夕阳下，落日的余辉洒在海面之上，照耀出璀璨的波光。在夜幕来临前的海边，塞萨洛尼卡享受着最后难得的静谧，市民们都知道今天过后，战火便将重新来临。但人们仿佛已经坦然接受，街道上几个孩子追逐着圆滚滚的猪尿泡嬉笑打闹着，而大人们也都跑到广场上自娱自乐或是看着滑稽艺人的表演开怀大笑。
上城区行宫的花园内，棕榈树下小小的身影在乐此不疲地穿梭着，而身后的侍从侍女们则小心翼翼在身后跟着，生怕尊贵的小殿下摔着。
“海伦娜，慢一点！”母亲嗔怪着呵斥着自己的女儿。
而娇憨的幼女却兴奋地向远处看着自己的母亲招着手，“快来，妈妈，快来！”距离上一次带自己出来玩耍已经快一个月了，正是开始闹腾年纪的海伦娜哪里肯有一刻安静。
带着宠溺的眼神，欧朵希雅皇女摇了摇头，继续看着自己的女儿在花园中肆意地追逐玩闹，只是如果她还有气力的话，她绝对不愿意在自己的女儿美好的童年中缺席。
……
“这样做真的好吗？”身旁热那亚女孩正眺望着港口外离去的船队幽幽地说道。
在最后一刻，眼前的欧朵希雅皇女选择了拒绝交出自己，不仅驱逐了多利亚家族的谈判使团，也将现在塞萨洛尼卡唯一可以依靠的希望掐灭。这意味着，他们必须独自面对接下来来自大海和陆地上两个方向的强大敌人。
另一边，同样也在注视着眼前的大海，皇女摇了摇头，回答道：“我也不知道我的选择是不是对的，但我觉得总有些东西存在这个世间要比单纯的利弊来的更加重要。恰如殉道的先贤，在赴死之前也不可能预言后日拔地而起的教堂，我对今日的选择只源于我自己的内心所向往的公正。”
“但这样的话，可能会造成的后果，您应该知道——我和查士丁尼仅仅只是合作的关系，互相利用而已。”对欧朵希雅的出手相救，虽然有些意外的触动，但不是那么容易相信他人的安东尼娅内心里也存在着一丝怀疑。
而面对热那亚女孩的疑惑，欧朵希雅皇女也坦然地吐露自己的心声，“我当然知道，但即便是目不识丁的平民也明白为群氓戍守边庭的将士不可任由饥馑，无论披坚执锐之人是为了几十块铜板的军饷，还是汲汲于利禄。不管小安东尼娅你本来是怎么想的，这片土地上的罗马人能够生存都有你的一份功劳。也真因为如此，公义的冠冕在我的头顶，我不能坐视它跌落。”
“哈哈哈哈哈，原来你是这样想的吗？”听了眼前女人的答复，热那亚女孩下意识地大声笑出来，弯下腰喘着气女孩的眼泪都要出来了，可当她的笑声平息随即脸上换上了复杂的神情。
“也难怪这样，明明查士丁尼那个家伙说这个国家从头到尾都散发这腐朽，可最后他却愿意相信你，托我来这里协助你。”安东尼娅认真地看着面前的女人，“我欠你一个人情，殿下，尽管我不愿意承认，但我的身上的确流淌着多利亚家族的血脉，这次我欠下的债务他日必须偿还给你。”
“谢谢你的好意，安东尼娅，但愿我们能够挺过这次劫难让我看到你说的那一天的到来。”欧朵希雅看着面前女孩一本正经的样子，本身苦涩的心境不知怎的缓和了大半，脸上浮现出难得一见的轻松。
这时，欢脱的脚步声打断了两个女人之间的谈话，一个小小的人儿一下子扑进了母亲的怀里。
“妈妈！”
抱着自己的母亲，小海伦娜撒着娇央求着其陪自己玩耍，而身后的侍从们这才姗姗来迟——这位浑身上下充满活力的小殿下着实累坏了他们。
“殿下！”侍从们满脸的抱歉，他们也想拦着，可是眼前的小公主明显已经厌烦他们一直跟着。
话还没有说完，欧朵希雅摆了摆手让侍从们都退下，“算了吧，你们也辛苦了，先下去用些点心去吧！”这些下人们也忙活了一阵天，也是该让他们休息休息了。于是皇女抱起了自己的女儿宠溺地笑着答应道：
“好好，海伦娜，乖。妈妈这就陪你放纸
第三十三章 黄昏