竭丰年而不足食的山西人，踏上了走西口的商路，在西口以东，另一个重要的通商要地便是张家口。
虽然叶湛推行的折色法与李信废除盐引在一定程度上打击了晋商，但晋商仍有近水楼台先得月的优势，牢牢把持着对满蒙的贸易。
李信提到的范永斗，是晋商之首，常年盘踞在张家口，其余七人与范永斗，在清军入关之后，合称满清八大皇商。
早在明朝初年，范家就在张家口和蒙古做生意，历七代，传至范永斗时，已成了张家口对满蒙贸易的最大汉商，时人称其贾于边城，以信义著。
努尔哈赤素来善待晋商，到了范永斗这一代，范家已经和满清的利益捆绑到了一起，铁器、火药、火枪、军事情报源源不绝的从关内，经晋商，输往关外，满清也越发的倚重晋商。
根据史料记载，满清所需的全部火药、八成粮食和超过六成的金属由晋商提供，甚至京畿情报，细致到每个关口的守将姓名、士兵数量和装备清单，晋商都可以提供。
这简直是细极思恐了。
皇太极曾在宁远战败之后说过，他不畏惧袁崇焕，最担心的是明朝边防严查商人越境，生怕晋商彻底中断交易，这关乎到满洲的生死存亡，就在崇祯下令封锁边关之后，范永斗和其余七家晋商依然坐镇张家口，向后金转运物资，史载：与辽左通货财，久著信义。
后满洲数度入寇，掠得大批财货人口，不再完全依赖于晋商，但晋商的重要性依然存在。
李信让范永斗等人回来，是给他们一个回头是岸的机会，只要愿意与满蒙割断联系，他可以即往不究，其中最重要的原因是，张家口距离北京有五百里，而荡寇军兵力不足，只能勉强守着北京，没法进取，连居庸关都没控制，更别说把手伸到张家口，否则早就带兵杀到张家口，把八大晋商抄家灭族了。
这日，范永斗收到了北京山西会馆的紧急来书，在张家口自家豪宅里，约见王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂与黄云发等七大晋商。
“大哥找我们来，是什么事？”
范永斗年龄最大，家业最大，在晋商中被尊为大哥。
身着旗装的丫鬟刚刚上了茶，并给各人点上烟，性急的王大宇率先问道。
“你们先看看吧。”
范永斗把山西会馆的急信传递过去。
七人相继传看，屋内的气氛陡然凝重起来。
“诸位以为如何？要不要去北京？”
范永斗向下问道。
席间默不作声，每个人都哼哧哼哧的抽着烟，很快，屋子里烟雾燎绕。
李信的要求，形同于最后通碟，要么回归汉人怀抱，免得大清被灭之后不得好死，原本晋商从来不担心大清灭亡的问题，但是多尔衮挟十九万大军进攻北京，死伤达七万之多，吃了自努尔哈赤建国以来最大的一场败仗，晋商就不能没点想法了，至少会反思与满清是不是走的太近？
做生意的唯利是图，通常会为自己留点退路
可是李信的意思传达的很清楚，与满蒙断绝往来，撤回北京，那么，不能与满蒙做交易，损失的巨额利润谁来填补？更何况李信的力量只在北京周边，没法接应他们，凭他们自己的力量，要想在满蒙的眼皮子底下，把巨额家产运回北京也难如登天。
范永斗不急不忙，跷着二郎腿，背靠着太师椅，半眯着眼睛叭达叭达抽烟，品着烟草的香气，好一会儿，才磕了磕烟锅，有丫鬟会意的接过，倒去烟灰，重新装上烟丝，点燃递回去之后，才慢悠悠道：“据我得知，摄政王爷以英王爷为先锋，率耿仲明与吴三桂，约五万兵力，向大同急速奔去，料想不久，夺取大同的消息当会传来。”
第三二六章 晋商