黄金骑士的待遇。这全拜罗兰所赐！
在这个唯血脉论的贵族世界，罗兰“好心”地让维克多踏入了大贵族的圈子，这确实大大提升了他的地位和影响力，但这并不是维克多想要的。
维克多有太多的秘密，他非常讨厌自己成为受人瞩目的对象，比如他现在就有些发愁，过些天，如何在前呼后拥的情况下潜入幽暗森林，检查炼金民兵发现的遗迹，再神不知鬼不觉地溜出来。
“这并不是什么麻烦。”威灵顿公爵摇了摇头，说道：“事实上，每隔半年这些自由民就会重新修缮街道和房舍。维克多，你知道这是为什么吗？”
维克多收拾了心情，笑着说道：“是因为青壮劳力太多吗？”
“没错。”威灵顿公爵颌首说道：“王国中南部的流民数量庞大，仅次于王国中部，我们威灵顿公爵领就有近12万的流民。”公爵停顿了一下，指着周围的房屋笑道：“许多领主视流民为负担，他们并不了解流民的价值。你看，我雇佣流民建造了维斯托克的外城区，看似耗费了金钱和粮食，但我每年都向这些商铺收取租金，交易税，管理税和治安税，仅十年的时间，我就收回了所有的投资。现在，外城区的集市每天都在为我们威灵顿家族创造财富。”
“我用这些收入继续雇佣流民修筑道路、桥梁、城堡、村镇、岗哨。威灵顿公爵领的基础设施非常完善，可实际上我没有花费一个铜索尔，因为这些都是流民创造的财富。”
“除此之外，威灵顿的领民家庭或多或少都雇佣了一些流民雇工，领民有足够的时间接受民兵训练，从事其他方面的生产，比如，制作陶器、木器、铁器、鞣制皮革、编织亚麻布、羊绒毯等等。这些额外的收入不但让领民的生活更加宽裕，他们还可以通过上缴一定的金钱抵充劳役，而我则用更低廉的价格雇佣流民从事劳役。”
“在我们威灵顿公爵领，工匠的数量非常多，民兵的素质堪比其他领地的士兵，这些都是因为领地中有庞大数量的流民。”
维克多忍住不要为威灵顿公爵的见解击节赞叹。
在出访以前，维克多恶补了相关领主家族的信息。威灵顿家族的历史可以追朔到1000年前，家族创始人曾是奥古斯特家族先祖的扈从骑士。因为这层关系，威灵顿家族对奥古斯特家族忠心耿耿，掌管冈比斯王国第二大粮食产区。威灵顿家族和奥古斯特家族曾多次联姻，家族出过1位王后，2位黄金骑士，可以说这个家族的子嗣身上流有王室血脉。目前，威灵顿家族拥有4位直系大骑士，4位支系大骑士，36位骑士，200多见习骑士，4000名精锐士兵，虽然其中有许多人为造就的骑士，但他们的综合实力在冈比斯的大贵族当中也是首屈一指的。
这一代的威灵顿公爵是一名普通贵族。普通贵族继承家族的情况比较少见。大多数领主家族的掌权人都是骑士，那是因为骑士的寿命比普通贵族长的多，如果家族继承人是普通贵族，只怕他等不到继承爵位的那一天。威灵顿公爵的父亲也是一位普通贵族学者，他在老公爵之前逝世，威灵顿老公爵临终前把自己的嫡长孙从银白高塔召回，继承了公爵爵位。
由于中断了学业，威灵顿并没有获得学者大师的称号，但他的学识并不逊于学者大师。威灵顿公爵本人还是先王莱恩陛下的密友兼顾问，在王室的支持下，他坐稳了公爵的位置。因此，威灵顿公爵是凯瑟琳王后和爱德华王子的强援。
不过，威灵顿公爵曾经帮助莱恩制定分化约克家族的策略，他对维克多的礼遇，也不无缓和双方关系的考虑。
“维克多，你所说的，在布里亚特领建立独立贸易区，真正的目的是为了引进流民对吧？”威灵顿公爵目光灼灼地问道。
维克多眼神一凝，未置可否，“只是恰逢其会罢了。”
“奥斯丁利令智昏，掉入外人的陷阱，追杀家族继承人，他的死是咎由自取。”
威灵顿公爵点点头，继续说道：“人马丘陵需要人口，这是个事实。”
“维克多，你可能不知道。我和埃德文大师也是好友，我们都是吸收平民智慧，丰富白塔知识储备的支持者。”
威灵顿曾经出席过索菲娅与维克多的婚礼，他以长辈的口吻对
第234章 各怀鬼胎