召陵,他就带兵援救之,却没料到,前脚才接到荀贞兵临召陵的军报,后脚就又接到了召陵城陷的军报。他召集诸将,将此事告与他们知晓,诸将亦是惊骇。
有人说道:“荀贞善战骁勇,只用千余人就大破黄劭的三千人马,半天内攻下了召陵城,如今皇甫嵩又给他增兵两千,我城内却只有守卒两千,断非他的敌手。将军,快点遣人去西华求救吧”
刘向愁眉不展,说道:“我岂会不知我等非荀贼敌手?只是又据军报,贼将皇甫嵩带两万余人正向西华进发。西华现下自保不暇,如何会来援救我等?”
诸将皆道:“这该如何是好?”
刘向苦思无计,说道:“眼下之计,只有紧闭城门,固城自守。”
黄巾诸将多不知兵法,刘向在汝南黄巾军中以智谋闻名,诸将接受了他的办法,各去营中召集人马登城,严加守备。
……
荀贞率部进至征羌城外,安营扎寨,召集诸人,商议攻城事宜。
荀攸说道:“我部前日入汝南,昨日取召陵,阵斩黄劭,大破数千贼兵,征羌城中的贼兵必为之胆寒,断不敢出城与我野战,而据报,征羌城内的贼兵虽比召陵少,犹有两千,他们如闭门谨守,我部攻之不易。”
荀贞说道:“公达所言甚是。”见荀攸面露微笑,料他已有定计,遂问道,“公达,你必已有对策,敢问是何妙计?”
荀攸笑道:“不过‘骄兵暗攻’四字。”
荀贞问道:“是何意思?”
“我军克复召陵,挟大胜之威而来。强敌临境,征羌城内的贼兵必鼓足了劲,想与我一决死战。当此之时,如果攻城,徒有伤亡,不见得能把城攻下,得不偿失。与其如此,我以为我军不如故作骄兵之状,以泄贼兵之气。”
“以泄贼兵之气?”
“《易》云:‘亢龙有悔,盈不可久也’。贼本欲与我决死战,而我军临城下后却骄横放纵,无攻城之举,久之,贼兵之气必泄。待其气泄,我部选勇攻之,或能一举破城此即‘骄兵、暗攻’也。”
荀贞赞道:“好计”问戏志才,“志才以为如何?”
戏志才笑道:“曹刿大破齐师,既克,庄公问其故,曹刿对曰:‘夫战,勇气也。一鼓作气,再而衰,三而竭。彼竭我盈,故克之’。公达此计,正与曹刿此论暗合。依此行之,至多四五日,必能攻下征羌。”
诸人没有异议,荀贞即按此计行事。
筑成营后,他选了五百精锐,由刘邓带着驰行到城下耀武扬威,招降城内。
刘邓驻马城下,向城内高声叫道:“我家司马与尔等贼兵大小十余战,先破颍川贼,继又灭召陵贼,战胜攻取,无不如志,波才、何曼、黄劭授首,今临尔等城下,尔等兵微将寡,城小难守,还不速降,更待何时?”
刘向令守卒射箭。
刘邓策马后退,遥指城头,大骂道:“好贼子等我家司马攻下城后,乃公将尔等碎尸万段”带部返回营中。
他这般骄横的姿态,令守军诸将无不大怒。
有人骂道:“此贼子是谁?这般骄横,小觑吾等,可恨可恨”请命出城,却被刘向阻止。刘向深思熟虑地说道:“荀贼诡计多端,这或是他的激将之法,我等不可上当。我部人马本就不多,不可再分兵出城,守好城池就是。”
……
刘向以为这是荀贞的激将法,但随后两天发生的事情却叫他迷惑不解。
连着两天,他在城头上远观荀贞营,只见荀贞闭营门不出,从兵卒中选出了百十人,分为数队,在营中蹴鞠游戏。白天蹴鞠作乐,晚上升起灯火,大宴诸将。他们虽看不到荀贞与诸将夜饮作乐的场景,但隔着几里地,在寂静的夜中,他们於城头却都能听到荀贞营中发出的喝酒欢笑之声。
刘向不由狐疑,心道:“我原以为那日荀贼招降是他的激将之计,然以这两日看来,他却是真的如此骄横?屯兵我城外两天,一次也不攻我,反日夜蹴鞠饮酒作乐,简直视我城中如无物也。”
城中的黄巾守军本是如临大敌,谁知荀贞抵达城外后连着两三天没有攻城,只是日日作乐,守卒们不由松懈了下来。
93 兵临西华（下）