前，为他扶住了马镫，薛怀义大剌剌地下了马，哈哈笑道：“魏王、梁王，薛某没有来迟吧？”
二人笑容可掬，抢着说道：“不迟，不迟，薛师来得正好，薛师乃是我武家贵客，薛师不到，这宴无论如何是不能开的。”
薛怀义哈哈大笑，忽然一眼看见杨帆，便撇下武承嗣和武三思，大步走过去，上上下下瞧了几眼杨帆，越看越是得意，便在他肩上重重地一拍，大笑道：“十七啊，你在西域立下的那些功劳，为师都听说了，很是为你欢喜呀！不错！这才是咱白马寺出来的人！”
薛怀义说完，回首对众弟子道：“你们这些废物，跟着为师厮混很久了，何时有过十七这般出息，啊？都跟你们小师弟多学着点儿！”
众和尚连声称是，其中与杨帆相熟的弘一、弘六等人都围上来，与杨帆亲亲热热地打招呼。武承嗣和武三思见状，忙也凑上前来，顺着薛怀义的意思，把杨帆狠狠地夸奖了一番，哄得薛怀义开怀大笑。
众人一边说，一边往里走，薛怀义从他的弟子杨帆立功于西域，一下子就讲到了他当初领兵攻打突厥，骨咄禄闻风远遁、避而不战的英雄事迹，薛怀义说的眉飞色舞，众人拍得马屁横飞，主宾其乐融融。
到了后宅花园的宴客大楼，薛怀义当中落坐，武三思和武承嗣也分左右傍着他坐下，这酒宴才算正式开始，一排排美丽的侍女奉上水陆八珍、各色美味。武攸宜作为主人举杯致辞，盛宴就此开始。
这场酒宴，除了放荡不羁、目无余子的薛怀义喝得开心，他手下的弘一、弘六等弟子杯筹交错，谈笑无忌。对其他人来说。却是毫不轻松。
武则天已经登基称帝，太子之位就成了武家人最关心的话题。武家子侄当中，势力最大、最有可能夺得太子之位的，就是武承嗣和武三思。其他的武氏族人虽然都姓一个武字。却也存在着依附于谁的问题。
而武承嗣和武三思呢，一方面，他们要恭维讨好薛怀义，尽可能地与这位皇帝的情夫建立亲密的关系，一方面又得趁此机会。拢络像武攸宜这样掌握着重要权力的武氏族人，同时还得跟对方别着苗头，不让对方盖过自己的气势。
这笙歌曼舞、一派升平之中，实是蕴藏着极其复杂的利害计算、权衡和妥协，除了白马寺众人因为薛怀义的地位超然，可以不去考虑，其他诸人谁能掉以轻心？
在武家邀请来的这些外姓客人中，周利用、冉祖雍，宋之逊。李俊，姚绍之已然是武三思的人，而丘神绩和周兴、傅游艺、张嘉福、王庆之则是武承嗣的人，唯一可以争取的外姓人就只剩下这位新晋的军方权贵杨帆了。
薛怀义地位超然，他现在同武家走得近。却谈不上依附于武承嗣或武三思，这两个人也只求能巴结他就好，并不敢妄想能让他附从于自己。但是现在不同了，杨帆可是薛怀义最得意、最宠爱的弟子。杨帆如果站在谁那一边，他的师傅很可能就会偏帮谁更多一些。
抱着这样的打算。武承嗣和武三思对杨帆是竭力巴结，当然，以他们两人如今的身份，不可能自降身段，对一位郎将如何拉拢，这些事自有他们的爪牙代他们去做。
于是，酒宴一开，分别投靠了武承嗣和武三思的武氏族人还有周利用、傅游艺等人就纷纷找到杨帆，举杯敬酒、把臂言欢，极尽拉拢之举，如此举动看在薛怀义眼中，却认为这些人是看在他的面子上，对他的弟子格外礼遇，高兴之下，薛怀义酒来杯干，不一会儿就有了醉意。
几位倾向于武承嗣的武氏族人联袂上前，先敬薛怀义，再敬武承嗣，武三思见他们把武承嗣排在自己前面，心中顿时不喜，不等他们再向自己敬酒，便冷哼一声，说道：“某去方便一下！”便拂袖离席而去。
武承嗣看见他的举动，只在心中冷冷一笑，把一杯酒满饮了，同几位族人满面春风地谈笑起来。杨帆一直在盯着武三思的举动，一见他起身离席，忙也站起身来，佯装醉态，对上前劝酒的弘六笑道：“六师兄，你且坐着，小弟去方便一下，马上就回来！”
楼上歌舞不休，侍女们穿花蝴蝶一般往返侍应，楼前又有小厮垂手侍立着，杨帆走到楼前说明去意，马上就有一个清秀的小厮引着他去出恭，杨帆看着走在他前面不远处的武三思，只管缓步而行，也不言语。
第二百九十章 分桃之计