常州打个前站，摸摸铁矿的消息，还有山匪首脑、人数什么的，我晚几日就过去……”
两人躬身领命。
“任务重要，性命更重要！遇事，以保全自身为要！”霍宝正色道：“以后咱们要走的路还远，莫要让我失望！”
“尊令！”两人齐声道。
船载了两辆马车，一辆分给了杜老八，一辆是霍五的。
常州与松江是一个方向，都在东边，杜老八带着那一百五十多号人就往东去了。
剩下一百来号人，没有都往金陵去。
朱刚带了五十人留在江边，守着这边码头。
之前的渡船折返一半，另一半留在这边待命。
霍五父子、霍林、薛孝带了五十人往金陵城方向去。
十来里的路，半个时辰就到了。
霍林与霍五父子作别，约好了酉初前在码头集合，就直接进城去了。
薛孝这里，霍宝也让他先往粮铺去，回头粮铺集合。
只剩下霍五父子两人，急匆匆前往城门外那处小院。
刚到小院外，就听到门里传来动静。
“赵钱孙李、周吴郑王、冯陈褚卫、蒋沈韩杨……”
琅琅童子声。
“是小凳子！”霍五面上带了笑。
霍宝也松了一口气。
“开门！”
霍五推不开大门，直接叩门。
院子里先是一静，随后有人道：“霍五叔？”
“不是老子是那个？快开门！”
“吱呀”门开了，里面站着牛二郎。
正房里有人出来，正是拄了拐杖的霍大伯。
厨房也有人挑了帘子出来，是面带欢喜的霍六婶。
“宝叔回来了！”几个孩子看到霍宝，都围了上来。
“回来了，回来就好！”霍大伯看着霍五父子全须全尾，放了心。
院子里，行李竹箱堆了不少。
“这是要搬家？”霍五没有寒暄，直接问道。
霍大伯点头道：“不搬不行，外头越来越乱，这些日子都是大郎二郎轮流在家，家里才没出事……”
“石头呢？”
“石头同大郎去收拾城里那处院子，定好了下晌搬家，大郎二郎就都告了假。”
霍五点点头，对牛二郎道：“二郎，我寻贾二爷有事，你帮五叔跑个腿，去传个话，让他得空过来一趟！”
牛二郎没有立时就动：“五叔，贾二爷升掌印了？”
霍五一愣：“史大爷升千户了？”
“嗯！千户病退，史大爷升了代千户，贾二爷升了代掌印，就是前天的事！”
“还是去传话，看他来不来！”霍五道。
牛二郎应了一声，这才匆匆往千户所去了。
霍大伯迟疑道：“老五，这样叫人太托大了，要是有事，你亲自过去一趟也是应当。”
霍五扶了霍大伯道：“升官就升官，又管不到咱头上来……我倒是要瞧瞧，这贾二升了官变没变，到底可交不可交。”
霍大伯道：“贾二爷同史大爷这两月没少看顾咱们，每月都送米面过来，也跟左近的人打了招呼，要不咱们这也不能这么太平。”
“大哥，找到小顺了！”霍五带了欢喜道。
“啊？！小顺？”霍大伯停步，带了颤音道：“他……他可好……”
“好好的，全胳膊全腿的，大哥就放心吧！”霍五爽快道。
霍大伯喜极而泣，扶着霍五说不出话来。
霍六婶在旁，也跟着落泪：“真好，这下大伯可算放心了！”
霍六婶去厨房预备吃食，三个小的围着霍宝叽叽喳喳，霍五扶了霍大伯屋子里说话去了。
“宝叔，虎哥呢、豹哥呢？”
“宝叔，我家清叔呐？”
“宝叔，金陵下雨了，咱家那边下了么？”
“宝叔，你真能一个打十个？前儿晚上有人翻墙来家里，可吓人哩！”这一句是跟在妞妞、小凳子身后的小姑娘说的。
霍宝先回答妞妞、小凳子的话：“他们没回来，在江北呢，咱们家那边没下雨，还旱着。”
第六十七章 坦白