上的金山银海。
陈自明在海上最后的半年里，和几个地位高的船头，尤其是那个叫王二百的山东人混得熟了，彼此谈话没什么顾忌。
听王二百说，中原各地遭到蒙古入侵，大肆屠杀以后，狠狠地伤了元气，时至今日，犹自依托大周的军户、荫户体系，处在缓慢的恢复过程中。而这一大片领土，在财政上只需供应军队，几乎没有别的负担。
大周的财源，几乎完全仰赖于贸易，而在贸易中提供的物资，好几大项都来自于东北或漠南山后等地。那些野蛮部落穷的连根铁钉都没有，拿一件两件锦袍当宝，但他们有的是皮毛、人参、黄金、珍珠、马匹等物产，也有的是不值钱的人力。
无数部落付出人力和物产，获得农具、粮食、生活必需品和奢侈品。它们陆陆续续发展起来以后，便能继续深入北方，提供更多的物产和财富。
大周以专门的官署，负责扶持这些部落；以专门的强大武力，用来严惩违反规则的部落；最后，又以诸多北方的大城大港，作为贸易的中转环节，用来调配各地的需求和供给，从中赚取更多的利益，用那些利益供养军队和朝廷，稳定巨大的疆域。
王二百对这一整套运作体系甚是自豪，这是他去年上岸，作为船头代表参加培训时学到的，他觉得，这无疑就是大周的兴盛之源。
但陈自明看来，关键并不在大周如何施政。
大周最大的优势，便是其继承的，是女真人瞎搞了几十年、蒙古人痛杀了几百场以后剩下的烂摊子。
大周本身，是个在烂摊子上崛起的凶蛮武人政权。武人何其粗鄙，本来并不该有什么成就。可在这个烂摊子里，汉儿都是斧钺下侥幸偷生之鬼，除了条命，什么都没剩下；异族更都是近乎野兽多过近乎人，他们连命都没有价值，和被驱使的猎犬没啥两样。
反正他们已经活在地狱里，压根就没有可失去的了。大周无论怎么去做，只要有一丁点的成果，给治下某一部分的百姓带来一点利益，就总比女真人或黑鞑子强些。
说不定那些北人过惯了兵荒马乱的日子，只要一晚上睡醒没有被鞑子的铁蹄踏成肉泥，都会觉得是大周的德政，跪下来高喊几句陛下万岁万万岁。
而那大周皇帝亲信的，包括他的军队、他的商行体系中人整日里吃香喝辣，捞足好处，这也正是武人当国的本色。
陈自明回忆起王二百得意洋洋的面容，想到这个船头在无数场合的古怪表现，想到那许多北人满嘴都是厮杀往事的德行，觉得自己的判断一定没错。某种程度上，这也是他拒绝了北人继续高薪聘请，转而回乡的原因之一。
大宋则与大周相反。
大宋本来就推崇文教，南渡以后百年，百姓已经习惯了和平，形成了相对稳定、安宁的生活模式。这种模式一旦被打破，没有人知道该怎么应对，包括朝廷在内。而直面艰难的百姓们，更是惊恐惶惑，乱作一团。
陈自明没法指责他们，总不见得说，大宋的百姓活该去过北人那种苦日子？那种可怕的生活终究只在嘴上传说，眼前乡里乡亲纷纷陷入穷困，眼看快要滑向深渊了，这才是亟待解决的难题。
他自己一路上遭人求援求助，其实也有些惊慌。以至于恍惚觉得，是自己过去两年出游，没能时时刻刻给乡亲们出主意，才导致了现在的困窘局面。
这局面该怎么摆脱？
陈自明一时焦躁。
若在数年前，他脑海里首先想到的，必定是去城里问问官府，看看老爷们是否能高抬贵手。可他出海两年，见识比以前广了许多，知道就算在临安城、庆元府这种地方，底层官吏也半数颟顸无能，半数贪得无厌，别提天高皇帝远的临川了。
就在两个时辰前，临川城里的吏员们听说陈自明从海上归来，一个个羡慕得眼睛发红，连声赞叹说，陈郎中在海上，拿的便是史相公和北面郭官家的钱财，只要尽心，富贵不愁。
好歹他们是拿着朝廷俸禄的，这种作派，能指望什么？
这年头想要过得好些，非得靠自己。而陈自明放眼四顾，愿意做个厚道的雇主，愿意和底下人分享收益的，只有一家。这一家，恰好是陈自明够得着的……
第九百三十八章 穷迫（中）