少务：“流言五花八门，当然什么都有，而且都能找到些沾边的影子。比如当初国战之时，你持金杖红节代我镇守相都城监理全军，便勒索原相室国百姓，所搜刮的财货在相穷的王宫中堆积如山。”
虎娃：“这倒不是完全虚构，原相室国各宗族世家皆送来重礼，确实堆积如山，后来都让你拿去充了国中廪仓。”
少务：“还有更过分的呢！你记得我交给你的那根金杖红节吗，通体以黄金打造，一般人根本拿不动，你就是持此物亲手打死了郑股。如今有人说，你连那礼器都贪，后来将那些红色的鬃毛都拔去，将金杖熔化成金块收家里了。”
饶是虎娃淡定超凡，此刻也差点被噎着：“这，这，这也太离奇了吧？但凡有点脑子的都不会相信，这得多贪财、多不要命才能干得出来？”
少务解释道：“金杖红节这样的事情，当然太过离奇夸张了，很难让人相信。但夸张离奇之事总是最能搏人兴致，也能流传得最快最广，最适合作为平日无聊之笑谈。而针对你之流言，可不止这一桩，其余诸事也会随之流传各地，有些不可信，有些则令人难免将信将疑。
就算有人质疑，也会有人反诘腐蝇不叮无缝的蛋，世上那么多人，为何偏偏就对你有如此之多非议？有些传闻可能添枝加叶，但必不是无风而起，必不能毫无凭据，所最终的结论，一定还是有你的问题。这便是人心啊！”
虎娃只得摇头道：“谁说苍蝇不能叮没有缝的蛋？若那不是苍蝇而是老鹰呢，好端端的蛋壳都能给你啄开，还能在蛋里面挑出骨头来！说是我的问题。当然有我的问题，因为我在世间走过，做过那么多事情，否则流言又从何而起？除非我从未来过这世上。”
少务：“你先别忙着感慨，还有更多呢！据说你当初看上了彭山禁地中的龙血宝树，自持国战之功、依仗国君宠信而得权势，让我将彭山禁地封赏给你，霸占了百年来各宗门曾守护的修炼宝地。
提到你在国战中立下的功勋，也有人说你根本就没上过战场。只不过依仗着声名地位，一直跟随在大军后面监督，却拣了最大的便宜与功劳……”
虎娃点头道：“我确实没有在阵前冲杀，除了攻陷相都城时曾出手一次，其他时间，我一直都跟随在战阵后面监军。”
少务有些着急了：“话怎可以这样说！我在国战中也从未上阵冲杀，如此说来，亦是寸功未有了？”
虎娃拍了拍少务的肩头道：“师兄不必激动，应知那些人散布流言的用意，也不必你再多说了。我回顾往昔经历，自己就能编出更多来。……只不过，这些人是在何地散布流言。闻者真的会信这些东西吗？若巴室国皆是这等民众，我看你这国君恐怕也不会好受了。”
少务叹了一口气道：“这才是更麻烦的！幕后者显然是精于此道，他们很清楚你在国中的民望，受万众之敬仰。所以有人这么做，必然是在挑起事端，流言首先传出的地方，恰恰是你最受尊敬的飞虹城与龙马城一带，你知道会有什么结果吗？”
虎娃终于面色阴沉道：“当地必有民众会被激怒！”
少务一拍大腿道：“可不是嘛。可是有人等的就是这一出呢！流言必会催生事端，事端又会激起更多的流言，短短时间，便已疯传巴原各地。”
在巴原的很多地方，虎娃受万民敬仰，尤其是在飞虹城、龙马城一带，“小先生”被当地民众敬若神灵。巴原民风淳朴，大多数普通人不会无故心怀恶意。哪怕是对待素不相识、毫不相干的人，更何况是对待小先生。
有人特意跑到那一带，专门挑人多杂乱的集市说小先生的坏话，必然会受到众人呵斥。集市不是公堂，传闻究竟是怎么回事。谁也说不清楚，反正散布者宣称只是听说的。既然都传出来了。相比应该有那么回事，没想到小先生竟然是那样一个人……。
可想而知，在有心人的嘲讽与挑衅之下，很容易酿成冲突事端。说虎娃坏话的人，有的挨骂了、有的挨揍了，这是闭着眼睛都能想到的结果。比如少务接到的一份急报，在飞虹城集市中发生的一件事就很蹊跷。
有人刻意宣扬针对小先生的各种攻讦之语，遭到民众的劝阻与呵斥。结果这伙人又转而嘲讽与咒骂当地民众
074、受国之垢（下）