搜集其罪证，刘英知道，该来的终究会来，只是时间早晚而已。听闻目前刘庄正在紧锣密鼓地命令相关官员严厉拷问自己的属下，加紧对自己宫殿的搜查，以便一网打尽。刘英知道大势已去，为了不连累母亲，只得拔剑自刎，以谢天下。
说刘荆谋反尚且有人相信，何以刘英也会生出此等举动？
明帝永平十三年（公元70年）四月，楚王刘英封地上的一名叫燕广的人前来向刘庄告发，言之凿凿地说刘英有“君王之志”。其中还特别提到刘英与方士秘密制作金龟、玉鹤，并在上面刻了文字，准备将其埋藏在某地，继而再有意让人挖出。燕广解释说，刘英此举大有意图，旨在妖言惑众，制造混乱，为他发动兵变、夺取政权做舆论准备。燕广甚至还列出了一些名单，并且照名单所示，渔阳人王平、颜忠等都是刘英的同谋！
案卷资料依然静静地被人放在尚书台上，刘庄久久不能平静。曾几何时，刘英还是自己最为得力的助手，反观今日，却变成背主离心之辈。知人知面不知心，此言诚不我欺！
刘庄哪里知道，有人的地方，便会有争斗，便会有背弃。人具有天然的攻击性，它是人与环境相斗争的产物，是人在面对外来威胁时都会表现出强烈的本能，以几乎失去理智的仇恨反击外来威胁，进而战胜威胁，确保自己的安全。因此，可以说，刘英的举动实则是为求自保，不得已而为之。
刘庄虽然身为天之骄子，却不得不去面对一个接一个的尔虞我诈。为了揽取大权，别人谋反，自己当然要诛逆叛贼。因此，刘庄试图依照严苛的刑罚整顿吏治、维护统治。当然，他的法律背后的精神并非“人人生而平等”，而是要以法作为维护自己统治的手段，是整个统治阶级的法律，即使对于平民的权益的保护，也只是为了维护自己的统治。
被后世广泛斥责为残酷不仁的汉明帝刘庄，面对着刘英叛乱的确凿证据，此刻却并没有立马诛杀刘英。这不禁让刘庄手下大臣们百思不得其解。
其实，这需要从刘荆身死说起。永平十年（公元67年），广陵王刘荆自杀。前文中提到，刘荆怂恿废太子刘彊反叛刘庄，刘彊惶恐之下告发了刘荆，刘庄考虑到，国家初立，正内忧外患之际，如果杀了自己的兄弟，定然会留下话柄，恐非吉兆。刘庄因而宽恕了刘荆之罪责。本以为刘荆会在感激之下，从此安分守己。岂料刘荆并没有像刘庄预想的那样，反而变本加厉。
刘荆乃光武帝刘秀的第九个儿子。汉明帝永平元年（公元58年），刘荆被封为广陵王。
就在这一年，东汉与羌大战，获取了极大的胜利。在此之前的对羌作战中，刘荆还在四处活动，谋求国家政权。当他到了封地之后，他甚至大言不惭地向相士诉问，自己长得像先帝刘秀，先帝文德武功，自己万难相及，所以在那个群雄并起、逐鹿中原的时代中，先帝才能独领风骚，笑到最后。但如今天下大事定也，自己是否也可以像先帝一样，现在起兵，力求在三十岁之时，荣登权力巅峰？
后世认为，刘荆的这一举动，实乃不智。因此对其真实程度也有所怀疑。那一相士惊吓之下，立马将之告诉郡中官员，最终传到刘庄耳中。这一次，刘荆知道自己闯祸，只得自己将自己关于大牢之中，俯首待命。消息传来，刘庄依然赦免了他的罪责。
依照后世逐渐完善的法律看来，刘荆两次意图不轨，实乃滔天大罪，但都能免于责罚。这一方面是刘庄出于对大局的考虑，另一方面，则是刘荆特殊身份的庇佑。因此，可以说，当时是人高于法的时代，这“人”不是一般平民百姓，而是王公贵族，所谓“天子犯法与庶民同罪”，不过是一句空头口号罢了。
刘荆在两次谋反之举都被人检举发现以后，稍稍沉寂。眼见大汉江山日渐强盛，天子威加四海，皇恩浩荡，使得百姓安居乐业，边境战事也逐渐平稳。遂使巫祭祀诅咒，汉朝对于巫蛊之事，一向讳莫如深，早在汉武帝晚年，就因巫蛊之祸而迁怒无数人，血流成河；就连先帝刘秀，都是在巫蛊预言的鼓动下，和其兄长刘伯升一起揭竿而起、创立大汉天下的，其间因为埋藏木人，被人陷害者，更是不计其数。幸得此番刘庄并不是一个特别迷信巫蛊之事的明君，所以消息传到他的耳中，他并没有及时地做出动作。然而，刘
第156章攘外必先安内