莲心苦，莲子甜味本就不浓，须得将这两样都摘去才能尝到。你尝尝这个，还苦不苦？”
他无可奈何地张口吃下，囫囵吞枣，全然不觉得有什么好滋味。她见他面色不豫，以为是嫌莲子味道不好，又追问了一句：“还苦么？”
他心说早就不该对她的榆木脑袋抱什么指望，转过身来，和她并肩而坐：“菡玉，你曾说过，莲花‘惟心素淡，虽苦犹清’，我就是最爱这莲心的苦味。”
她复又低下头，默不做声地摆弄手中的莲蓬。他叹了一口气，道：“明日一早还要赶路，你再睡一会儿罢。”
“嗯。”她应了一声，倚着他肩膀睡去。半晌，他以为她已经睡着了，却听她用极低的声音说道：“苦尽，就是甘来了。”
“苦尽甘来……好，好。”他想起她刚刚应承他的，等到了成都……等到了成都，一切就都好了，就是苦尽甘来了。他心中欢喜，情动心摇，身子动了一动，终究还是忍住，只将自己外袍展开，覆住她身子，拍了拍她肩膀，柔声道：“快睡罢。”
她偎进他胸怀，闭上双眼。夜深露重，凉意逼人，这样相偎相依，却是身暖心定。夜风微拂，送来荷叶和花的香气，清淡微苦的芬芳。头顶上方，杜鹃的啼鸣宛转迂回，在寂静的夜里分外清晰，声声都是他在低诉：玉儿，不苦，不苦，不苦。
左相韦见素在御医那里草草包扎了伤口，回到驿站庭中时，皇帝仍拄着拐杖面壁而立。一旁地上，贵妃已换上盛装，面上敷了厚厚的粉，遮住青紫的脸色;颈间挂满繁复的珠翠环链，勒痕都被遮掩。她依然是雍容华贵的贵妃，风华绝代，倾国倾城。
皇帝却好似一下老了十岁，有拐杖拄着，背仍急剧地佝偻下去，仿佛不堪重荷。微风拂起他鬓边花白的丝，此时他完个年过古稀、老态龙钟的老人了。
身旁高力士奏道：“陛下，贵妃已经整装完毕了。”
皇帝恍若未闻，只是面壁侧立，一言不。
高力士又劝道：“时下天气炎热，尸骸不能久存。陛下就再看贵妃一眼，记着她美丽的模样，让她入土为安罢。”
皇帝这才转过身来，盯着贵妃，昏花的眼中热泪盈眶，却始终没有落下泪来。
高力士命人用草席将贵妃尸身裹了，抬到驿站后缢杀贵妃的梨树下掘土掩埋。
驿外军士已经安定，悄静无声，全然不见方才的混乱。韦见素伸手摸了摸帽下的纱布，若不是头上伤口还在隐隐作痛，真要以为那只是自己恍惚间的一场噩梦。
夏日的热风从驿外吹进来，带进阵阵血腥气味，夹着腐坏的气息。一场暴乱，朝臣死的死，逃的逃，皇帝身边，居然就剩左相韦见素一个人了。若不是他的二儿子京兆司录参军韦谔也在随行军中，及时拦住鞭打他的士兵，只怕此刻他也和其他同僚一样命丧黄泉了。御史大夫兼置顿使魏方进就因为说了一句：“你们竟然敢杀害宰相！”就被众人乱刀杀死。魏方进与他私交颇深，却只能眼睁睁看着他刀下毙命，无力相助。
他步出驿门，外头三三两两的士兵正在收拾残局，血污满地，腥气弥漫。他的儿子韦谔也在其中。
韦谔看见父亲，迎了上来：“父亲，你的伤怎么样了？可要紧？”
韦见素道：“已经叫御医看过了，不妨事。你这是……”
韦谔迟疑道：“是陈将军他命我……命我清理场地。”
韦见素只是点了点头，看了一眼四周：“你魏叔叔……”
韦谔低声道：“孩儿已经选了一处好认的地方将魏叔叔安葬了，就在驿站后面那块大石头边，虽然不能立碑，以后也好找到。”
韦见素道：“好，好，也只能这样了。”
沉默片刻，韦谔靠近父亲，小声道：“父亲，有件事，我不知该如何是好，还请父亲指教。”
韦见素问：“何事？只管说来。”
“就是那个……”韦谔指了指驿站大门，“收还是不收？”
韦见素顺着儿子所指方向看去，驿门上戳着一根长矛，长矛顶端，混沌模糊的一团，头和血污尘土结在一起，面目都辨不清楚。曾经那样张扬跋扈的面容，那样不可一世的人，最终，居然落得这样的下场。
“爹，众怒难犯，我要是擅作主
篇外·布谷