城攻上了菲尼斯特雷山脉的丛林稠密的山谷。他们的目的是横插到胡翁半岛北海岸，把在该港口九月份被攻占时通过那条艰难的道路逃掉的日军隔离起来。
沿着深谷和陡峭的菲尼斯特雷山脊进行的艰苦战斗和以前沿欧文?斯坦利山脉展开的战斗很相似。这些澳大利亚兵为了控制他们恰当地称为“乱石峰”的一座山的海拔六千英尺的山口，进行了两周的血腥肉搏战。
在澳大利亚人还在菲尼斯特雷山脉的山峰上作战时，麦克阿瑟开始实施他的下一步计划，以便防止胡翁半岛上的日军向北撤退到马当，去增援足立将军的一万人的守军。一九四四年一月二日，美国陆军第三十二师的两个营在赛多港附近登陆，充当路障。
麦克阿瑟借助缴获的日军军电码本（这些电码本使他的无线电情报人员能拼凑出敌军的意图）迅速地制订了计划，通过派遣两栖部队分散登陆攻占薄弱据点的办法，分段攻击新几内亚北部沿海的日军战线。这种战术能孤立敌军一心想守住的象马当那样的据点，使它们不起作用。尼米兹海军上将制订海军中太平洋战役下阶段计划时，也利用了破译敌军情报的有利条件。
“先生们，我们的下一个目标是夸贾林岛，”尼米兹在他于十二月十四日在珍珠港召集的会议上这样宣布。
但第五舰队的高级将领们听了他的话个个面露难色，在令人恐怖的塔拉瓦战斗之后，本来已经决定首先占领防守薄弱的外围岛屿，然后再进攻夸贾林岛和埃尼威托克岛上的主要基地。而现在随着中国战区前景看好，胜利有了新的途径，海军都非常不乐意进行这种不按计划的冒险行动。
当时，美国舰队总司令获得的无线电情报表明，这恰恰是日本人预料会出现的情况，内线各岛屿的日军被抽调出来增援沃吉岛和马洛拉普岛的守军。
美军现在内定的计划，是用马金岛和塔拉瓦岛机场起飞的轰炸机袭击这两个岛屿，而攻击部队将直接插到马绍尔群岛的心脏地带，首先在罗伊－那慕尔岛和夸贾林岛登陆。这两个岛屿位于环抱着世界最大环礁湖的五十英里宽的三角形夸贾林环礁群两个相对的角上。攻占这两个岛屿之后，部队将立即进攻埃尼威托克岛。
太平洋舰队总司令制订的越过马绍尔群岛东部诸岛发动进攻的“燧发枪”计划，在一九四四年一月三日的旧金山会议上得到了金海军上将的赞许。他在这次会议上还敦促尼米兹加紧向马里亚纳群岛推进，这一行动将满足参谋长联席会议的需要——获得“超级堡垒”可以起飞轰炸东京的基地，并切断通往加罗林群岛的空中和海上补给通道。
“燧发枪”计划认为，没有必要占领长期以来被称为帝国海军的“太平洋直布罗陀”的特鲁克。参加了会议的哈尔西海军中将获准绕过新爱尔兰防守森严的卡维恩基地，占领布干维尔附近没有防御力量的格林岛，孤立拉包尔，以完成他的所罗门群岛战役。绕过敌军坚固据点的战略的成功，在很大程度上取决于第五舰队能否迅速扩充航空母舰部队，因为这种部队可以广泛出击，使被孤立的日军基地无法参战。
但参谋长联席会议此前综合考虑了麦克阿瑟和陈纳德等人的意见后，还是更倾向于利用中国战区的陆基轰炸方案。
海军的这些提议加剧了太平洋司令部同西南太平洋司令部之间的争论，争论的焦点除了陆地还是海洋的问题，还有哪个司令部应当指挥对日本的最后攻势的问题。
参谋长联席会议指示尼米兹首先考虑如何孤立特鲁克和绕过卡维恩基地，麦克阿瑟认为，这是不重视他的战役。他希望攻占拉包尔，以便第五舰队以该地为基地来支援他打算发动的对菲律宾的进攻。他作出的反应是再次激烈地批评了“海军阴谋集团”；他认为这是试图阻止他指挥太平洋战争的阴谋。
麦克阿瑟要求陆军部长特使奥斯本将军向总统转达他的意见，他对奥斯本说：
“海军的这些正面攻击，如塔拉瓦之战，使美国人遭到了灾难性的大屠杀，作了无谓的牺牲。”
他坚持认为，海军没有理解太平洋战略，并保证说，如果让他全面指挥对日作战，这场战争再过一年多一点时间就能结束。
参谋长联席会议对麦克阿瑟的论点报以极其冷淡的态度，他们还不准备采取通过单一的道路进攻东
第三百六十二节 痛并快乐的进攻