侍郎却硬拉着他的手不放，两人拉拉扯扯地往街对面而去，看得杨昌两眼直。他原以为侍郎是想借这段同路与那吉少卿商量什么事，不想竟是如此光景。
疾风又起，刮得细密雨丝满天乱舞。杨昌一不小心，斗笠叫风吹跑了，追了老远才追上。那边侍郎也慢慢地踱着步子回来，手里摆弄着吉少卿的伞，模样很是闲适。杨昌刚想提醒他风大，伞莫乱晃，就见一阵狂风袭来，把那伞吹得脱手飞去，在泥水里打了好几个滚，碰到了墙根才停下。
杨昌急忙掏出伞上去为他遮雨，他却跑开去追那飞走的伞。杨昌紧跟着他，只见他不顾满地泥水，蹲下身去捧着那折断了伞骨的破伞，满面懊悔痛惜，好似摔坏的不是一把寻常的油纸伞，而是价值千金的珍宝。
杨昌沉默半晌，低声道：“侍郎，可以修好的。”
侍郎转过头来看着他。杨昌继续道：“只是折断了一根伞骨，换上新的就能修复。”
侍郎沉声问：“能和原来一模一样么？”
“只要用料一致，一样的伞架形状，应是分辨不出来的。”杨昌看了一眼折断的伞骨，“不过这把伞用的是紫竹伞骨，紫竹产于南方湿热之地，长安不一定有……”
侍郎道：“那从南方运一些过来不就成了！”
只是一把伞而已……杨昌心说，口中只道：“是。”将那破了的伞仔细理顺收好，包进蓑衣里，另一手撑起伞：“侍郎，雨大了，请上车罢。”招呼车夫移过马车来。
侍郎上了车坐定，杨昌已把破伞擦干净了，恭恭敬敬地双手递上。他接过去放在膝上，杨昌正欲关上车门，被他阻住：“对了，你叫什么名字？”
杨昌低下头去：“回侍郎，小人名叫……杨昌。”
今年立春早，刚过年没几天，东风送暖，将一冬的冰雪吹散成如酥小雨。一早侍郎奉诏入宫，天色就有些阴沉。杨昌担心要下雨，带上了伞。侍郎见他手中雨伞，忽然问道：“那把伞修好了没？”
杨昌回道：“昨日已依侍郎的吩咐修好，只是选出来的那根紫竹颜色仍偏黑，比原来的略深。”吉少卿那把伞的伞骨实在少见，从南方运来的几十车紫竹，都找不到一根颜色和它一样的。
侍郎道：“拿过来我看看。”
杨昌去取了伞来。那把摔断了的伞如今已修补完好，收在锦匣里。侍郎拿出来看了看，道：“只能这样了，带着罢。”
杨昌接过伞欲收回匣中，被他阻止：“盒子不用带了。”
杨昌点头应下，将两把伞都拿在手里。**去自然是要还给吉少卿的，一把普通的油纸伞还用锦匣装着，是太刻意了。
到了宫门外，侍郎下车步行入宫。杨昌遣走车夫护卫，自己却在宫门口等着。过了约摸一个时辰，果真下起零星小雨来。他撑开自己的伞，那把紫竹伞仍抱在怀里。
又等了大半个时辰，侍郎才出来，果然与吉少卿一起，衣帽上都淋了一些细雨。杨昌连忙迎上去，侍郎拿过紫竹伞，对吉少卿笑道：“上次借了少卿的伞，搁在角落里都忘了，如今才归还，少卿恕罪。”
吉少卿的态度仍是不太友善，接过伞道：“侍郎不必客气。”
侍郎道：“好在是完璧归赵了。”见吉少卿撑开了伞，顺势趋到他伞下。吉少卿脸色一变，退后了一步。
侍郎立定不动，盯着吉少卿道：“少卿如此见外呀。”
吉少卿瞥了杨昌一眼，道：“下官不敢，只是觉得……这伞有些古怪。”
侍郎眉毛轻挑。杨昌自己也吃了一惊，这吉少卿好敏锐的眼力！他特地请了制伞的能匠，完全照着原来的样子修复，新伞骨也仔细打磨，看上去像用了许久一般。除了颜色，那根伞骨和其他的无半点不同，雨天天色又昏暗，他刚拿到手里这一会儿，居然就看出来了？
侍郎问：“一把伞而已，哪里古怪？”
吉少卿却不答，反说起其他事来：“方才陛下赐给东平郡王的那张三丈胡床，虽是紫色，却不像紫檀木啊。”
侍郎道：“少卿好眼力，的确不是紫檀木，乃是紫竹所制。陛下以往器物爱金银珠玉，最近对这些雅致之物起了兴趣，就怕东平郡王不识陛下雅趣，嫌它寒酸了。”
吉少卿道：“紫竹产于南
篇外六·紫竹