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对于一个敢于同纳入协约国体系下的日本开战，并成功的击退了日本军队，还乘机拿回了山东两处德国和英国租借地的中国地方势力。就算是盲目自大的法国人也不能对其不正视的，只不过卜格斯思考的是如果不能在革命委员会正式控制天津之前完成扩界行动，这一次的扩界行动恐怕真的要半途而废了。
考虑到此次扩界行动是他上任以来主导的主要工作，一旦扩界行动失败不仅将会给他的政治声誉带来极大的打击，也会令此前在老西开地区投入大量金钱的法国人大受损失，因此卜格斯就不能不站到第一线，鼓动天津各国外交官反对革命委员会接管天津地区了。
对于卜格斯的鼓动演说，除了俄国领事表示支持外，其他各国领事都在观望着英国领事韦礼敦的态度。韦礼敦其实并不想站在法国人的一边，即便英国和法国现在还是亲密的盟友，但是韦礼敦也依旧认为法国在这个时候挑起扩界行动是不理智的。
但是北京公使馆的汉务参赞巴尔敦却是个帝国主义支持者，他一向是主张采取强硬姿态来维护英国在华利益的，而作为日常负责同中国政府打交道的英国外交官，他对于朱尔典公使的对华态度有着举足轻重的影响力。
在开滦煤矿罢工工人事件解决之后，因为美国财团的插手，使得朱尔典不得不在这一事件中采取了息事宁人的立场。但是对于巴尔敦来说，这一事件的退让不仅损害了大英帝国的声誉，也损害了到了英国商人的利益，因此他一直都主张要给予中国人一个还击。
因为巴尔敦参赞的坚持，使得朱尔典对于法国天津租界的扩界行OTg2NTc=动采取了暗中煽动的方式，这便让原本想要在这一事件中保持中立的韦礼敦，也不得不在公开场合说了一些袒护法国行动的话语。
但是现在，国内却又发来了电报，要求天津领事馆同中国商人进行交涉，通过他们雇佣一批中国人前往欧洲工作。事实上，雇佣中国人的行动，英国人并不比法国人慢多少，且拥有着香港殖民地的英国，比法国更容易招募到中国人，他们可以直接在香港境内进行招募，这样就不会受到中国地方政府的阻扰。
只是在战争持续了两年之后，英国和法国都发现，热带地区招募的殖民地人手，其实并不适合在法国北部作战和工作。英国从印度招募的大量人手和部队，法国从北非招募的大量人手和部队，都证明了这一问题。
因此。英国政府决定从中国招募人手之后，便把招募对象放在了北方，特别是山东、河北一带的中国农民身上。按照某些英国外交官的说法，这些地区的中国人身材高大，不畏惧寒冷，且性格温顺，吃苦耐劳，是相当出色的劳工人选。
但是，眼下山东和小半个河北地区都在革命委员会手中，韦礼敦如果想要完成伦敦交给自己的任务，那么就不能不同革命委员会搞好关系，但是这样一来就势必得罪了巴尔敦。巴尔敦作为汇丰银行董事长的女婿，又是一个以强硬态度维护英国在华利益的帝国主义者，一向颇得英国在华商人的支持，特别是天津的英国商人的支持，他是一点也不想和巴尔敦交恶的。
因此在思考再三之后，韦礼敦终于含糊的说道：“卜格斯领事的说法固然是有道理的，但是我们外交官的任务首要还是维护本国商人的利益，而不是去争夺他国地方上的行政权力。当然，如果这种行政权力妨碍了我国商人的利益，我们自然是要加以干涉的。”
日本领事松平恒雄立刻附和道：“我国完全赞同英国和法国的主张，不管由谁来管理天津，都不能损害到各国在天津的利益，否则就是在挑战列强一致的原则…”
意大利人向来看不惯法国人，也瞧不起整天跟在英国人身后的日本人，因此不免在日本人说完之后，顺口嘲讽的说道：“列强一致的原则当然是要保卫的，但是松平领事，德国人和奥地利人是不是被你开除出列强了？美国人要是不肯和我们站在一起，是不是也要开除出去？”
松平恒雄根本没想到意大利人会冒出来反驳自己，一时瞠目结舌不知该说什么，其他各国外交官员倒是因为意大利人的话，发出了几声意味不明的笑声。
第775章