今年夏天，交易市场上风起云涌，在交易市场上掀风作浪的正是洛杉矶湖人。奥尼尔成功说服了佩顿和马龙两位巨星球员底薪加盟湖人，组成了阵容恐怖的银河战舰‘F4’。
但，球队建设从来都不是凑出一套强力的首发阵容就万事大吉的。除了首发之外，还有替补，很多时候，尤其是在寸土必争的季后赛中，决定最终结果的往往是替补球员的发挥。
外线方面，科比正年轻，体力充足，多打一会儿不要紧。加里·佩顿也只有三十五岁，在控球后卫这个位置上也不算太老。更何况替补席上还坐着德文·乔治和德里克·费舍尔等实力球员，外线方面称得上是兵强马壮。
但内线问题就比较严峻了。
奥尼尔今年三十二岁，正处在一个中锋的巅峰时期。但奥尼尔的体力从来都是一个老大难的问题，他的出场时间最好是不能超过三十五分钟，一旦超过三十五分钟，随着体力的流逝他在球场上的表现会飞速下滑。
而他的搭档更夸张，六三年出生的卡尔马龙即将迎来自己的四十岁生日，虽然邮差的身体一向强壮，而且体力从来都不是问题，但是四十岁的年纪还是让人忍不住有些担忧。
内线替补方面，梅德维登科已经证明了自己不堪大用。菲儿·杰克逊在今年夏天推荐了他的旧将霍雷斯·格兰特，但格兰特比马龙年轻两岁，状态下滑的却要比马龙可怕的多。而且，这支球队已经有太多太多的老将了，行动缓慢身形臃肿，库普切克更希望能够增加一些有运动能力的年轻人来稍微抵消一下老将过多给球队带来的不好影响，而不是再签下一个缓慢的甚至跑不过他的老将。
所以他在选秀大会上挑中了布莱恩·库克。
从大学来看，布莱恩·库克身体强壮技术上能里能外，而且在大学打满了四年才进入NBA的他应该能够提供湖人所需要的即战力。但现在看来……米奇·库普切克摇了摇头。
布莱恩·库克在夏季联赛的表现说不上多么糟糕，但是也只能称之为平平无奇。
他的能里能外在夏季联赛里没有得到丝毫的体现，每次强打篮下都会被强壮的对手所阻截。到后面，干脆就一直飘在外线投三分了。在夏季联赛都只能打出这种程度的表现，库普切克预感湖人的这支二十四号签恐怕是要水掉了。
可现在，湖人队已经没有可操纵的空间了。
今年奥尼尔2475万美元的年薪，一个人就占去了湖人队大半的薪金空间，如今湖人的总薪金高达6412万美元，超过奢侈税激发线一千多万。湖人到不怕缴奢侈税，但薪金空间被彻底锁死，库普切克没法给出任何一份底薪之外的合同，这让他明明能够看到湖人现在的缺陷所在，却没有任何办法补强球队。
好在，虽然布莱恩·库克不堪大用令他十分懊恼。但是满地的沙砾之中，他倒是找到了一颗……不能说是宝石，应该说是比较漂亮的石头吧。
“不错的传球视野，精准的跳投还有兢兢业业的防守，唯一的问题就是身体太过单薄了，这样恐怕没有办法适应NBA的对抗。不过……给他一份无保障合同签下来看看吧，也许能起到不错的效果呢？”米奇·库普切克很快做出了他的决定，他拿起了桌上的电话拨通了号码：“佩妮，帮我找一下今夏夏季联赛的球员资料，我要那个十五号球员的电话号码。”
……
“干杯。”
洛杉矶的一家夜店中，代表湖人参加夏季联赛的临时队友们共同举杯庆祝。在刚刚结束的长滩夏季联赛之中，洛杉矶湖人成功笑到了最后，以总积分第一的优势拿到了长滩夏季联赛的总冠军。可惜的是，长滩夏季联赛的MVP并未落入湖人球员的手中，而是被颁发给了丹佛掘金的探花秀，卡梅隆·安东尼。
长滩夏季联赛采取的是积分制，最后的冠军颁发给的是积分最多获胜最多的球队，所以MVP并非是冠军球队的情况经常发生。更何况，在此次的长滩夏季联赛之中，卡梅隆·安东尼确实表现出了和其他参赛球员完全不在一个水平线上的能力。
纵然‘甜瓜’稚嫩，但是在夏季联赛的赛场上，想拿30分也如同砍瓜切菜一般的轻松写意。整个夏季联赛丹佛掘金总共打了8场比赛，卡梅隆安东尼场均可以拿到28.3分6.7
第八章：炮声隆隆