接到命令开始行动起，犯人的心理防线就随时存在崩塌的可能，哪怕失踪者还活着，一旦犯人冲动之下决定杀人灭口……总不能指望女孩自己发现有警察上门、挣脱束缚冲出来求助吧？
“唔，情况说不定没那么糟。”
“你有线索了？”
眉月刑警惊喜抬头，后视镜里的牙琉挂掉电话，与其带来希望的话语不同，遮挡黑眼圈用的墨镜遮不住检察官逐渐绷紧的嘴角。牙琉响也在犹豫，目击者跟“那个男人”扯上关系，这真的会是线索吗？要是误判，刺激到犯人的神经……不，总得先做点什么！
检察官深吸一口气，命令刑警即刻改道前往人情公园派出所。警车在大雨中疾驰，轮胎溅起片片水花，一道道命令通过手机传递出去，一条条线索通过邮件反馈回来。眼见遭到指证的嫌疑人嫌疑越来越大，监控与物业保安也说明对方大概率没有同伙，眼球在薄薄的眼皮下跳动，牙琉检事猛地睁开眼，开出逮捕令，要求位于现场的警察立刻动手抓人。
五分钟后，与事发公寓隔河相望的人情公园派出所会议室内，警察欢天喜地跑进来告诉大家，失踪者果真被藏在嫌疑人房间，刚才已经顺利获救送去医院了。阿尔格尔立下大功，得到夸夸有点开心。他偷瞄一眼坐在自己身边的成步堂叔叔，学着他的模样浅浅露出一个微笑以示回应。等警察叔叔离开，小朋友把喝了一半的牛奶放回桌面，重新抱好足有半个他高的布偶“亚历山大先生”陷入沉思。
布偶是哥哥留给他的，金灿灿的头发，绿色的豆豆眼，微笑唇，阿尔格尔爱不释手，除了上学的时候老师明令禁止带玩具，他去哪里都把娃娃带在身边。当然这不是他现在思考的重点，在孤岛上生活了足足七年的九岁小孩正在努力消化“自己提供的线索好像带来了很棒的结果”这件事。
“阿尔。”
小孩扭头仰望坐在身边的成步堂叔叔，不知道是不是他的错觉，总觉得成步堂叔叔整个人都要燃起来了耶。天气这么冷，男人脸上的汗怎么都止不住，头上心爱的针织帽被他拿了下来，抓在手里来回扇风。
阿尔格尔喜欢成步堂叔叔，不单是因为住在楼下的成步堂父女与他一样都把事务所当作家，更是因为这一年来对方一直很照顾自己跟中也。作为回报，小房东阿尔格尔大方减免了成步堂叔叔的房租，如今还伸手在“亚历山大先生”的嘴里找啊找，成功找到前天试做的姜饼人，递过去请叔叔吃。
“谢谢你，阿尔。”成步堂苦笑接过孩子的好意，他实在绷得太紧了，受害人获救的喜讯也不过是让他浅笑了一下，“待会儿来的那位检察官一定会问很多问题，不可以忘掉我们来警局前的约定哦？只说你昨晚看到的事，听到问题别急着说话，默默数到三，我没有阻止再开口回答。”
“我没忘。”
小朋友眨眨眼睛，看起来分外乖巧。然而成步堂龙一没法跟小家伙一样放松，他至今都还记得一年前的那天晚上，这孩子是用何等诡异的姿势强势空降自己的人生的。
那年的圣诞