相和盘托出。我试图对你们保持完全诚实，我失败了，因为有些真相需要足够的资格才能被聆听。”
他环顾四周，对他们一直以来都很温和的目光现在仿佛针刺般扎人，一股疼痛从范克里夫心中涌起，一连长却竭尽全力保持了平静。
“我思考过这件事无数次。”第八军团的教官以他特有的低沉语气缓慢地叙述起来。
“说得更准确一些，我评估过你们的资格无数次。我在训练场内进行训练时评估过伱们，我在日常生活中评估过你们。我审视过你们无数次，从名字、性格、资料与过去之中埋头苦寻。我一直都在试图找出一个能让我透露出真相的人。”
“.那您找到了吗？”带着一点他自己都没察觉到的希望，范克里夫如是问道。
“没有。”卡里尔凝视着他。“包括你，范克里夫。”
“但我已经——”
“——是的，你直面过黑暗中的怪物一次了，你甚至在最后关头依靠着你自己的意志力取得了胜利，但这和我所说的事没有半点关系。我们要讨论的事不在意志力的范畴之内，范克里夫。”
卡里尔·洛哈尔斯漠然地打断他的话，他听上去很傲慢，很不近人情，很.
很陌生。一连长想。
“可是，教官”
一个疲惫的声音在黑暗中响起——那是西亚尼，来自泰拉的西亚尼，而他现在听上去简直疲惫至极，再也没有了往日的活力。
卡里尔能听出他此刻的沮丧，却强迫自己不为所动。
“难道我们甚至连被透露一点点的资格都没有吗？”
西亚尼举起右手，指向地平线远端的黑色火焰。他带着头盔，目镜一片猩红，卡里尔能清晰地从中看见自己的倒影。
西亚尼也不再说话，只是指着那火焰中影影绰绰的鬼魂们默然无语。片刻时候，他摘下头盔，深吸了一口寒冷的空气。
“.我们正在和您并肩作战啊。”来自泰拉的西亚尼低沉地说。
卡里尔感到如鲠在喉——他直视着西亚尼，却能察觉到康拉德·科兹的目光，那眼神中带着催促与焦急，也带着一点希望。
希望。
你希望什么，孩子？希望我将真相告诉他们吗？还是希望他们能原谅我的隐瞒？
沉默。一万六千三百二十四双眼睛沉默地凝视着他们的教官，三千六百七十六个鬼魂站在生与死的分界线朝此地凝望，他们已经死去，但他们仍然怀抱‘希望’。
希望
“.如果你们执意要听。”卡里尔·洛哈尔斯缓慢地闭上眼睛。“那就听吧，但听过之后，就不可回头了。”
漆黑的火焰席卷而来，熊熊燃烧，将第八军团的战士们通通包围。他们保持着沉默，毫无惧色地高昂着头。
“那就来吧。”康拉德·科兹轻笑起来。“来吧，教官。”
“好。”
话音落下，火焰攀附而上，在他们的铁甲之上燃烧，留下沸腾的印记。一万六千三百二十四个人就此陷入虚幻与现实的交界。
黑暗遮面，幽深寂静，恐怖无比。他们开始凝望这片黑暗，以属于人类的眼睛去凝视——于是，黑暗中的怪物便给了他们回答。
那些污秽的、贪婪的、不可被察觉甚至不可被直视的怪物充满恶意地回看过来。只是一瞬间，他们的理智便开始沸腾并燃烧，他们引以为豪的意志力在刹那间被击碎。
范克里夫是其中坚持地最久的一个，他握紧双拳，毫无惧色地冲着黑暗大声怒喝，却在下一秒被一只手搭住了肩膀。
他回过头，看见卡里尔·洛哈尔斯。
“很抱歉我那样说你。”他们的教官轻声开口。“但我想你现在应该已经明白了，范克里夫。”
“.这是什么？”范克里夫苦涩地询问。
他本以为自己已经对它们有所了解，但他没想到他那所谓的了解，不过是一只蚂蚁在侥幸看见大象的尾巴后所诞生出的东西。
他的‘了解’，‘准备’，在事实与真相面前，根本不堪一击。
“这就是你们想要的真相。”卡里尔说。
28.一日战争（六）