去的背影，心中空荡荡的，直到此时，陶罐里的水还没开呢。
洪士钦放慢了坐骑，与柳姑娘并行，问起柳姑娘的身世来。柳姑娘对此缄口不言，只是怔怔出神，更加吊起了这位巡抚公子的胃口。
——多半是我身穿戎装让她不喜，等到了镇子上，我换回衣冠，莫非还撬不开她的嘴么？
洪士钦心中宛如小兔乱蹦，已经幻想起如何登门求亲的情节了。
众人行了一路，果然有一处小镇。小镇只有两横一竖三条街，却是舟车齐备，酒肆、逆旅齐备。
洪士钦在这里为柳姑娘定了车，见这位少女面露疲态，便道：“咱们今日就在此地住上一晚！吴元良。”
“小的在。”亲随之中，走出个身形瘦削的兵士，蓄着八字胡，一双眼睛滴溜溜打转。
“去跟驿馆打个招呼，让他们准备好三间上房来。”洪士钦道。
吴元良应诺而出，心中却道：老子跟着你鞍前马后服侍，也没见给我要间上房！不过那小娘子还真的是花容月貌，要是能在她身上骑上一骑，也不枉来世间走一遭。少爷真是头呆鹅，换了我，还等什么上房？野地里还更有趣些……
洪士钦哪里知道属下的心思，他全副精神都落在了柳隐身上，要能听到柳隐说一句话，便开心不已，见柳隐蹙眉，便心痛难耐。真是恨不得当即飞到京师，探明柳隐身世，上门求亲。却又想这条路永远走不完，好和柳隐并辔而行。
柳隐却对洪士钦没有半点好恶，只当他是提供便利的好心同路人，等到了京师，酬谢些银两便是了。
在这小镇休息了一夜，翌日一早，马队重又出发，只是多了一辆马车。
这边众人才驶出镇子，那边便有人抄小路跑进了山里。如今这世道，要想安心种地是要饿死的。故而很多人都是一边当着良民，翻脸就成了土匪。只是半日之间，附近山中的半民半匪便知道有一头肥羊过路，光是银子就恐怕能分不少。
更何况，还有个如花似玉的美娇娘！
山中土匪不像官兵那样需要谋划万全。这里是他们土生土长的地方，哪里能打埋伏，哪里能逃命，对他们来说闭着眼睛都不成问题。
当天傍晚，土匪们便摸到了的这头肥羊的宿营地，以迅雷不及掩耳之势扑了上去。
洪士钦故作镇定走到柳隐车边，轻轻敲了敲。
“洪公子，外面怎么了？”柳隐问道。
洪士钦心中暗道：这柳姑娘竟然没有半点惊慌失措，果然是江湖儿女！
他清了清喉咙，道：“只是些不开眼的蟊贼，我家家丁很快便能将他们击退，请小姐放心。”
“恭候传捷。”柳隐淡淡道了一声，有道：“请转告舍弟，让他来车里。”
洪士钦心中好不羡慕，虽然对他们的姐弟身份颇为疑惑，但那“弟弟”只是个半傻子，倒也不用嫉妒。他让人扶了傻子弟弟上车，自己持剑督战。
“姐姐，外面来了好多土匪……”傻子颤巍巍抱起双腿，缩在一角，“好吓人。”
“没事，洪公子的人甲胄兵器齐全，不会有事的。”柳隐安慰道。
山中土匪尽是布衣木棒，能拿出个铁锄头就已经十分不易了。照理说，这些洪家家丁完全能够以摧古拉朽之势解决这些土匪，偏偏就在这个时候，家丁们发现自己的肚子开始不争气地疼了起来。
土匪可以埋下眼线报信，自然也可以让眼线在肥羊的草料里添些料。
“公子受伤了！保护公子！”家丁之中有人喊了起来，剩余还没被木棒打晕的家丁纷纷聚拢，将洪士钦围在中间，一边还忍不住用手按着肚子。
土匪头子大手一挥，哈哈笑道：“就你们几个，还想跟老子逞英雄么？快将银子女人交出来，饶你们不死。”
众家丁心中纷纷咒骂，不过却没人做声。
洪士钦按着伤口骂道：“你这丧天良的……”
“洪公子。”柳隐掀开车帘，挪步下车，镇定自如。她打断了洪士钦的咒骂，平静道：“打输了么？”
洪士钦就像是被扇了一记耳光，脸上青红一片，心中骂道：你这女人难道没长眼睛么！莫
第一章 天命变幻分龙气，人间再现玉清坛（一）