薛姨妈闻言笑道：“这话是了。林丫头原是个好的，我冷眼见这些人，再没一个及得上他。你既然同他好，越性今后做了邻居，更加亲近了。”宝钗听了这话也觉遂意，乃笑道：“只怕老太太不放我们出去呢。”薛蜨道：“你们罢了，我同胤之两个倒是要避嫌的。他们府中规矩忒也稀松，如今年纪尚小，没人说甚么；再过几年，不免生出闲话来呢。咱们家清清白白的，作甚么叫他们带累坏了！”宝钗见他如此说，知其中必有缘故，只是自己不好再听的，乃推去寻黛玉，自带着丫鬟出去了。
薛蜨见妹子出去，方对薛姨妈道：“母亲知道那死了的秦小相公不曾？”薛姨妈想了一想，道：“可是东府里殁了的蓉儿媳妇他弟弟？”薛蜨道：“正是他。”于是便将他同宝玉私下的首尾略说了些儿与薛姨妈听，又道：“那学里如今且看不得了，甚么人都进去，那里还是进学的样子！那些人都说宝玉同那秦小相公之事，传得沸沸扬扬，只瞒了老太太等人罢了，别的谁不知晓！”
薛姨妈闻这话，忙念佛连称罪过，道：“你姨妈想必还不知道这些子事，若知道了，不定哭得甚么样呢。”薛蜨冷笑道：“自己教出来的好儿子，有甚么好哭的？不过因果罢了。纵姨母知道了，也不过替他遮掩，定然狠不下心管教的。”
薛姨妈素知王夫人性子，知薛蜨此言非虚，又想起王夫人此前多次同自己明里暗里提宝钗之事，不由惊出一身冷汗，见四下无人，乃悄声对薛蜨道：“我的儿，有一件事要教你知道。你姨妈年上曾在我跟前夸赞宝丫头，觑着倒像要同咱们家结亲的意思，只是也不曾明说，我混过去了。如今知道宝玉竟是这们个不入流的，你说说，他可怀得甚么心思呢！”
薛蜨早知王夫人此意，听母亲这话，乃佯惊道：“竟有这事！他不自己先拿镜子照照自家甚么模样，只管看了人家的女儿好，就要结亲事！”一边说着，便啐了一口。薛姨妈见他这样，倒笑了，乃道：“我又不曾应了他，这不老太太还在呢？我觑着老太太的意思，倒是想要把林丫头配与宝玉的光景。我看那孩子也好，没得糟蹋了人家。”薛蜨道：“他父亲尚在呢，老太太难道越过人家父亲做主不成？况咱们平日见他林胤之笑笑的，同那个都斯文有礼，我却知道他是最难相与的，这事儿且不成呢。”
薛姨妈实则瞧中了黛玉，欲聘与薛蜨，只是不敢提得，如今闻薛蜨这话，暗道：“林哥儿同蜨儿原好，只怕将来此事能成也未可知。只是我这般心思却不可露出来，到时教人知道了，不但自己没趣，连林丫头脸上都挂不住的，就老太太同姐姐那里，也定然不欢喜，若传扬出去，反不可得。我只照素日里疼他便了。”一时无话。
上回说到贾珍，同那《石头记》中全然不同，恐看客存疑，此回便有分解。原来此人也并非贾珍，却和瑧玉一般，只不知从那一处来的。他也原无甚么雄心大志，不过前世看过两篇曹公文稿，对此间事宜略有所解。如今他自己成了那荣宁二府第一荒唐人，思及日后抄家情景，不免栗栗，自然约束起来。先是将贾蓉严加管教，暗地里教尤氏照管惜春可卿；又想这尤氏姐妹虽不是甚么紧要人物，然“牵一发而动全身”，若放置不管，恐生成大祸。于是心下暗自掂掇道：虽说前世贾珍好色贪花，又岂不是这姊妹两个不守为女之道所致的？二人原是风流性儿，富贵眼儿，素日又没甚么见识，母亲是个糊涂的，尤氏也不甚理会管教；最后皆得了横死的结果，虽说可恨，倒也可怜。因又想：虽说人之本性难改，然终有畏惧之事，也有羞耻之心，更兼还有争胜之意；故密密寻了心腹之人，暗中作定一计，以为二人之警。
恰那日尤老娘生辰，请了女先儿来说书。只见那女先儿不大年纪，生得瘦长身材，往上行了礼道：“老太太万福。”尤老娘因笑道：“近来可添了甚么新故事不曾？”那女先儿便道：“到得了一个新鲜话本，是那前朝的故事，唤作《梦非梦》。”尤老娘道：“这名字倒新奇，你且细细说来。”那女先儿闻言，便清了清嗓子，将这一回书慢慢说起。
原来这书讲的乃是一个姓刘的，他家里两个女儿，大的唤作玉梅，小的唤作玉桃。姐姐玉梅为人端庄守正，妹妹却孟浪佻挞；后来玉梅嫁得一个秀才，玉桃瞧着姐夫一表人才，家中又富贵，每每下意勾引，其姐夫察知其意，将其逐出。谁知这
126.第一百二十六回