“今天，我们开始《近代地理》的第一课，有谁能回答我，为什么这门课程叫《近代地理》而不是《地理》，有什么不同？”教授拖着长长的白胡须，戴着八角帽，多少有些滑稽。按说这个年纪早应该成为智者长老，进入“智者大厅”工作，可是整个龙城的人都知道他，因为不肯讲授“智者大厅”下发的课本，被贬为一个三流学院的教授，几十年如一日，没有改变过。
“老师，我知道。”班里年纪最大的一个学生站起来，因为声音大了一点，把老师吓了抖了一下，周围睡觉的同学也被吵醒了好几个，在大家的不满声中，这个长相有点抱歉的家伙认真回答到：“多出两个字，作者的稿费就会多一些……”
教授剧烈的咳嗽声打断了这个捣蛋者的发言，台下起哄一片：“苏，好样的！”教授休息了一会，等大家该睡觉的睡觉，睡不着的出去散步的机会，继续他的课。
“大约一千年前，我们生活的大地上发生了一次大爆炸，大爆炸引起漫天灰尘，遮天蔽日，这些灰尘将会整整肆虐至少三个世纪，直到现在，我们所居住的大地上几乎完全被冰层覆盖，我们把这段时间称为第五次冰封时代。包括我们现在居住的龙城，只是大地上不多的几个适合人类生活的城堡，除了这些史前人类为我们留下的城堡，大地上其他地方已经完全被鼠类占领……”
“胡扯！”又是那个被叫做苏的学生站起来了，“鼠类是人类的奴隶，没有我们的庇护，他们早就饿死了。”
“孩子，你可以保留你的意见，我所说的是我用了整整二十年走遍大地所听到和看到的，在鼠类占领的城市里，被当作奴隶的，除了我们人类，还有其他很多我们没有见过的物种，你相信吗？”
“证据！”苏轻蔑的看着教授，“你不是我的主人，我没有义务相信除主人以外任何人没有证据的话，这个是龙城法律规定的。”
“哦？你竟然是一个奴隶？”教授笑了，仿佛看一件艺术品，“到学院学习的奴隶我是第一次看到，我的印象中，能养的起奴隶的人家不会没有钱把自己的奴隶送到武馆去，奴隶一般是被培养成勇者的呀？”
苏突然低下头，满脸痛苦，是呀，主人收养了他，对他很好，可是无论如何，他都是奴隶，一个低等到主人都懒得送到武馆的奴隶。从学院毕业了只能成为智者，从武馆毕业可以成为勇者，在龙城，不，应该是在整个世界，勇者比智者的地位要崇高很多，即使成为智者长老，也只有参谋的权利，所有大小事务，都必须勇者来决定。在这个力量决定一切的世界上，智者的地位仅仅比女人高出一点点，至于女人，由于没有多少战斗力，根本没有接受教育的权利，更别说进入武馆了。男人，无论什么出身，都必须进入学院或者武馆学习，本来龙城是没有学院的，但是由于某些人是没有一点气，就无法成为勇者，只好开了学院，但是选择学院的人都是没有办法或者不能承担武馆高额的学费。
看着苏半天没有说话，教授觉得自己的话有些不合适，有些歉意地说：“孩子，没有什么不好的，智者是一个光荣的身份，我们的巴布将军就是一个伟大的智者，你将会成为像巴布将军那样的人，相信自己！”
“谢谢！”苏的眼圈有些湿润，难道这就是被尊重的感觉，一个奴隶，一个被送进学院的奴隶，也会被人尊重。苏在若干年以后回忆起那个下午，一定会说，“教授的智慧像他的胡子一样名垂千古。”
“苏，我要喝水！”
“苏，饭好了没有？”
“苏，我要的弓箭怎么还没有做好？”
…………
从苏回到家里开始到午夜睡觉之前，根本没有一分钟休息时间，主人有七个孩子。四个男孩，谢风已经是龙城卫队的小队长，谢剑和谢天两个在最著名的武馆——锋刃武馆上学，最小的谢晓才四岁，还没有完全断奶。三个女孩，其中一个已经出嫁，那个要弓箭的就是二小姐，叫谢琼，喜欢做男孩子打扮，整天懒着大哥学一些武技，弓箭甚至比大哥还要准，这个也和龙城不专门成立弓兵有关，龙城以剑术称雄世界。市面上根本买不到好点的弓箭，但是苏在这个方面是个天才，经过他手上改制的弓箭可以射500步，准确性也提高很多。三小姐叫谢琳，从小体弱多病，一年至少有200天
第一章冰封