好了些，说道：“不是当不出去，是他们都太黑心了，我家夫人的上等玉镯子，他们却只给十两。”
“能给我瞧瞧吗？”胖大叔问。
红梅把镯子拿了出来。
胖大叔要伸手去接，红梅谨慎地避过。
胖大叔好笑地说道：“我不碰，我不碰。”随手仔仔细细地看起了镯子，“这是上等的羊脂玉啊，买的时候花了不少钱吧？”
红梅笑道：“算你识货，这是我家夫人的嫁妆，成色特别好，做工也精致。”
胖大叔为难地摸了摸胡子，说道：“镯子是好镯子，不过按照当铺的行情，十两银子确实也差不多了。”
红梅失望地收起了镯子。
胖大叔又道：“你先别灰心，我们这儿不是新开的铺子吗？你是第一单生意，开门红，给你算多点，三十两。”
红梅道：“三十两太少了，五十两吧。”
胖大叔沉下脸道：“你这丫头！一开口就给我涨了十倍的价！哪儿有这样的？”
红梅委屈道：“不是都说你们周记当铺的价钱高吗？”
胖大叔道：“那也不能这么高啊！”
红梅哀求道：“这位大叔，我家夫人实在是等着银子用，你就当行行好，给我五十两吧，哪天我家夫人回了姬家，会拿更多的银子报答你的！”
胖大叔一愣：“姬家？你们是姬家人？”
红梅点点头：“我家夫人是姬家四少爷的生母。”
胖大叔上下打量了她一番道：“姬家的主子怎么会缺银子？小姑娘，你别是在逗我。”
红梅正色道：“我没逗你，我说的是真的，我家夫人一定会回到姬家的，等回去了，再把银子给你送来，我们花多少当的，双倍还你！”
这似乎是一笔不错的买卖，胖大叔十分爽快地应下了，从怀中掏出了一张五十两的银票，红梅接过银票，确定银票是真的，才把镯子给了他。
之后，红梅去了银票上的钱庄。
刚一进门，便被搜查的官兵拿下了。
掌柜的叫道：“就是它！小店失窃的银票找到了！”
红梅被人抓去衙门了。
红梅吓坏了，哭着说自己是被骗的，官差不信，为了逼供，狠狠地抽了她几鞭子，疼得她哭爹喊娘，最后，还是荀兰找到衙门，用那对红宝石金耳环将她保释出来了。
金耳环是荀兰身上除了那朵旧珠花外仅剩的值钱东西了，如今也没了。
红梅是一路哭回去的，她悔得肠子都青了，早知道不那么贪心，十两银子把东西当了，也不至于弄成如今这个局面了。
二人晚上喝了点几乎没有米粒的粥。
大半夜的，红梅都能听见肚子咕咕叫的声音。
荀兰在姬家时，为了树立完美无缺的形象，确实没有中饱私囊过，所以她是没有多少体己银子的，但公主在世时，每年在她生辰那日都会往钱庄里给她存下一笔钱，这笔钱她没有动过，以为这辈子都不会去动了，可眼下，似乎是别无选择了。
她带上路引与户籍，去了锦绣钱庄。
钱庄的账房先生核实了她的身份，拿出算盘敲了一通：“算上这些年的利钱，一共是五千五百两，您要全部取走吗？”
“嗯，全部。”荀兰点点头。
账房先生道：“您稍等，这笔银子数目太大，大堂的银箱不够，我需要找掌柜拿库房的钥匙。”
荀兰微微颔首：“有劳先生。”
账房先生进了掌柜的书房，不一会儿，讪讪地走了出来，愧疚道：“抱歉了，夫人，这笔银子您不能取走。”
“为什么？”荀兰问。
账房先生挠头，不知该怎么解释：“因为……”
“因为你不配！”
乔薇的声音蓦地响在门口。
荀兰侧目，朝乔薇淡淡地看了过来。
乔薇含笑进了屋，原本在书房喝茶的掌柜听了声音，笑盈盈地迎了出来：“少夫人，什么风儿把您给出来了？您上门怎么也先让人带个消息，我也好在门口迎着您！”
乔薇微
【361】一更