石垣岛，石垣渔港。
东方的天空才放亮，朝阳还没升起，帆桅林立的港口内就热闹了起来。接下来，居住在这里的渔民将像他们的祖辈一样，迎着朝阳出港，去向广袤、宽厚的大海索取生活所需的各类鱼鲜。
港口一角，一艘渔船早早的收起了铁锚。
码头上，几名渔民正将密封严实的箱子搬上渔船。装的全是食品之类的补给品，而且数量不少。问题是，这只是一艘排水量不到一百吨的小渔船，并非远洋渔轮，根本用不着携带这么多的补给品。再说了，如果是食物，特别是新鲜蔬果，应该装进冰柜，而不是用密封箱来保存。
难道说，装在箱子里的不是食物？
不多时，第一批渔船就驶出了港口。
此时，这艘装载了大量不明物资的渔船也解开了揽绳。在船长跟送行的人员话别，回到甲板上后，渔船缓缓离开码头。前来送行的并非妇女、儿童之类的家眷，是几名表情严肃的壮年男子。
进入航道之后，渔船很快就混进了船队，跟随其他渔船驶出了渔港。
这个时候，前来送行的那几名壮年男子才离开了码头，乘坐几辆越野车离开了港口。也就在这个时候，离码头不远的一栋民居里面，一名年轻男子用海事卫星电话拨通了一个境外号码。在简短的说了几句后，年轻男子挂断了电话，然后开始收拾行李。几分钟后，年轻男子驾驶一艘快艇驶出了渔港。
此时，数千千米之外的华夏都。
虽然太阳刚刚升起，但是赵耀国已经吃了早饭，正在阅读昨晚在他入睡之后送来的几份文件。都是日常的行政事务，算不上紧急，要不然秘书会把他叫醒，不会等到今天早上让他过目。
李佑廷来到的时候，赵耀国刚好在最后一份文件上做了批示。
“看来，你又熬夜了。吃过了吗？”
李佑廷点了点头，没有跟赵耀国寒暄，从随身携带的文件包里取出几张照片，放到了赵耀国面前。
“这是……”
“开始了。”
赵耀国的眉头跳了几下，这才拿起那几张照片，仔细看了一遍。
“最快明天夜间，最迟后天清晨。”
赵耀国点了点头，说道：“这么说，之前获取的那些情报已经得到证实，扶桑的那些家伙终于等不急了。”
“至少，我们再也不用费神猜测对手的企图。”
赵耀国叹了口气，说道：“我们的部署进行得如何？”
“收到消息之后，我们就跟33942号取得了联系，它正在赶过去，明天清晨就能到达预定海域。到明天傍晚，还有35887号、32191号等五艘海警与渔政的执法船将出现在预定海域附近。”
“对面呢？”
“到目前为止，我们还没有现异常情况。如果琉球港的几艘巡逻船没有在今天下午四点钟之前起锚，那么无论如何都无法在事前赶到。我做了安排，只要有半点风吹草动都能立即收到消息。”
“这么说，局势还没有展到无法挽回的地步。”
赵耀国显然还抱有一线希望，只是没等李佑廷开口，他的手机就响了起来。
“好的，知道了。”收起手机，李佑廷才对赵耀国说道，“半个小时前，‘秋津洲’号起锚出港，最快能在明天上午到达。此外，‘敷岛’号提前结束了对马尼拉的访问，预计将直接返回那霸。”
“能及时赶到？”
“肯定不可能，只是这艘大型巡逻舰的威胁不可小觑。”李佑廷稍微停顿了一下，才说道，“按照我们的判断，‘敷岛’号不会去东海，而是冲着我们的航母编队去的。也许会在巴士海峡与我们的航母编队遭遇。”
“拿一艘巡逻舰去拦截航母编队！？”赵耀国很是惊讶的看着李佑廷。
“冲突还没有爆，而且就算爆了，也只是冲突，并非全面战争，我们显然没有理由拿一艘巡逻舰开刀。”
“你是说……”
“显然，‘敷岛’号的任务是跟上我们的航母编队。哪怕跟不上，只要能够确定航母编队通过巴士海峡的时间，并且跟踪一段距离，就足以让扶桑海上自卫队掌握航母编队的具体行踪。”
“这么说
第七章 箭已离弦