罗克在参加完约瑟夫·加利埃尼的葬礼后返回塞浦路斯，整个三月和四月，英国远征军都在做关于索姆河战役的准备，大量部队被调到西线，炮弹和其他军事物资堆积如山，世界大战进行到现在，火炮的重要性愈发明显，所有参战国都把火炮作为打击敌人最重要的手段。
和火炮相比，黑格对于机枪的重视明显不足，到现在黑格还坚持骑兵才能起到战役的决定性作用，机枪则是可有可无，“对于战斗的帮助极其有限”。
雪上加霜的是，五月十号，一批送往索姆河前线的炮弹出现了问题，炮弹的质量不合格，黑格认为这批炮弹是尼亚萨兰的兵工厂生产的，基钦钠认为不是，因为尼亚萨兰生产的武器弹药从来没有发生过大规模质量问题，温斯顿在这个问题上态度暧昧，这些炮弹如果不是尼亚萨兰的兵工厂生产的，那么就是英国本土的兵工厂生产的，而温斯顿现在的职务是军需部长，如果是本土生产的炮弹出现质量问题，温斯顿难辞其咎。
“这些炮弹八成是英国本土的兵工厂生产的，劳合·乔治担任军需部长的时候，要求本土的兵工厂提高产量，增加效率，但是本土的兵工厂没有足够合格的工人，新招募的工人毫无经验，所以出现问题的概率很大。”西德尼·米尔纳是新一代英国懂王，炮弹质量不是温斯顿的责任，都怪前任军需部长劳合·乔治。
“没错，都是因为劳合·乔治！”罗克顺水推舟，只要不是尼亚萨兰兵工厂的责任就行，当然也不能怪温斯顿，劳合·乔治是最佳替罪羊。
“首相要求黑格对所有的炮弹进行检查，确保炮弹质量合格，这个工作需要很长时间，估计会影响到索姆河战役的备战工作。”西德尼·米尔纳幸灾乐祸，他才不在乎法国的死活。
罗克不能不在乎，德军在凡尔登的进攻一直没有停止，死人山最终还是被德军攻占，法军在阵地上扔下一万具尸体，死人山终于名符其实，占领死人山的德军为了尸体腐烂的气味，每人都得到了双份的烟草。
继杜沃蒙堡之后，沃克斯堡接连失陷，查尔斯·曼京指挥部队反攻，法军和德军在堡垒群之间进行了残酷的肉搏战，伤员拒绝离开战场，前线没有足够的麻醉剂，那些胳膊和大腿被锯掉的士兵好像已经失去了痛觉，他们根本不在乎自己的伤势，胳膊或者大腿被锯掉的时候不喊疼、不哭泣，而是找医生要香烟，然后询问前线的情况。
停止轮换战术后士气低落的法军一败涂地，经过近三天的白刃战，法军被赶出沃克斯堡，5500名法军战死，其中包括130名军官，1.2万法军负伤，一千人被俘，查尔斯·曼京被解职，但是没有离开前线，去了霞飞的司令部担任参谋。
五月中旬，德军为了延缓英国远征军的备战工作，向维米岭发起进攻。
一心进攻的黑格毫无防备，维米岭被德军占领。
维米岭具有极高的战略价值，控制维米岭，就能控制阿图瓦以西的平原地带，在第二次阿图瓦战役中，法军付出巨大代价攻克维米岭，三月份霞飞为了增援凡尔登，将维米岭阵地转交给英国远征军负责，没想到英国远征军在五月份就丢掉了维米岭。
5月26号，凡尔登的情况越来越紧张，霞飞不得不和黑格商量，希望能将索姆河战役发起的时间提前。
之前霞飞和黑格是准备在8月份发动索姆河战役。
黑格不同意提前发动索姆河战役，英国远征军还没有做好准备，黑格也不知道现有的炮弹有多少有问题，这个隐患如果不排除，肯定会影响到英国远征军的进攻。
5月28号，法国总理阿里斯蒂德·白里安亲自找黑格，希望黑格提前发动索姆河战役。
黑格依然不同意，坚称两个月后才能完成战役准备工作。
阿里斯蒂德·白里安以近乎哀求的口吻请求黑格，就现在法国的情况，如果不能解除凡尔登的压力，两个月后，法国可能就不存在了。
黑格无奈，当天下午命令向德军阵地进行炮击。
凡尔登的噩梦还没有结束，新的噩梦再次降临。
就在黑格终于发动索姆河战役的时候，意大利方向第五次伊松佐河战役爆发。
前四次伊松佐河
817 新的噩梦