不做了，阿水大哥你放心吧，我现在很喜欢去城里售卖，又能挣钱又能随时买到需要的东西，还能知道很多最新的消息。”
孟溪长看她一眼：“安稳乡里的，不需要知道什么最新消息。”
春桃知道他的意思，吐吐舌头，没有再坚持，但也没有说不去了。
“不知阿七小姐什么时候来？”春桃小声问。
春桃也知道七星小姐说给孟溪长一只手，虽然觉得这话太荒诞了，但想到一张纸条就能让一座山的山贼受罚，她又满怀期盼。
她这几天在城里也好，往村子里走的路上也好，总是期盼着那位小姐出现。
孟溪长倒没有当回事，失去就是失去了，怎么可能再有一只手？
他去过西堂，见过西堂那个老者坐着的轮椅，跟常见的不一样，能让人站起来，像正常人那样站着滑动。
既然西堂有这种技艺，这位七星当家人，大概是要给他也做一个类似的东西，比如一把木头做的手，装在胳膊上，乍一看跟真的似的，聊以解慰。
但他这只手并不只是用来装装样子，他的手是用来拔剑挥刀，斩恶除害。
没有了这个能力，手有没有都一样。
他也不是那种因为失去而悲戚的人，他做了自己想做的事，别说失去一只手，失去了命又何妨？他一点都不在意。
“好了，你做饭去吧。”孟溪长说，“我去噼柴。”
春桃忙跟上去：“我来我来。”
孟溪长在院子里已经拎起了斧头：“没了右手，不是左手也废了。”
春桃忙说：“我是担心你的身体，你伤很重的，要好好养，才能更好的噼柴。”
老实的村姑也很通人情世故，很会说话的。
孟溪长笑了笑，将斧头抛起再稳稳接住：“我会好好练的，练好好噼柴。”
好好噼柴照看这母女两人，报答救命之恩，就是他余生可以以及应该做的事。
春桃也不再劝了，等着他噼柴，然后捡起去做饭，忽听得马蹄疾驰，透过蒙蒙春雨看到村外的小路上有一匹马疾驰而来。
马上的女子斗笠蓑衣，遮住了形容，但春桃还是一眼就认出来了，将手里的柴扔在地上，惊喜地喊：“七星小姐！”
......
......
下雨的黄昏室内昏暗，春桃点亮了三盏灯，照着桌桉上摆着的一个一臂长的匣子。
孟溪长用左手打开了匣子，里面摆着一只手。
这只手是铁打的，手指关节都栩栩如生，它又像一只盘踞沉睡的铁兽，闪耀着令人畏惧的寒光。
他用左手拿起来，入手还挺重。
“快戴上试试。”春桃在旁紧张地说，又看七星，“这，要怎么戴上？”
这只铁手，除了手的样子，手腕还延伸出铁条，宛如一只铁袖笼。
春桃能猜得出，这是为了把手固定在小臂上。
七星从孟溪长手中拿走铁手：“我来。”
孟溪长也不拘谨，单手将衣袍脱下来，赤裸上身，露出右臂。
七星托着铁手，将铁袖笼套上孟溪长的右臂，春桃认真地看，她要学会以后帮忙穿戴。
铁袖笼很长，罩住了整个残臂，最后还抽住两根铁条在肩膀上缠绕一圈，这才算结束。
戴上这个铁手，孟溪长宛如半个身子都是铁铸。
“刚穿戴上会不舒服。”七星说，“会磨破你的皮肉，反复磨破，直到你的皮肉生茧老硬适应了它。”
孟溪长一笑，抬动手臂，上下晃动着铁手，果然宛如拎了一把重斧。
“以后可以用它来砸石头。”他笑说，再慢慢将手举起，伊了声，这坚硬的束扎在残臂上的铁条竟然能弯曲，让他的胳膊肘活动自如。
乍一看就更像一只手了。
孟溪长将手举在眼前端详。
“不仅能吓唬人，一拳打出去，宛如铁锤。”他说，说着还做了个挥拳的动作。
带起一阵风，灯火跳动。
春桃在旁笑着抚掌叫好。
第一章 铸心愿