走着，谁都不肯打破这距离，走到肩并肩的位置上来。
两人就这么走了大半天，一汪海子都要走了一半儿了，两人这身姿叫外人看着都跟着尴尬，跟在后头的两个女子都要着急得脚趾头抠穿鞋底儿了。
两人这么又走了一会子，庄妃才微微回眸，瞥一眼身后的淳嫔，“从你嘉庆二年进宫，初封为贵人，我那时候儿还是常在；后来，我也终于封了贵人，但因为你是初封贵人，我是进封的贵人，故此我比不上你……再后来，嘉庆六年咱们一起进封嫔位，因为循序渐进的规矩，我的身份依旧还在你之下。”
“那长长的十一年里头啊，咱们行走时，都是你在前边儿，我跟在你后边儿。说实在的，十一年的时光里，咱们这个次序的，我都习惯了；今儿忽然换成咱们俩这么走着，我倒有些不自在。”
“真有些恨不得后脑勺儿上长双眼睛，能瞧见你面上是个什么神情。”
淳嫔的回应也同样是淡淡的，“庄妃娘娘说的是，实则当真是走在前头的人，心下才是慌乱不安的。毕竟前边儿的人后脑勺儿上不长眼睛，而跟在后头的人脸上一双眼睛却看得真楚呢。这样前边儿那人的一举一动，全都落在后边儿人的眼睛里，什么都藏不住。”
“这么看的话，实则倒是跟在后头的人是蛮幸福的。”
淳嫔说着，便也叹了口气，“庄妃娘娘说十一年的时光长远，可是不瞒庄妃娘娘，这十一年的光景啊，都还不足以叫我习惯了走在您的前边儿……十一年了，我心下实则一直都还是忐忑不安的。”
“因为我心下明白，庄妃娘娘才是皇上潜邸时的老人儿，比我先进宫，先伺候皇上，与皇上和皇后娘娘的情分也自然比我深了许多，对这宫里的事儿看得也比我深远得多……故此叫庄妃娘娘走在我后头，我心下是没有一刻能得安宁的。”
“故此今儿咱们两个颠倒了个个儿，您走在头里，我跟在您后头……虽然次序变了，倒叫我瞧出来跟在后头的人的好处来；更要紧的是，这十一年来的心慌，却在今儿给摁下来了。从进宫至今，在跟您的行走次序里，我今儿是头一回心下不慌的了。”
庄妃不由得停住脚步，转过了半侧的身子来，定睛细看淳嫔。
淳嫔自己笑了笑，“我知道您必定想看看我的脸，瞧瞧我这是不是真心实意的话。”
庄妃却轻嗤一声，又扭回头去，“不至于。我还不至于听不出来，你这话不是假话。况且咱们两个方才可绕着这海子走了大半圈儿了，你也尽管与我距离着这半步去，没刻意撵上来，这反倒叫我瞧出了你的真心来——”
“淳嫔，当年我就觉着皇上给你‘淳’这个封号没错儿，你虽说是聪明机巧的，可是你的性子里头终究还保持着一份耿直去。就冲你这一点子耿直，我便放了心，用不着防着你去。”
“……至于我为何要盯着你看一眼，实则不是我担心你，倒是我终究还是有些悬心于你。”
“嗯？”淳嫔听着，先一时还没能分辨出来，略一停顿，这才分出了“担心”与“悬心”之间的微妙区别去。
她鼻尖儿一时酸楚，那心底的委屈还是泛出来些儿。
“……庄妃娘娘又是替我悬心什么呢？是悬心我会受不了这宫中众人的眼光，还是她们背地里那些嚼舌头根子的唾沫星子去？庄妃娘娘怎么忘了，若我是这样胆小的，那我当年又怎么敢冒天下之大不韪，扭头跟着华妃走了？”
“要说宫中人的冷眼和唾沫星子，实则那会子才最严重。况且我当年年纪还小，进宫也还没几年……庄妃娘娘瞧见了，我这不是都稳稳当当地过来了么？当年我能熬过来，眼前的，我何至于就熬不过去了？”
淳嫔说着深深吸了口气，“……就算旁人不知道我当年那个嫔位是怎么来的，就算还有人直到今儿还以为是华妃当年抬举我，才有了这个嫔位来；可是我自己却不能忘本。”
“当年，若不是庄妃娘娘您提点过我那几句，我若不是看懂了您当年是如何侍奉皇后娘娘的，那我就根本还找不到这宫里的正道儿，说不定直到今日，我也还跟一起进宫的玉贵人一样儿，依旧是个不上不下的贵人罢了。”
庄妃也不由得微微动容，“你啊，尽
736、难得明白