1941年初夏，川军 161师指挥部来了两位神秘客人，已晋升为少将师长的何书恒秘密接待了他们。
这两位客人是新四军第 5师派来的。皖南事变后，国共两党基本上已经撕破脸面，但师长何书恒与新四军原豫鄂独立游击支队、整编后的第 5师仍有秘密往来。
这一次，新四军第 5师又为何部送来了一份十万火急的情报：“日军正在随县和京山集结，前者可能沿襄花路进攻老河口；后者可能从京山进袭大洪山，围攻贵部。”
何书恒来到地图前面：“襄花公路位于大洪山北麓，京山位于大洪山南麓。看来，日军是要南北夹击大洪山根据地。”
“谢谢你们送来如此重要的情报！回去告诉李师长，我部即刻调整战略部署，绝不能让鬼子的阴谋得逞！”
送走客人，何书恒拿起桌上电话：“给我接集团军总部！”
“报告总司令！我是何书恒，刚刚截获重要情报，日军正在随县和京山集结，将要从大洪山南北两麓夹击我部防守区域，请总部给予支援。”
“书恒，日军意图很明确，就是要攻占大洪山，寻找入川突破口。着令你部死守青峰山隘口，将鬼子阻挡在大洪山之外，其他各部搞好策应。”
“是！请总司令放心，我们一定不会让一个鬼子通过青峰山！”
青峰山位于大洪山南麓客店镇境内。它山高坡陡，最高海拔超过千米，素有“荆楚屋脊”之称。它地势险要，青翠如碧，山顶有泉，一年四季水不断，酷暑旱灾水不干。主峰西侧有个洞，相传远古时期紫阳真人曾在此修炼成仙。在它的山边有一个隘口，控制着一条从京山到钟祥向北直插大洪山腹地的道路。而要进入这个隘口，必须经过“马家湾”和“斗笠畈”这两地。位于青峰山脚下的“马家湾”地势险峻，到达这个地方只有一条挂在山壁上的“之”型路；而“斗笠畈”由一百块小型梯田组成，相传古时候有位农户在此栽秧，栽完后数来数去只有九十九块田，当他准备放弃拿起放在一边的斗笠回家时，才发现斗笠下面还盖着一块田还未栽，于是这片地便被人们戏称为“斗笠畈”。“斗笠畈”由于近些年战乱不断，早已无人耕种，到处长满荒草和灌木，人行走其间难于找寻。
鉴于青峰山战略位置尤为重要，经过再三权衡，何书恒把死守隘口的任务交给了 482团，另调配了两个迫击炮连归该团指挥。
自从何书恒从 484团团长位置上晋升为少将师长后，他便把萧德军从 484团 1营营长位置上提拔到 482团担任副团长，该团是个加强团，团长长期在家养病，团长一职便由副团长萧德军代理。
何书恒知道萧德军这个人不仅有勇有谋，善打硬仗，颇具将帅之才，而且暗地里与新四军的联系非常密切，很有可能就是中共地下党员。把这一艰巨任务交给他，就可以得到共*党领导的新四军和当地抗日武装更多的支持和帮助，完全可以让人放心。事后证明，何书恒的这一决策非常英明。
萧德军接到死守青峰山的命令，内心掀起波澜，因为这个位置太重要了，如果稍有闪失，让日本鬼子经过此地进入大洪山，他将成为千古罪人。这不，就在他接到上峰命令的同时，也接到地下党组织传来的任务，要他全力配合何书恒部守住青峰山，粉碎鬼子的阴谋，保卫大洪山根据地。
“请党组织放心！誓死守住青峰山！”
随即，萧德军按照何书恒的命令在青锋山一带全力备战，新四军传来的最新情报在提供给何书恒的同时，也传递给了萧德军。
“日军已沿大洪山北麓向枣阳地区进犯。”
“日军已在京山孙家桥一带集结兵力约四千人，还有炮兵部队。”
“孙家桥日军已经向贵防区进发。”
能适时掌握敌军的动态，做到知己知彼，这让萧德军感到十分踏实和温暖，因为他身后有两股强大的力量在支撑。
日军的进攻如期而至。
5月 5日拂晓，聚集在孙家桥的日军在飞机大炮的掩护下向青峰山发起猛烈攻击。青峰山上枪炮声、爆炸声震耳欲聋，山石横飞，硝烟四起。
萧德军早有准备。他深知“工欲善
第三章 推磨青峰山