时间：公元2006年，地点：上海xx路。故事从这年的六月下旬开始。（时间以公元年记）
6月的上海照样能热的死人，透过玻璃门朝外看，可以清楚的看见腾腾的热气正从路面升起。上海老城区的道路总给人一种窄小的感觉，xx路亦然。
道路上行人很少，路边那棵怎么也长不大的树无力的在热浪中挣扎，单行道的马路上只看见车辆匆匆而去，没有回头。
xx路是一条不起眼的马路，同样不起眼的“小雅斋”在这条道路上，淹没在大大小小的招牌中。
今天本是周末，行将毕业的楚歌就读于上海xx商业学校金融系，大四的学生已经不知道上课为何物了，毕业论文已经通过，就等着拿上毕业证书走人。
关于毕业后的去向楚歌没有考虑过，别的同学在忙着准备精美而厚实的个人简历时，楚歌却一头扎进了这家不起眼的小古玩店，成了一名看店的伙计。
楚歌不是不想找一份专业对口的工作，学金融的他也算是品学兼优了，可是看见那些信心满满出去找工作，灰溜溜回来的同学，楚歌放弃试图在上海找专业对口的工作。对于楚歌来说，只要能留在上海就行，因为他喜欢上海这个充满生机和机会的城市。
“小雅斋”虽然是一个古玩店，但要是想在货架上找到一件像样的东西，那是绝无可能的，货架上摆放的所有货物总价值加起来绝对不会超过2000块，这也是楚歌能在这干活的一个主要原因。楚歌在这里主要做的事情就是等候，想办法把里面的便宜货高价卖出去。
古玩行有条不成文的规矩，只有错买的，没有错卖的，还有三年不开张，开张吃三年的说法。
今天一大早老板胡堪就出去了，说是去进货，古玩行称之为淘换。与小雅斋相比，胡堪在这条街上的名气却要大的多，这是楚歌在这打工后才知道的，胡堪在这条街上是出名的眼贼，据说从没看走眼过。
太阳有点斜了，坐了一天都没有等来一个客人的楚歌无聊的翻看着胡堪留下的相册，也就是所谓的商品目录，就是将一些玩意拍成照片，用来给客户阅览。
正在楚歌无聊的时候，店门被推开了，进来一位带着眼镜个头不高的中年人。
楚歌立刻堆起笑脸迎了上去，来人似乎情绪不是很高，白净的脸上泛着一种浅灰，捧着一个盒子，背着一个包，没好气的问楚歌：“你们胡老板呢？”
楚歌上来就热脸贴了冷屁股，心中虽然有几分不乐，但脸上并没有流露出来，十六岁就开始独自生活的楚歌要比实际年龄成熟许多。带着微笑，楚歌低声回答：“胡大哥出去办事了，还没回来呢，有什么事您跟我说，回头我转告他一声。”
来人看来还是有修养的，在楚歌的微笑面前也感觉到自己语气的不礼貌，缓和了一下表情道：“那算了，回头你告诉胡堪，就说老吴来找他看东西，请他回来了给我电话就行。”
楚歌笑着应了下来，老吴也开始往外走，门口停着的桑塔那应该是他开来的。老吴走到门口时，楚歌鼓足勇气喊了一声：“请您等一等。”
老吴错愕的回头，楚歌这才略带羞涩的说：“您要是相信，我能帮您先看一看。”
选择在这种店打工是因为楚歌有这方面的知识，楚歌在零零碎碎在店里干了快半年了，还是头一回单独面对有人来看货，想到刘老头说过自己的眼光已经很不错了，楚歌生出一种冲动，想独立验证一下自己的眼力。
这个叫老吴的中年人看起来也是在这一行混迹有年的主，有点不相信的看着楚歌说：“你能看？”接着又自嘲道：“你想看就看吧，反正也快不属于我的了。”
说着老吴从盒子里小心把盒子放在柜台上，轻轻的打开盖子，一件彩绘的青花盆出现在楚歌的面前。
青花瓷！这是楚歌第一眼的判断。青花瓷始于何时学术界尚无定论，但其生产技术成熟于元，盛行于明清两朝倒是无可争议的事实。数百年来，青花瓷一直是中国瓷器生产的主流，鉴别其年代和真伪的主要方式是从颜色入手。1993年嘉士得香港春拍会上，一件明朝永乐年间的束莲花卉纹菱口盘曾拍出一百五十万五千元港币的高价，由此可见青花瓷器价值的
第一章（上）