被人观察到的大路。
在队伍的最前方，是一名看上去年纪二十的女子在前面带队。
其实真实年纪已经接近三十，但是由于保养很好的缘故，看上去要比真实年龄要年轻许多。
穿着白色的忍者衣饰，双手上套着不知什么材质做成的白色露指手套，纯白色的瞳孔中射出有如利剑的光泽。
“绫音大人，还有十分钟，就到下一个据点了。”
队伍中一名忍者追上来，向女子说道。
“到那里再稍作休整，另外，和星忍村那里的接头工作也要做好。”
绫音完全不急于行军。
熊之国的星忍村不过是手中的囊中之物，但为了避免麻烦，还是要走一下熊之国的官方流程。
根据鬼之国军方早已定制好的扩张版图计划，熊之国是首要开刀的对象。
而想要攻占熊之国，就绕不开位于熊之国境内的星忍村。
可以说，只要攻占了星忍村，接下来就可以高枕无忧的对熊之国徐徐蚕食了。
星忍村一共有六百七十多名忍者，在各个小国之中，也算是一个实力颇为不弱的忍者村了。
像很多小国，不仅没有忍者村，连忍者这种职业都不存在，领土小到在忍界地图上都不会显示。
每次战争爆发，这些在忍界地图上连版图都没有显示的小国，最容易遭遇灭国的危机。
比如第二次忍界大战时期，向五大国宣战的空之国。
他们的领土就是那一座可以在天空飞行的巨石要塞，之所以向五大国宣战，也是因为野心的膨胀，想要趁着大国交战时期，掠夺更多的领土和人口，显示自己的力量。
熊之国则略有不同，在忍界各个小国里面，版图算不上微小，也有能力建立属于自己的忍者村，足见熊之国的底子是存在的。
而且星忍村有着自己传承的秘术，在忍界中独树一帜。
想要悄无声息啃下星忍村这样的地方，除了强大无比的武力之外，还要从熊之国官方层面进行施压。
熊之国现今那位富有野心的大名，便是他们选中的最佳人选。
“负责接头的人已经先一步过去了，那边不需要太过担心。比起这个，大名府邸那里才是关键。”
在蚕食星忍村的计划中，熊之国的官方掩护，是极为重要的一个环节。
早在两个月前，鬼之国军方已经先行派遣了一百名忍者，潜伏到熊之国境内，展开布置。
这次由绫音亲自带队两百名忍者，总共三百人，就是进攻星忍村的总兵力。
“先把我们的工作做好，熊之国大名那边不用担心，会有其他人负责那边的运转。”
绫音很清楚军方为了蚕食熊之国，提前做了多少准备。
可以说，这个计划在三年以前就已经在秘密筹备了。
投入的人力、物力十分庞大，为的就是确保能够万无一失的拿下星忍村，进而在合适的时间，一举吞掉整个熊之国。
这次的星忍村蚕食计划，不容有失。
万事俱备，剩下来的，就只是最后的收网工作。
◎
炎热的夏季庭院里，能够听到此起彼伏的蝉叫声。
穿着十二单华服的黑发少女珠姬公主，面露笑容的望着庭院中的美景，呆呆出神。
很快，她脸上的笑容消失，化为了浓浓的忧愁之色，轻轻叹了口气。
在她懂事以后的记忆之中，她的世界仿佛只有这一座庭院这么大。
望着庭院四周高大的城墙，那是用来封锁她的精致牢笼。
而自己并非是一个有血有肉的人，只是被身为熊之国大名的父亲刻意装饰起来的美丽花瓶罢了。
总有一天，会被身为大名的父亲当做‘货物’卖给其余国家的权贵。
前些日子发生的那起绑架事件，也无疑证明了这一点，她的父亲并不是在关心一个女儿的安危，而是在关心一个‘物品’是否有缺损的痕迹。
即使如此，她也做好了为此献身的准备。
这大概就是作为权贵阶层
第二章 赤影