有丫鬟递上桂圆红枣银耳汤，夫人缓缓地呷了一口，才望向局促不安的红梅，声音依旧柔和，仿若问的不过是微不足道的小事：“叫你带个奶妈，怎么去了这么长时间？”
红梅慌忙跪下，禀报道：“奴婢知道小姐刚生出来，肚子肯定饿，确实带了奶妈一刻不停的往回赶，可走到留芳亭时……”
红梅本是急急地在说，这忽儿陡地停住了话头，小谖觉得万分的奇怪，连奶都忘了吃，好奇地盯着她。
夫人似看出她有难言之隐，微不可察地轻叹了口气，道：“你起来吧，以后便是天大的事也别误了小姐吃奶。”
红梅耸紧的肩头一松，答了个“是”字，正欲从地上爬起来，却听老夫人冷冷道：“慢着，”吓得腿一软，又跪在了地上。
老夫人目光如炬直视着她：“为什么话只讲一半？”
红梅战战兢兢趴在地上不敢出声。
老夫人冷笑着对翠玉道：“去将你周大娘叫来，就说我有话要问她，现如今主子问话奴才们都敢装聋作哑不回答，是不是全是她调唆的？如今先治服了我这个老不死的，再治服别的主子，之后就占山为王！”
夫人一听，也顾不上刚生产，从床上滚落，磕头道：“求老夫人息怒，是媳妇教导无方，才致下人如此顶撞老夫人。”
有丫鬟上前将她依旧扶上床安置好。
老夫人叹道：“做主子仁慈固然是好的，但没个分寸就是懦弱。”
翠玉上前给了红梅一脚：“赶紧说吧，难道非等着周大娘来扒你的皮！”
红梅这才强忍着泪水哽噎道：“奴婢带着奶妈才走到留芳亭时，恰好碰到大老爷正往这里赶，见了奴婢，问夫人生了没，奴婢赶紧回答生了，是个千金小姐，大老爷听了很是喜欢，两人正一问一答向夫人的院子走去，偏燕姨娘的丫头蝶舞一头闯来，拉住大老爷的袖袍说姨娘刚诞下位公子，好像不行了，求他去看看。
奴婢见她这样，便和大老爷告了辞，自己带着奶妈过来。
蝶舞却说，她们还未请奶妈，不如先让奶妈去燕姨娘那儿，万一公子救活过来，肯定是要吃奶的。
奴婢自然不肯，可大老爷发了话，说夫人这边的小姐还算是平安，即便一时半会儿没人奶吃也无妨，可以蒸了牛乳对付，但燕姨娘那边的小公子却是刻不容缓，硬带了奶娘去，奴婢无法，只得跟了去……”红梅缓了缓，怯怯抬起头来，继续说道：“奴婢刚才不敢将实情合盘托出，是因为夫人平日里教导，家和万事兴，不要为鸡毛蒜皮的事争执不休，让大老爷下朝回来也得不了个安静自在。奴婢怕说出来免不了一场是非口角，所以……”她殷切地看着老夫人：“就是借奴婢十个胆子，奴婢也不敢怠慢了老夫人！”
老夫人半晌无语，神色倒是渐渐的缓和，带着些许无能为力的无可奈何，点点头：“好丫头，你起来吧，是我气湖涂了，我媳妇调教出来的丫环自是好的。——你一直待在那贱人那边儿，小公子后来平安了没有？”
一屋子里的人都屏息敛气地看着红梅，她轻轻地摇了摇头。
夫人蹙眉惋惜叹道：“可惜了的。”再不肯喝一口桂圆红枣银耳汤。
老夫人声音暗沉得如海面飓风将起：“有什么可惜的，一个狐媚子生出来的会有好货？何况咱们方家不缺他那个公子哥！”
偌大的屋子，人也不少，却静可闻落针之声。
老太太站了起来，道：“我也来了有会子了，媳妇这时恐在心里骂我这个老货不会看眼色，明知产后的妇人易疲劳困乏，还在这里赖着不走，别骂别骂，我这就走。”
一席话说得满屋子的人哄堂大笑，先前的压抑烟消云散。
夫人笑着辩道：“老夫人说这话是叫媳妇无处容身么，媳妇恨不能像翠玉姐姐一样做老夫人的贴身丫鬟好好服侍，又怕嫌我粗手笨脚，入不了您的眼。”
老夫人笑道：“不过玩笑罢了，哪至于急得脸面通红！”
一众仆妇齐笑道：“谁不知夫人最孝顺，连大老爷也不如呢！”
几个仆妇赶在老夫人出门前将门推开，赫然看见大老爷正准备扣门，见状，噙着笑道：“老夫人不知又在兴什么乐，说来让儿子也乐呵乐呵。”
第二章 审问