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敢呢，只得一个劲儿地告饶。这三言两语地，便定了不留，说是……说是……”说要是留下来，指不定还要多生事端，因此便不如不留。

    但不知道皇上的那些话，又有几分是真，几分是假。

    皇太后指着那小太监，气得直抚胸口，旁边的女官忙上前去给她顺气。过了好一会儿，皇太后的气 才算是平顺了，又指着那位小太监道，“你去告诉皇上，就算是抓阄，也得给我抓一个出来。”

    小太监诺诺地应了声是，匆忙离去了。

    时间一点一点地过去，当前谁都没有说话，像是被定格住了。裕亲王妃端起那杯香茗，慢慢地细品，像是在等江菱回话，又像是在等康熙那边的结果——要是康熙不小心抓到了其中一个，那她自然是带不走的。因此江菱和那位秀女便都站在那里，一动也不动。

    那位秀女全身僵直，江菱则一直处于一种无所谓的状态。

    反正不管是留在宫里，还是去裕亲王府，最终她都是要离开的。去哪里又有什么相干？

    那位小太监匆忙赶到乾清宫，将皇太后的话，一五一十地转述给了康熙皇帝听。康熙皇帝正抚着折子，用朱笔在上面批字，听见“即便抓阄也要抓出一个”云云，不由淡淡地笑了笑，道：“朕心意已决。如果要抓阄——梁九功，你来抓罢。”

    梁总管冷汗刷地就下来了。刚刚康熙让他随便挑一个，他便已经头上直冒冷汗，现在康熙让他抓阄？……万岁爷诶，您要知道那姑娘是镶白旗的，当初便不该答应了裕亲王，现如今不上不下的，还要拐十七八道弯才能留人，想要个什么章程，您倒是说话啊。

    梁大总管一面擦汗，一面不停地朝康熙望过去，期望能得到一些暗示。

    康熙抚平了面前的折子，淡淡地说道：“朕前儿才撂了明珠家里的牌子，难道还算不上心意已决？你去告诉皇太后，即便是要抓阄——那是断断不可能的。朕说了不留，那便一个都不留。”

    梁大总管又擦了擦汗。前些天太皇太后那里，一口气撤了五六个朝中重臣家里的姑娘，朝臣们心里正埋怨着呢。这回不管是留谁，都要成为众矢之的，除非是留着做个女官。不过就算留作女官，也是众矢之的啊。皇上想留下那个姑娘，其实、其实是挺难的。

    堂下那位小太监已经快要哭了，连连叩头道：“万岁爷……”这事儿要是完不成，他回去非得挨板子不可。但这里是乾清宫东暖阁，他除了苦求康熙下旨之外，别的真是一点办法都没有。

    正在踌躇着，旁边忽然有个人说话了：“皇上不妨听臣一言。”

    康熙稍稍舒展了身体，笑道：“但不知张英你有何见解？……”

    今天不是大朝的日子，东暖阁里除了康熙之外，便只剩下零零星星的几个近臣了。但在朝中，能称得上是近臣的，品级一般都挺高。张英说出来的话，还是有很多人会听的。

    比方说，跟他同朝为官的大臣们。

    张英道：“皇上既然打定了主意要全撤，太后那里又无法交代，不妨便依照太后之言，写些条子抓阄罢。只消这些条子里，有一半是空的，便能全了皇上和太后的意思。”

    康熙几乎要抚掌大笑：“你的意思是，万事由天定么？”

    张英道：“正是如此。”横竖只是留两个秀女，又不是封后，万事由天定亦无不可。

    康熙微微颔首，道：“那便依张英之言。”言罢朝梁九功那边瞥了一眼，道，“你听到了。去写六张条子来罢，记得留三张写着‘空’。要是朕选中了空白的，便由你去同太后解释。”

    言罢倒转朱笔，在案面上轻轻点了两下。

    梁大总管如蒙大赦，一面举袖擦着汗，一面提溜了那位小太监出来，到外面去写小字条。约莫两刻钟之后，便看到梁大总管带着那位小太监，捧着一个玉碗，玉碗里搓着六张纸条，颤颤巍巍地朝康熙这边走来。康熙略扫了一眼，随手从里面拣出一张，丢到那位小太监怀里。

    小太监颤巍巍地打开字条，登时喜极而泣。

    虽然他不认识字，但那上面明显写着许多字，而不是一个字，那便不是>

    小太监朝康熙皇帝连连叩首，连声道：“多谢万岁爷恩典！”

    康熙仿佛有些烦躁，挥了挥手道