武陵蛮并非野人，他们以农耕为主，渔猎为辅助；所以山寨附近，必定有大片可以耕作的土地。
相槐山寨就是这样一个好地方。
他们住的多是竹、木屋，也有住山洞的；后面谷地面积也不小，只眼睛能看到的，就有数百亩。
听相槐说，这只其一；后面的几道山间，还有大大小小十七八片谷地，都是他们赖以生存的农田。
相槐领着杨信在山寨里转了一圈，看到许多光屁股的小孩你追我赶的玩耍，他们对杨信这个陌生来客感到好奇。
也看到武陵蛮的老人、妇女的劳作，他们有的在晾晒鱼干，有的在处理皮毛，有的在织布——便是賨布，和麻布差不多的一种织物。
此外还有更珍贵的溪布——是一种织锦。
相槐还带着杨信参观了他们养蚕的地方。
相槐告诉族人们，杨信是他的贵客，是一位勇士中的勇士，便使得这里的人们对杨信更加热情。
一些孔武有力的壮汉来寻杨信角力，但在发现连杨信的刀都拿不起之后，尽皆败退。
武力这个东西，和文字不一样，一就是一，二就是二；而生活在山野间的武陵蛮，对武力非常崇拜；听说杨信是勇士中的勇士，还多不服；试过之后，尽是信服，甚至满眼的狂热，崇拜起杨信来。
因为杨信的到来，寨子变得异常热闹——天还没黑，就架起了火堆，男男女女开始载歌载舞。
相槐搬出他们自己酿造的酒水，拉着杨信一碗一碗的干。
还有些明媚的少女，捧着蔬果来献给杨信。
他们围着火堆，跳起古老的战舞，唱着苍凉的山歌，气氛热烈又轻松，畅快的很。
这种近乎于原始的部落形制的山寨，到底来说，比外面的世界更单纯；而这里的人，他们也和外面的老百姓一样质朴。
灌了十七八碗浊酒，杨信膀胱有点受不住了，便告個急，去后山林子里解决问题——山寨里没有厕所，基本上都是就地解决，这一点来说，也是质朴过头了些。
但到底不能苛求么。
解决了生理问题，杨信忽然意动，没忙着回转，而迎着凉寒的山风爬到了后面山顶，抬头是渐渐明亮的星星点点的星空，俯瞰是苍茫如巨兽一般起伏绵绵的山川。
一时间，杨信心胸都开阔了许多。
不知道什么时候，相槐也来到这里。
他和杨信肩并着肩，迎着寒意渐深的山风，忽然道：“杨兄弟，我有一件事情，想要向你请教。”
杨信回过神，笑道：“相兄但说无妨。”
相槐道：“前日里有人来山寨串联。道是如今占了荆南四郡的刘备要向我们武陵蛮征收重税、征发劳役。”
杨信一听，不禁转过脸来。
相槐接着说道：“我们生活在深山老林里，与野兽为伴，自给自足；但许多年来，汉家的官府却屡屡压榨、盘剥，使我们不堪重负。”
“也就这两年，我们的日子稍轻松一点；如果占据了荆南四郡的刘备要向我们征收重税，我们绝对不会束手待毙！”
到这里，他话音一转：“但是我对此将信将疑——因为我打听过，都说刘备是个仁义的君主，他没有道理突然对我们下手。”
蛮汉冲突由来已久，所以武陵蛮对汉家官府征收重税、征发劳役的事情，特别敏感。
“因此我非常疑惑，不知道该不该响应串联。杨兄弟是有本事的人，希望能从你这里得到一些指引。”
相槐说完，就这么看着杨信，期待他的回答。
杨信心下转动，道：“这个消息是哪里传来的？又是谁在奔走串联？想要干什么？”
相槐道：“消息是从南边的雄溪山寨传来的。”
又说：“前日里雄溪山寨的精夫雄罗带着两个汉人到我这里，关于刘备将对我们征收重税的事情，就出自这两个汉人之口。”
说：“我看他们都是识文嚼字的人，绝非黔首。”
又说：“至于想做什么，雄罗也说了；便是纠集各山寨壮士，组成军队，武力逼迫刘备放弃征收重税。”
第七十章 有一事请教