楚白认真点头：“是啊，想法不错，但恐怕很难实现。屁股决定脑袋，身在这个位置，自然就不能跟平头百姓一样，吃饱喝足就全家不愁。”哪怕再怎么厌恶政治，为了保证自身的利益不受侵害，他们这些人也得或者台前或者幕后的参与政治。一旦没了政治权力，就意味着没了话语权，继而会失去一切，甚至生命。国家机器面前，再富可敌国，依旧会被国家像碾死一只蚂蚁一样轻易碾碎。
“说起来有点可悲。”楚白苦着一张脸说：“我们自己做了个项圈，然后套在我们自己的脖子上。有些时候还真有点羡慕麦克兰那家伙啊。”
“羡慕他？”邵北不屑地撇撇嘴：“有什么好羡慕的？因为栓在他脖子上的锁链比较长？”洒脱如麦克兰，也不可能完全脱离澳洲的规则束缚。远离与完全脱离是两回事。邵北的比喻，形象地说明了毒贩子的现状。
“你太刻薄了。”楚白大笑。
“我只是实话实说而已。”邵北说话的时候略带着感慨。三年一晃而过，曾经的矛盾，过往的争议，那些现在回想起来十分可笑，在当时又是异常严肃的争吵，那些可恨的、可爱的、可敬的人们，在年初的某一天定下了今后这个团体的走向与规则。而后遵守着这一规则，或者改变自己奋发向前，或者渐渐淡出人们的视线。
场中央，那几个还在任职教师的姑娘与小伙子们聚拢在一起，虽然有说有笑，却自成一体，显得与其他人格格不入；军队中的小伙子们身姿愈发挺拔，那浑身的骄傲好似雪山的雪莲花，美丽却又脆弱；混吃等死的碰到奋发图强的，总会不自觉地觉着自己低上一头。任凭后者与之谈笑风生，隔阂却早已经形成。
顺着邵北若有所思的目光望过去，楚白沉吟了一下，然后开口说：“王薇的万科房地产现在资金链出问题了，这小子盖了太多的房子，结果却卖不出去；吴灵玉的保护伞势头不错，这小子现在变得跟卖保险的差不多，逢人就推销安保套餐；程洋……程洋有家私人律师事务所，还兼任着法学院的副院长。据说手底下的学生都跟他一个德行，又臭又硬……”
提到程洋的时候，邵北皱了皱眉，随即又舒展开来。恨，倒是谈不上，现在更多的则是淡然。正体已定，除非爆发长刀之夜，否则根本就没有更改的可能。程洋这个执拗到疯狂的家伙，在这种框架之下，也只能遵循着法律条款，来谋求他一直追求的绝对公平。
“别琢磨这个了，说说南明的局势吧。”楚白说。
邵北摊手，挥舞了下手臂，半晌才说：“划江而治，局部冲突不断，大体四海承平，实则暗流汹涌……你这个问题太笼统了。”
澳洲的既定政策在那里，澳洲的驻军在那里，南明无力北伐，满清也不敢打过来。南明的改革，缓慢而有效地进行着。财政问题慢慢缓解，中枢大权渐渐旁落。这么看来就是个僵局。
“你很关心南明的问题？”邵北追问。
楚白回答：“我只是很关心你的继任者……有推荐的人选么？”
邵北戏谑地笑了笑：“随便是谁，只要不是个蠢货就好。”
在如此僵局之下，邵北的继任者要做的不多，仅仅是维系现有的两国关系，顺便处理一下贸易纠纷之类的鸡毛蒜皮。再然后……没了。事实上邵北反倒不希望继任者进取心过强，他担心过强的进取心会导致南明发生更猛烈的动荡，从而失控。
所以继任者最好是一个老实守成的家伙。
“僵局……”楚白思索了一下，似乎认同了邵北的说法，然后试探着问：“那你觉着，这种僵局……什么时候会打破？”
此消彼长，不论是南明因为改革而国力渐强，还是死在改革上，僵局早晚都会有打破的一天。跟清末如出一辙的团练、厘金制度，更是将野心家们推到了前台。南明政fu破釜沉舟，用最大的限度抛弃包袱，榨取财富，用以编练一支足以荡平天下的新军。这么想来，武毅军练成之日，就是僵局打破的那天。
“三年。”邵北比划了个手势：“三年之后，僵局必然打破。”
“三年啊……”楚白苦着脸说：“日本那头自己乱着，中南半岛有麦克兰去操心，西班牙人认怂了，荷兰跟葡萄牙又不敢挑衅……只剩下个英国佬，还隔着马六甲海峡进不来。这么说起来，这
536岁岁年年人不同下