王协缓缓回味着烟味，嘴中喃喃道：“三年多没有抽过烟了吧。”
王协陷入了思绪之中，他的眼里闪过沧桑和哀伤。
时近晌午，王协卷起草席，拿起扁担，朝北城外走去。
忽然听到城门外一阵嘈杂之声，只听有人呼喊道：“董大将军大胜羌人，班师回朝啦！”
只见道路两边的行人拥挤，王协凑了过去，只见城门口一匹快马冲入城中，马上一位军士手持一面皂角旗，上面一个显眼的“董”字。那军士口中呼喝：“董大将军大破羌人十万人，杀敌七万，俘虏三万！”
那军士快马掠过，路边百姓听到此言皆欢呼声阵阵。
一年前，羌人集结十万大军攻陷西凉诸郡县，朝堂大为震动，董庞乃当今太后之兄，封上国柱，拜大将军，统领天下兵马，请命亲征西凉。
鏖战一年，终于大破羌族，凯旋班师回朝，百姓无不夹道欢迎。
王协看见胡总管跟随一群车驾后面向内城走去，正巧与胡总管对视，胡总管提着烟杆呵呵一笑，向王协招了招手。
王协一笑，小跑了过去，胡总管指着前面负手前行的华丽公子哥的背影笑道：“小协，这是我家公子，走，跟在我后面，带你进内城看一看董大将军和百官的风采。”
王协笑着拱手，心中开心。
胡总管也会心一笑，拍了拍他的肩膀。
玄武在北，故内城北门被唤玄武门，内城之外，护城河宽约十米，长桥在上约有十六驾马车同时通过也尚显宽敞。城墙高十几米，雄壮气派。
入了内城，街道更加宽敞，以有甲士列队站立将百姓与道路阻隔开来，留出七八米宽敞的道路来。
“小协还没来过我们李府的商铺吧，前面靠近皇城的铺子便是了。”胡总管指了指前面一家高挂李字白旗的商铺笑呵呵的说道。
走进商铺，那是一家经营杂货的铺子，门前几位家丁已将门前的百姓驱散，留下一片宽敞的地方，举头不远处便是皇城了，皇城外的护城河更加宽阔，城墙青砖铸就，高耸无比，更有塔楼树立，可纵览全城，城墙上面甲士林立，王旗招展，气派非常。
胡总管带着王协立在李家公子身后，胡总管小声对王协说道：“待会会有百官在此地相迎，三公九卿已在皇城内候着了，听说皇帝陛下也会亲自迎接呢!”
王协瞥了瞥嘴，心想这董庞果然是厉害，竟然皇帝陛下都来迎接他。
说话间便传来消息，董庞带着部将已经入了外城了！
皇门唯有一处，名叫永安，乃是当今圣上亲赐。
一辆华丽无比的十二驾马车停在永安门边，一袭龙袍的男子在一名太监的搀扶下下了车驾。他面白如雪，有些消瘦却精神奕奕，头戴龙冠，负手向前，不怒自威，夹道群臣俯首高呼万岁。
刘宏缓缓来到瓮城内已经搭设好的御台上，此时一位身穿华袍的雍容女子已端坐在此。
刘宏拱手请安道：“孩儿见过母后。”
这位只有二十四岁的皇帝恭敬地施礼，那已年过四十的太后，微微一笑，说道：“皇儿快些入座，国舅已到外城。”
刘宏坐了下来，拿起一串西域送过来的葡萄慢慢咀嚼。
董庞体型魁梧，方脸重眉，高骑一匹黑鬃碧眼马，身披玄黑甲胄，阳光之下光泽熠熠生辉。
身后紧随一人身披白甲，肩挂蓝白披风，神情倨傲。
胡总管暗暗努了努嘴说道：“看，那就是上国柱董将军，后面那个是段颎将军，羌人的八万人马就是他带队冲锋给打溃的。”
王协愣愣的点了点头，心想此人好生神勇，不禁多看了几眼。
董庞率众将放缓马步享受着百姓热情的欢呼，此番大胜让董庞名声大噪，在百姓和士卒中的声望更是大涨。
此时玄武门内走出一人，为首一人面宽大眼，身材健硕，膀大腰圆，一身甲胄，身后领不少军官，向不远处朝玄武门走来的董庞单膝而跪高呼道：“五官中郎将何进率镇安军各部将领恭迎上国柱班师凯旋！”
“恭迎上国柱班师凯旋！”
随着十几位镇安军将领单膝跪地高呼，百姓们竟也不自觉的跪下高呼道：“恭迎上国柱班师凯旋！”
第二章：平西凉上国柱归京