：无法忘怀的蹴鞠冠军梁文真。显然，来了一伙年纪不大的蹴鞠迷。突然，一付棺材从远而近，进入众人的视线。人群中让开一跳通道，让抬棺材的一行人进入刑场中央。在前面抬的，正是许凡赵民，后头则是蒋兆杨旬，跟随来的有许良夫妇，许苗茵白玉娇华素梅方琴，扈三娘海棠则搀扶李师师，缓缓前行。队伍的后面，是一群工人装扮的人员，应是华夏公司的员工。
广场行刑台上，反手被绑的梁文真跪在地上，上衣前后各有一个大圆圈，里头一个囚字。身后站立的一名刽子手高大威猛，鬼头刀斜靠肩上，四名押狱在后侍立，手执大刀。监斩官坐在不远处的方桌边，怡然自得，不慌不忙。许凡等人放下棺材，望向梁文真。梁文真早已看到许苗茵等人的到来，脸带微笑，似在点头道别，又似在告知大家，他一会便可回家，不必焦急。
人群中有人仰头看日，却看不见，左右张望，想知道时辰。一名师爷正照本宣科，大声朗读梁文真的罪行。“梁文真，南洋化外之民，流落中土。因勾结梁山贼匪，意图造反，被有司捕获。经大理寺与刑部查证，勾结悍匪之罪，或莫须有，然其形迹可疑，依律处以斩首之刑。请验明正身！”当念到“或莫须有”时，人群霎时骚动，嘈杂起来。“莫须有！”“果真是莫须有！”“好奇怪的罪名。”一时议论纷纷。
“罪犯梁文真，确实无误。”一名仵作上前，看过一眼，退回高声报道。“午时已到，斩——”监斩官看过滴漏，手上掷出一支令箭，高声叫道。广场上成千上万人的目光，一齐看向行台，眼睛都不眨一下，怕错过最关键的时刻。刽子手双手握住刀柄，后退一步，吞了吞口水，全神贯注。几个呼吸好似一个世纪长，鬼头刀闪出寒光，刀身微颤，也似做好了执行重大任务的最后准备，卯足了力，疾速间挥出。
“呜——”许苗茵李师师扈三娘，以及白玉娇华素梅等人不敢再看，以袖掩面，哭咽起来。许凡赵民蔡炎等人亦闭上双眼，吞下口水，喉头苦涩。许夫人背转身，潸然泪下。
“刀下留人——”一声大喝传来，鬼头刀在半空定住，刽子手抬眼循声望去。若不是真实的停止任务的指令，刀仍须在既定轨道上划落，完成最后旅程。“停止行刑！”监斩官见到来人是一名黄门太监，骑一匹高头大马赶到，赶忙下令道。刽子手得令，将鬼头刀收起。
“皇上口谕，刘贵妃难产，着梁文真救人后再回来行刑。”黄门太监在马背上高声宣道。刽子手退下，四名押狱上前，忙不迭解去梁文真身上的绳索。糊里糊涂中，梁文真被带入皇宫。广场上，人群此时才爆发出一阵阵欢呼，久久不停。
许苗茵一把将李师师拥住，喜极而泣。扈三娘白玉娇华素梅方琴等人，脸绽桃花，互相望去，张大了口合不拢。许凡赵民等人却被突如其来的变故惊吓，开头手脚无措，继而激动大笑，流下热泪。
话分两头。昨夜皇宫中，刘贵妃已到生产时间，三名稳婆有条不紊服侍，道君皇帝在御书房等待消息。随时光流逝，太监传来的话越来越让人担忧，稳婆到后来大呼小叫，心知若刘贵妃难产命陨，自己必难逃一死。
太医局的金牌御医赶来，指点一夜，道这般状况实为常见，难产的情形，只须做好助产措施，费多一些时辰，最终还是母子无虞。太医之言，安抚众人的意思较多，各个还是心头忐忑。等到第二日，刘贵妃已经有气无力，腹中孩儿还是不能顺利产下，宫中太后妃嫔，稳婆使女，近侍太监等人，更加地人心惶惶，甚至感觉到大难临头。
机灵的太监向道君皇帝汇报，不如请传闻曾经给难产母牛剖腹助产的太子太傅梁文真，来给刘贵妃实施助产手术。道君皇帝大怒，喝斥退下。此等医术，实在过于匪夷所思，何况是自家无比宠爱的刘贵妃，便是做试验，也不可用她来做。何况，当日正午之时，便是处斩梁文真的时刻，君无戏言，岂可出尔反尔。
眼看时间一点一点过去，宫中乱作一团。杨戬来到御书房，力陈利害得失，劝道君皇帝不必为面子，放弃梁文真能够救人的可能性。“陛下，还有一刻时候，梁文真便人头落地，到时只怕世间已无人能救刘贵妃。”杨戬焦急道。“世上除了他，便没人能够么？”道君皇帝暴怒道。“陛下，即便有人可救，恐怕也来不及找，刘贵妃支持不了多久。陛下，请
321 太湖奇石无生机 命悬一线刘贵妃