照料！”那小厮闻言，微微回身，咧嘴一笑，旋即回身到后堂去了。叶明袖了萧琳的短剑，出门便见一行浅浅的蹄印。想来，定然是那紫衣女子的坐骑留下的。叶明便随了那蹄印，一路踏雪下山。此时，季节本不甚晚，然这大雪一下起来，便似不欲停歇一般，倒着实反常得紧。
那驴儿行得极快，叶明一路顺着那浅痕，峰回路转，雪愈下愈大，痕迹也愈来愈浅。待叶明下山时，山上的蹄印便渐渐没于雪中。再回身往山上望去，但见天幕苍凉，松柏森然，竟不见了那盛乐楼的所在。叶明见状，心道，倘不是这女子指引，在这风雪天气，自己下不下得山来，实也未可知。她虽言语上与自己不甚客气，但毕竟是在指引自己。叶明眼见这蹄印似是径直向卫家领地走去，便干脆一路尾随而去。
叶明加快了步子，行出半日，已不知行了多远。眼见天色渐暗，又到了掌灯时分。他四下望去，皆是雪白一片，便连方向，远近也辨不得了。地上浅浅的蹄印，也已然渐渐隐没于夜色中。叶明见状，兀自发力前奔，待眼前事物渐趋模糊之际，终于远远地看见些斑斑点点的灯火。
叶明愈走愈近，一坐险峻的孤山便渐渐显出了轮廓。这山甚是高峻，已经全然被雪覆盖住，和天幕一个颜色。倘或不走到跟前，竟当真难以察觉。山脚下，是一片松林，松上已满是积雪。松林深处，隐约可见一个以成段松木搭就的小木屋。那点点灯火，正是自那屋中传来。叶明见状，在四下看看，遂裹了裹衣服，快步向那林中木屋走去。
叶明甫一踏入松林，便见地上血迹斑斑，似是人血。如此惨相，伴着隐隐呼号的晚风，触目惊心。叶明正犹豫间，蓦地四下阵阵狼嚎响起，顷刻间传来阵奔跑声。叶明只觉浑身一震，头皮发麻，再回神时，便已然教一行十余匹草原狼团团围住。群狼体型出奇得大，各个长俞六尺，周身的绒毛在雪中张开，便如小牛犊儿般粗细。此刻，群狼正呲牙咧嘴地瞪着叶明，发出阵阵急促的低吼，仿佛随时都会扑将上前一般。
叶明缓缓走了两步，环顾周遭，见十几双绿油油的眼睛正眨也不眨地盯着自己看。狼眼随着自己的移动，也缓缓向前移动。叶明见状，不禁一阵苦笑。他蓦地想起初见云伯之日，叶家庄群狼尾随自己的往事来。叶明正自踌躇间，见狼群中一个体型巨大，毛发尽白的头狼已然在距自己六尺左右的地方停住。它鼻子在地上反复呼吸，似是闻到了什么。伴着一阵尖声嗥叫，群狼径直回头，慢悠悠地隐没到林中了。
群狼方一散去，便闻得咯吱一声，木屋的门打开了。内里一个低沉苍老的声音道：“五尺九寸！进来罢！”叶明闻言，不知那人言下何意，却也慢慢踱步向前走去。越往前走，阵阵细碎的说话声渐渐传入耳中。叶明甫一进门，见屋内甚是宽阔，竟比屋外大出两三倍。往里看去，原来这木屋与山体相连，虽有门窗，但多半是山洞。门口，一个满面皱纹，衣衫褴褛的老者蹲在地上，正照望着一口咕嘟咕嘟冒着热气的大锅。见叶明进门，那老者缓缓抬头望了一眼，眼神清澈，竟明亮得如十几岁少年一般。然而，这双美丽已极的眼睛，挂在他那长满皱褶的脸上，显得诡异异常。
正对门的山洞内，左右排布了两排矮几，三三两两的坐了七八个人。这几人服饰各异，年龄参差。每人面前，各摆了一大盆冒着热气且煮得烂熟的牛肉，并一大坛已经拍碎泥封的酒。叶明闻到这酒香与肉香，不由得咽了口唾沫。再看那坐在几旁的七八人，均是愁眉不解，间或小声嘀咕两声，再看一看那个不住往灶下添柴的老人，眼神之中竟带着几分怯懦。
叶明进屋之后，也带进了一身的寒气。那老者慢慢站起身子，一瘸一拐的走到门边，慢慢将门掩上。回过身，老者又拿了张兽皮扔到几边，又从锅里捞了大半盆牛肉端到几上。他伸手一指，示意叶明坐下。叶明侧身一揖，施礼道：“多谢老丈款待”，遂转身落座。他大半日不曾进食，一坐下便吃起牛肉来。坐上众人，见叶明大吃大喝，毫无顾忌，皆是满面疑惑地看着他。叶明每吃一块肉，他们的脸便会抽搐一下，好似叶明吃的，正是他们身上的肉一般。
叶明见状，大惑不解，正待问讯时，却听得那老者嘿嘿笑道：“吃罢！吃罢！这是你们最后一顿了，吃完了好上路！”老人言罢，干咳两声，继续道：“诸位只管现在愁
第34章 狼山常晦阴山横（上）