两部为先锋，向宛城方向进军，若是宛城空虚，没有大队曹兵驻扎，就乘机攻取；若是遇到曹操的增援主力，则虚晃一招，劫掠一番后就见好就收。”
天下，唯有英雄才能逐鹿其中。
与高宠一样，征战在河北的曹操也取得了相当不错的战果。
建安六年八月初，典军校尉夏侯渊和都亭侯徐晃在邺城以北五十里处击溃欲往邺城送粮的袁军，袁谭袁尚困守孤城，缺粮日久，相信他们已支撑不了多久了。
就在夏侯惇身死的这一夜，司空曹操敞着衣襟，醉意朦胧的斜躺在床榻之上，晚宴上，面对征战回来的有功将士，犒赏是必不可少的，这是激励士气的最好的法子。
“孟德，元让要去了！”至半夜，曹操酣然入睡，忽然间在梦中听得有一个十分熟悉的声音在呼唤道，曹操大惊，待寻声看去，却见一具无头的尸体正颤颤微微朝着自己而来，这更让他吓得猛出了一身冷汗。
“元让——！”曹操翻身坐起，额头上已是汗水淋淋，头脑里更是有一阵阵剧烈的疼痛袭来。
“啊，快来人！”曹操大喝道。
“主公，什么事？”一名守在帐外的亲卒听到喊声，急急的掀帘而入。
这时，难以承受的剧痛已让曹操渐渐模糊了心智，他只得用手使劲按住欲裂的头颅，恍然中看到的是一个黑影正在一步步的靠近，似乎欲要对他不利，情急之下，曹操急忙返身拔出腰间的青虹剑，朝前猛力一递。
“啊！”伴着这一声惨呼，黑影颓然倒下。
“主公——！”忽然间帐中一片光明，曹操朝着帐门处看去，却见一众亲卒正惊愕的看着自己。
曹操拧神低首朝地上看去，却见一名亲卒正趴伏在地上，身下已是一片殷红的血迹。心念闪动之下，曹操立即明白刚才发生了什么事情，这名士卒一定是听到喊声后进来探望，却不想被曹操误认为了刺客，结果丧命于剑下。
瞧着面面相觑的众亲卒，曹操持剑擦了擦青虹剑上的血迹，面不更色道：“此人刚才欲对我不利，现已受诛伏法，你们快快将他的尸体拖出去埋了！”
“是！”虽然从心底里有些不太相信，但这些士卒也没有瞧见刚才帐中发生的一切，听得曹操如此一说，他们也只能应和着将死去的同伴尸体抬了出去。
就在众士卒忙碌的时候，军师荀攸急急的执着一份军奏赶了过来，脸上神色相当的惊慌不安，荀攸一向足智多谋，有什么事能让他如此失态，曹操心里咯噔一下。
“明公，大事不好了，南征军失利，夏侯将军——，夏侯将军在樊城全军覆没！”荀攸的声音带着些许颤音。
曹操闻言一惊，手中宝剑“呛啷”一声掉落到地上，他喃喃道：“公达，你胡说什么？前两日元让还来信说取了新野，斩首无数呢！怎么可能会全军覆没，这不可能，绝不可能。”
荀攸一边递上紧急军奏，一边长声叹息道：“明公，莫说你不相信，我也不信，根据情报高宠在襄阳一带的兵力不过万余人，就算再有战斗力，也无法将夏侯将军的三万大军打得全军覆没，可是事实却是——！”
曹操展开书着军奏的简牍，来来回回的看了好几遍，心中暗想：“昨晚的那一个噩梦，他梦到的那具无头尸体说的就是元让，怎么可能是真的，相士不是说梦都是反的吗？”
“明公节哀！”荀攸劝谏的声音是如此的无力。
“悠悠天地，奈何独立苍茫哉！”曹操神情黯淡，愤然悲呼道。曹操的父亲曹嵩本是夏侯婴的儿子，后来过继给了曹腾，有此一节，夏侯氏和曹氏之间实际上是同出一宗，以血缘论，夏侯惇和曹操算是从兄弟关系。
回想少年任侠，一起走狗飞鹰的日子，性情耿直的夏侯惇好几次替着自己背了惹祸的黑锅，转眸起事之初，血战陈留城中，是夏侯惇舍生忘死冲在最前头，现在好日子就快到了，想不到夏侯惇竟然横遭身死。
曹操一边喃喃的说着，一边猛力将手中的简牍摔到地上。
他不相信简牍上写的是事实，但理智又告诉他，这一切都是真的。
“明公，这破城在即，是不是先将这个消息瞒着，等攻下邺城后再说！”荀
第一百六十五章 纵横捭阖