小乔等在门廊里，终于见魏劭回了。急忙亲自下了台阶去迎他，口中说道：“夫君腹中饥饿了吧，晚膳已经备好，就等你回来一道用膳。”说完偷偷看了眼他的脸色。
魏劭停下脚步，看着小乔。
他被他妈叫了去，自然已经知道自己阳奉阴违把锅甩给了徐夫人的事。小乔终究还是有点心虚的，刚才老老实实等着他吃饭时，也想好了一番应对。见他这样看着自己，眸色墨黑，面若沉水，便不作声了，只等着他开口再次质问自己。
“用膳吧。”
没想到他忽然这么简单地说了一句，说完，抬脚就往膳房方向去了，从她身边走过时，小乔面门感觉到了他掠出的一道微风。
小乔很是意外，在原地愣了一愣。见他走的很快，已经步上了台阶，急忙追上了他的背影。
……
这些天来，魏劭晚饭不大回来吃。连上这次，两人也就一起吃了三四回的饭。
确切地说，是小乔伺候他吃了三四回的饭。
桌案置在榻上，魏劭端坐于案中。小乔是女人，地位没他高，跪坐在下手边服侍他用饭。等他吃完，自己才能吃。
不过前几回，他吃的都很快，也几乎不会差遣她做什么。这活儿不累。
小乔以标准的坐姿，将臀压在脚踵上。
不得不说，魏劭生的筋骨齐正，天生的衣服架子。现在这样，端坐在榻上的案后，一身严整的右衽深衣，宽大袖摆沿着肩膀两侧舒缓垂落，配上他不疾不缓的举止，就连伸筷挟菜的动作，看着都是如此的流畅，像从一卷散发着舒隽气韵的古书中走出来的男子。只不过他是活生生的真人。
小乔看了两眼，便收回目光。等着他为难自己。
没想到的是，居然什么事也没有。
他像平常那样很快吃完饭，自顾起身就走了。
小乔赶紧自己也吃完了饭，回到屋。
他已经出去了。问了声仆妇，说方才男君本是要去书房的，忽然有人传了个急讯进来，男君匆匆就出去了，也没说什么时候回。
这个晚上，小乔不敢再像平常那样放松了，就一直老老实实地在灯下等着他回来。
她一直等到亥时末，魏劭始终没归。最后终于熬不住了，这才自己和衣先躺了下去。
魏劭一夜没回。
直到第二天的傍晚，小乔才得知消息，竟是已经平和了许久的上谷一带，前日忽然遭到了大队匈奴骑兵的劫掠，守军民众死伤将近一千，匈奴烧杀掠夺后，放话这是送给渔阳徐夫人的大寿之礼，随后往北逃窜。
魏劭闻讯，大怒，当即亲率骑兵去追击匈奴。
……
魏劭率着两千精锐骑兵，以极速昼夜追击，已经逐出上谷数百里外，抵达了与匈奴王庭默认的临时边界桑干河的一带。就在刚才，匈奴带着劫掠来的牛马女人等战利品欲过界返回王庭时，不期魏劭骑兵追赶而至，仓促应对，双方在桑干河畔大战，魏劭亲入马阵战匈奴头目千骑长且莫车，且莫车被他砍于马下，生擒，余下匈奴骑兵或逃或俘，狼狈溃散。上谷居民被夺去的牛马归回，除了少数女人死伤，剩余大多无恙，只是难免已经遭到玷辱，此刻衣衫不整地聚在一起，或坐或蹲，相互抱头大哭。
魏劭铁甲染血，按刀从身边那群劫后余生哭哭啼啼的女人身边大步走过，来到了匈奴且莫车的面前。
且莫车十分强悍，虽然已经被俘，身上也满是血污，却仍硬挺着不肯下跪，头高高翘起，冲着魏劭哈哈大笑：“怎样，送给你祖母的寿礼，可还满意？你今日若敢杀我一人，他日我匈奴必十倍以报之！”
随同魏劭一道追击而来的将军李典大怒，一脚踹向且莫车的膝窝，且莫车双膝落地，要爬起来，被人摁住了，口中便“魏劭小儿，犬辈鼠类”的怒骂个不停。
魏劭慢慢地抽出了腰间的长刀，刀刃闪动着冰冷的雪芒。他手起刀落，且莫车的人头便从颈项上滚落，血柱高高喷溅，洒了一地。
周围鸦雀无声，连远处那些女人也停了哭泣。
“剩余匈奴俘虏，不论军位高低，全部就地□□。”
魏劭将刀归鞘，下了命令，神色平静。
……
30.备膳