枯山，古刹，地牢。
哗啦啦……
一根粗大的铁链子，一端钉在岩壁里，另一端拴在一个人的脚脖子上。
闭塞的空间，暗无天日，阴暗潮湿，冰冷异常，旁边还有一个散发着屎臭尿骚味的木桶，时而有老鼠的叽叽叫声响起。
隆的一声！
地牢的铁桶大门打开了，顿时有一束阳光透来，地牢微微有了些许的光线。
披头散发的人抬起头，眯着眼睛，过了好半晌才适应阳光的刺激。
哑巴僧走进地牢，来到谢真面前，放下木盘。
那木盆上，摆放着一碗米饭，些许青菜，还有一碗冷水。
“咳咳咳，多谢你了……”
骨瘦如柴的谢真，嗓音沙哑，衣不蔽体，被冻得嘴唇绽裂发紫，早就患上了重度感冒发烧，身体蜷缩在一起，颤抖个不停。
哑巴僧神色漠然，只看了看谢真，便转身走到门外，缓缓关上了铁桶大门。
黑暗如潮水般涌来，淹没了整个地牢。
“等一下……”
谢真伸出手，仿佛想要抓住那一抹消逝的阳光，他真地好……冷啊！
半晌，被黑暗吞没的他，发出一声长长的叹息。
死寂中，叽叽响声传来。
“鼠兄啊，只有你肯与我相伴了。”
谢真自嘲地苦笑一声，伸手摸向米饭，却摸到了一只软绒绒的小动物，正在碗里大快朵颐。
谢真缓缓收回了手，叹了声：“鼠兄，你吃吧，给我留点就行，反正我……也活不了多久了。”
他游历至枯山寺，本打算投宿三天就离开，没想到枯山寺的镇寺之宝突然失窃，而他又是唯一的外人，顿时便被一群恶僧不分青红皂白抓住，连番毒打几顿后丢入地牢，到现在已经快一个月了。
生不如死，宛若置身地狱。
“唉，没想到我没有被妖怪吃掉，却死在了一群秃头和尚手里。”
谢真被无妄之灾砸在头上，百般辩白无用，经历了委屈，愤怒，挣扎，消沉，不甘，绝望，到现在，心中只剩下死水般的平静。
当他非常确定自己快死了的时候，内心反而渐渐平静下来，放弃了挣扎，认命了！
只等待那一刻的到来。
“我没有一个亲人在世，无家可归，我死的时候，不会有人将我埋葬，为我立碑，为我祭奠，为我的离去而哀伤……”
谢真喃喃自语，无边无尽的孤独和寂寞，混合在这黑暗冰冷里。
他忽然想起了沈炼说过的一句诗词来：“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”
谢真惨笑，心中徒然生出一股莫名的豪气，“沈兄啊，你果然是洒脱之人，真想与你再痛饮三百杯，死亦无憾了！”
就在这须臾后，轰隆的一声响，铁桶大门猛地洞开！
冲进来一个面目可憎的粗壮和尚，吓得老鼠一下子逃窜进岩壁上的缝隙里去了。
“小贼！”
觉远凶神恶煞，一脚踢飞了木盆。
米饭，青菜，冷水撒得一地都是。
谢真半昏半醒，虚弱地抬起眼皮，随即一只大手猛地捏住他的脖子，把他提了起来。
铁链哗哗作响。
“事到如今，你还不招？”觉远神色阴沉，狰狞，怒吼连连。
谢真一言不发，他知道自己说什么都没用。
“觉远，不可造次。”
这时，觉远身后，走进来一位须发皆白的老和尚，看起来慈眉善目，佛法高深的样子。
谢真忽然有了一丝精神，心想这位老和尚似乎是讲道理的人，或许会帮我。
“老衲空明，是枯山寺方丈。”空明大师摆了下手，觉远立刻放下了谢真，退到了门外。
这是谢真第一次见到空明大师，心头隐隐生出一丝求生的渴望。
谢真剧烈地咳嗽几声，央求道：“方丈救我，我真地没有偷盗本寺的任何东西，还请明查。”
空明大师笑了笑，意味深长地道：“镇寺之宝失窃后，本寺为
第五十一章 慈悲