吉义与楚春莺冲进内宅，闯进蔡夫人的寝室。只见有女人钻在床下，露出了裙角。楚春莺以为是蔡德音，笑道：“阿十姐姐莫怕，你的小壮士又来看你了！”
床底的女人一听叫声，吓得剧颤，连床都被拱动了。
楚春莺上前拖出露裙角的女人，只见是个体面丫鬟而已，不是蔡德音。又见里面还有女人，再拖出来，一个接一个地拖，一口气拖出六个女人。全是丫鬟、仆妇，没一个是蔡夫人。
吉义道：“蔡夫人颇有些胆识，怎会做临急钻床底这种事？”楚春莺道：“那你说，她会做什么事？”吉义道：“我怎知？”楚春莺道：“不是老相好么，怎么不知？”吉义有些恼道：“鸦妹，莫说闲话，赶紧找是正经！”
楚春莺便喝问六个女人：“说！蔡阿十在哪里？”
六个女人跪作一排，颤抖着不知所云。六个人合起来说不出一句完整的话。
吉义道：“看样子问他们也没用。”楚春莺一脚踹翻半排人，拉着吉义便走，去搜别的地方。
府邸很大，两人不得内应，不知要往哪里搜。吉义道：“我弟何在？”楚春莺道：“你问我，我问谁？”吉义担心道：“该不会被识破，出事了吧？”楚春莺道：“担心没用，赶紧搜！咱们这么一闹，官兵官差不久便到。”
于是两人赶紧沿着走廊一路搜去，一间一间屋子进去看一下。
搜过几间之后，只见一间屋子被反锁着，窗子上蒙着幕布，从外看不见里面，颇有可疑。吉义奋力一脚踹开房门，闯了进去。
那屋子大白天都不开窗门，可谓黑屋。黑屋里面空空如也，什么摆设也没有，只有中间房梁下吊挂着几个东西。那几个东西，小的是烛台，点着蜡烛；大的竟然是两个活人！
原来是两个小丫头，不过十岁上下，都被反绑着手脚吊起来。
这种绑法叫做“倒攒四蹄”，就是四只手脚都倒攒在背后用一根绳子捆在一起。吉义从前打猎，对活捉的大野兽也用差不多的绑法，不同的是捆猎物用的是“正攒四蹄”，将其四蹄捆在腹前而不是背后。猎物被攒着四蹄一捆就没法挣扎了，卖新鲜的活物可以卖个好价；那么人被攒着四蹄捆吊起来是要做甚？
原来是要责打。两个小丫头都被扒下了半边裤子，各露着一边屁股，屁股上红通通的，是鞭子的鞭痕。鞭子在哪里呢？原来咬在她俩嘴里，一人咬着一支鞭子。
吉义见这情形一时怔住。楚春莺一看笑道：“好个蔡阿十，又玩什么花样？从前拷打大甲鱼还不够，如今还要拷打小丫头？”
吉义被提起大甲鱼的丑事，不由得又涨红了脸，叫道：“莫说了，快把她们解下！”楚春莺道：“解什么，咱们追杀蔡阿十要紧！把你的阿十姐姐捉起来，以报当日拷打你妖人吉义之仇！”
两个被吊着的小丫头都清醒着，一听“妖人吉义”，马上都睁开眼睛，脸扭向对方，你看看我，我看看你。然后她俩一起把咬着的鞭子吐出来，叫道：“救命啊！”“妖人哥哥还有这位姐姐救我俩！”
吉义与楚春莺对视一眼。楚春莺道：“我们忙着呢！你们这是什么鬼？救你们何用？”
两个小丫头道：“有用的！”“你们敢莫要捉蔡阿十？我俩可以帮你们啊！”
吉义道：“怎么帮？”又问：“你们怎么这个样子？”
两个小丫头之中，一个身穿红衣的答道：“我俩在受罚。”一个身穿绿衣的叹道：“一言难尽哪！”
楚春莺听这叹息的声音稚嫩而语气老成，不禁一笑，催问道：“你这小鬼，怎么一言难尽了？快给我一言说明白，莫耽误我们要紧事！”
绿衣小丫头不慌不忙道：“一言说不明白。你们的要紧事是抓蔡阿十么？不妨解救在下二人，在下与你十句话说个明白。”
楚春莺乐了，上前要解救两个小丫头。反倒是刚开始想解救她俩的吉义，这时觉得蹊跷，拉住楚春莺道：“这两个小丫头好生古怪，咱们还是不管的好！快搜蔡夫人去，迟了官兵要来！”楚春莺却道：“古怪的好！不古怪的有什么好玩？
第十三回《一波三折第八章