隆冬的夜里，昏沉沉一片。夜空当中，群星璀璨。夜幕之下，南京紫禁城内的奉先殿里，灯火通明。无数的大红灯笼高高挑着，将整个大殿映得红通通的。那燃着上好炭料的火盆，时而噼啪作响，将整个室内烤得暖融融，荡漾着些许**的味道。
大殿之内，软榻上斜斜地依着一个大胖子，就在其身旁，长着一张马脸的中年太监，双手拢着，臂弯夹着拂尘，小意地垂着头，时不时瞟向那大胖子。
没错，这大胖子便是弘光皇帝朱由菘，而那太监，便是一步登天的大太监王坤了。此刻，殿内丝竹悠扬，随着丝竹之声，地毯之上，两个女童衣袖宛转，正惟妙惟肖地表演着无良文人阮大铖亲自编写的昆曲《嫦娥思凡》。
大胖子朱由菘打起十二分的精神头，聚精会神地看着，眼睛一眨不眨。只是时不时地举杯入口。随着美酒下肚，朱由菘呼吸越来越粗重，目光也迷离了起来。
一直将半数精神都集中在皇帝身上的王坤见此，立马知道这位皇帝的***病又犯了。这位皇帝别的什么都不好，就喜欢狎玩女伶。而且这女伶年岁还不能大了，越娇小越好。当初还是福王的时候，这位还算收敛一些，只是私底下掩人耳目地养了一个戏班子，专职训练女童。
待撞大运当了皇帝，这位就一发不可收拾了。不分时间、不分地点地纵情声色，搞到后来身子亏空力不从心，干脆发动城内乞丐四处抓蛤蟆，用以配制春药。如今京师之内，市井之间早有闲话流传出来，说这位皇帝是‘蛤蟆天子’。
“陛下，要不要……”没等王坤说完，前一刻还是艺术审美家的朱由菘，瞬间化身人狼，蹬蹬蹬几步蹿过去。三下五除二撕去正在随乐声甩袖舞唱的那对年***身上的纱衣，全然不顾周遭十几位乐工和太监们在场，开始当众***两个孩子。
一时间粗重的喘息与女童撕心裂肺的哀号声充斥了整个大殿。诸乐工深深垂头，默惧如僵尸。
大太监王坤对此早就习以为常，轻轻拍拍手，十几位乐工立刻收了家伙什，垂着头迈着小碎步撤了出去。
不过一盏茶的功夫，如同牛叫的‘哦~哦~’几声之后，大胖子朱由菘身子抖动了几下，随即软绵绵地瘫倒在地摊上。
周遭侍奉的太监宫女，也不用王坤吩咐，径自上去将两个刚刚被***过的孩子抬了下去。
大殿之内，只剩下了朱由菘与王坤。
王坤小意地躬身上前：“圣上可要歇息了？”
朱由菘没答话，反倒是叹息了一声。
“圣上可是……”
朱由菘忧虑地说道：“梨园优怜多滥竽充数，竟无一佳者。”
得，这位是对刚才那俩女童不满意了。这话一说出口，听得王坤嘴角直抽抽。这位自打当了皇帝，还真就酒池肉林地当起了窝囊废傀儡！不过这样也好，若是换了个有主意的，那他王坤的日子可就难过了。真说起来，这位当初借兵的那一手，算是巅峰之作了吧？有时候想想，眼前混吃等死的胖子，跟当初那个借势而为一步登天的福王到底是不是一个人？还是说，那手漂亮的借势而为已经用光了这个大胖子的全部才智？
崇祯帝自尽于煤山，这对大江南北的明朝诸臣来说，无疑是一个晴天霹雳。
事已至此，原来形同陪衬的南京留都的政治作用就凸现出来。很显然，摆在留守诸臣面前的首要任务是拥立新君，组织政权。说到血统亲近，福王，桂王，惠王成为不二人选。
而由于福王在三藩中年龄最大，又加上没头苍蝇一样乱跑乱撞，流串到南京附近的淮安。比起其他两个远在广西的藩王来，自然近水楼台先得月。然而事情并没有这么简单。
江南士绅中部分东林党人以福王昏庸为名，坚决反对。内中隐情却要追溯到天启朝时，为反对老福王继统和老福王之母郑贵妃干政，东林党人已和福藩结下不解之仇。为防止朱由崧登位之后趁机报复。以东林领袖钱谦益为首，以立贤为名，大张旗鼓地推出了一个莫名其妙的继承人——潞王。
潞王血统偏远，自然缺乏继立的理由。但他的所谓贤名，却赢得了许多人的同情和支持。抛开潞王是否真贤不说，当时政治以内阁负责，即使皇帝昏庸，负责的臣下仍可以维持政治机构的正常运转。
268朱由菘