湖风吹来，浓浓的火油气味，还有煤炭燃烧特有的刺鼻焦臭味肆意汹涌，刚刚在院子里吐得五劳七伤的好些汉子被这气味一熏，再也无力支持，抽抽着昏了过去。
这几天的功夫，米希尔的火轮拖拽着货船往返，运送了起码一两百万斤上好的煤炭屯在码头上。放火的人手段极狠，大火一烧就是一大片，所有煤堆都被覆盖在内，而且他们不知道用了多少火油，煤堆一着火，顷刻间就变成了火焰山。
李魁胜开始甩锅：“马大人，整个小龙湫镇的百姓都能给老子作证。这码头上的治安勾当，你可是交给了从县里来的捕快和团练，老子的巡检司，这些日子连码头都没踏进一步，这事情，可和老子无关！”
马县丞好似被抽掉了骨头一般，浑身软塌塌的，如果不是两个团练头目搀扶着，他已经整个瘫在了地上。
借着月光，刑天鲤看得真切，这倒霉催的家伙脸色煞白，两片薄嘴唇白得没有半点儿血色，就和死人也没什么区别了。
“盯，盯住他们！”马县丞咬着牙嘶吼道：“可不能让他们就这么离开了！”
刑天鲤带了几个人，来到了传教士们包下的客栈门前。
让他惊诧莫名的是，已经有大群男女聚集在门口，他们每个人脖颈上，都挂着一枚铜质的，小小的‘苦难圣母荆棘苦行’圣像，此刻他们双手捧着圣像，正随着那老教士，一字一句的念诵《苦难圣母苦行普度经》。
“世人皆有原罪，当入无间地狱。”
“圣母高座云端，俯瞰众生，见众生生、死皆苦，于是心生怜悯。”
“圣母以无上神力，显化分身‘苦难圣母’，消泯神力，降落凡间，行走于荆棘丛中，苦修于毒蛇猛兽群内，以自身苦难，消除众生罪孽。”
“但凡众生，一应有智慧者，高呼圣母之名，观想苦难圣母之相，就能得到救赎。一身罪孽，尽被苦难圣母消去，死后当回归圣母座下！”
刑天鲤站在客栈对门的民宅屋檐下，静静的看着这些传教士和信徒们的互动。
宗教，真是可怕的存在。
这些传教士才来了一天，只是发了一些不甚值钱的米面，只是救了几个积年的病人和一个急发‘阑尾炎’的倒霉蛋，结果就迅速积攒了这么多信徒。
四面八方，还有镇民在络绎赶来。
刑天鲤耳朵尖，听到人群中，有那白日里受了洗礼的教徒在鼓噪：“信了圣母教，咱们就是二洋人，懂不？就是洋人之下，咱们最大！咱们圣母教的教徒，就算是县令老爷，也都不敢招惹的！”
“嚇，告诉你们，信了圣母教，只要给教会缴纳十一税，其他大玉朝的所有赋税、劳役，全都可以不理的！咱们，有圣母教做靠山，哪个不长眼的敢来收咱们的税？”
“十一税啊，咱们赚十两银子，只要给圣母教缴纳一两，剩下的都是咱们的！”
“看看大玉朝的赋税，都已经是六四分了，官老爷拿走六成，咱们只拿四成！”
“赶紧信教，信教好，信教了，咱们就是人上人！”
夜色迷茫，又隔着人群，那正带着教徒们诵经的老教士，依旧一眼就看到了刑天鲤。他摇晃着手中银铃，将带队诵经的任务交给了身后一名年轻的女修士，于是，教徒们念诵经文的声音就越发的高亢激昂。
老教士背着手，穿过人群，径直来到了刑天鲤面前。
“可怜的孩子，又见面了，这一定是圣母的指引，让我们再次相见！”老教士很神棍的念叨着。
“小龙湫镇不大，主要的街道就这么两条，咱们住得也很近，想不碰到才是有鬼了。”刑天鲤不接老教士的话茬儿，很耿直的说道：“而且，我是特意来盯着您的。”
老教士的嘴角抽了抽，他同样也没有顺着刑天鲤的话茬儿：“所以，可怜的孩子，你不信圣母？”
刑天鲤将通天妙竹夹在腋下，向老教士打了个道揖：“无量寿福，三清祖师在上，贫道李鲤，见过老施主。”
老教士轻叹了一声：“可怜的孩子，你陷入了异教的陷阱。可是，圣母是仁慈的，祂高座云端，俯瞰着你。”
“只要你改信圣母。”老教
第五章 连发命案（下）