这时，比尔博听到了脚步声。
几名国王的仆人从台阶的底层一直往上走，还一边交谈：“走快点，不要错过国王的宴会！我可不想被责骂。”
有人说：“这些矮人可真能喝，这几天快把酒窖的葡萄酒都快给喝光了，可埃斯加洛斯的人类送物资的船还要好几天后才能抵达，这也太令人发愁了。”
“这话你应该和王室总管说！”第三个人说，声音甚至有些幸灾乐祸，他们打着趣前面第二个仆人，说他如果敢把这些小事报告给国王，精灵王肯定会把他的脑袋给砍下来，让他提前去曼督斯的殿堂报道。
“如果是莱戈拉斯殿下，他就不会这样做。”第二名仆人抱怨着，与第一名仆人抬着一大桶的葡萄酒，从隐身的霍比特人身边走过。
“殿下最近和陛下吵得厉害，说不定他会拿你先出气。”第四名仆人说，他手里捧着一小桶的白兰地，这是比葡萄酒更香醇同时也更烈的美酒。
精灵王喜欢喝这样的美酒。
于是第二名仆人的抱怨戛然而止。
他们越走越远，似乎朝国王大厅去了，没有人注意到躲在角落里的霍比特人。
“哈！原来不止我一个人觉得这些矮人讨厌。他们在餐桌上的礼仪实在太糟糕了！”比尔博一边思考着精灵口中的讯息，一边忍不住暗暗的腹诽起来。一个模糊的念头逐渐清晰起来。
他顺着这几名精灵来时的路，一直沿着石质的台阶往下走，没人能发现他，直到他来到一处存放着大量酒桶的地窖。
他躲开守卫的目光，从他们的身旁溜了过去。
其中一名精灵奇怪的看了眼角落，却什么都没发现，他疑惑的摇摇头。
比尔博躲在一个大号的酒桶后，打量了很久这个地窖，通过国王仆人与守卫的交谈，发现了精灵王宫殿的一个秘密——地窖的一块巨大木板下，有一条河流流过，越过蜿蜒的河道后，在东方和密林河汇流，并一直流入一个名叫埃斯加洛斯的湖泊。
国王的葡萄酒、某些货物就是从湖泊上的某个人类城镇贸易得来的。
每个月、或者说这些大木桶空了后，精灵们就会打开这块可以活动的大木板，将这些木桶推到下方的河道，让它们顺着河流，流到下游的交接点，让人类将它们带回去，重新将其填满。
“也许图尔卡大人早预见了这一切。”确定完所有的要素后，霍比特人内心的那个念头更加的清晰起来了，他仔细的盘算着，结果他认为这个计划的成功率还是很高的，便高兴的想到：“又轮到我来救这些矮人了。这次我一定要成功！”
事实上，等到他重新溜回精灵王为其准备的房间时，另外一件事让他的计划变得更容易实施了。
原因是这样的：
莱戈拉斯一直对精灵王‘囚禁’索林非常不满，认为这样有负银白君王的信任与嘱托——图尔卡离开前曾希望精灵能为矮人的这次冒险行动提供助力，但瑟兰迪尔显然有他的打算。
他对索林说：“我知道你们已经找到进山的办法，我不会窥觑矮人的财宝，也可以资助你们的鲁莽行动，但我只有一个小小的条件：瑟罗尔曾答应为我打造一条项链，它如星光般璀璨，又似情人的目光，它由纯洁的白宝石串联而成，为无上之宝！对我而言！”
说到这条项链，精灵王的眼睛里甚至流露出一丝怀念，因为那原本是他为他的亡妻打造的，可矮人却在项链完工后，昧下了原本属于精灵的宝物。
这直接导致了两族之间关系的急剧下降——反正精灵王是这样说的。
于是，瑟兰迪尔向索林提议，只要矮人愿意交还这条项链，他可以为他们的行动赐福。
但面对瑟兰迪尔的‘合作条件’，被固执与怨恨冲昏头脑的矮人国王却直接鄙弃的大声拒绝了，他表示：孤山里的一切宝物皆属于都灵王室，精灵王的说辞不过是另一伙强盗的阴谋抢夺，他绝不肯答应哪怕一枚金币流落到精灵王的手中。
他说：“即使世界毁灭，我也不会再相信瑟兰迪尔的任何一个承诺，因为这位自以为高傲的精灵王根本不值得信任！”
可想而知，当矮人国王这番极为无智的指责之
第二十三章 飞贼与北方叛乱